Bloomberg — El uso de misiles hipersónicos por parte de Rusia contra Ucrania parece marcar un cambio de estrategia en respuesta a sus pérdidas en el campo de batalla, que puede señalar una nueva fase de la guerra al tiempo que sirve para mostrar al mundo su abundante potencia de fuego.
Los analistas militares occidentales señalan que la campaña terrestre del presidente Vladimir Putin se ha empantanado, ya que las tropas rusas no han logrado sus objetivos iniciales y han subestimado la magnitud de la resistencia ucraniana.
Los analistas dicen que el resultado será probablemente un mayor uso de bombardeos de artillería, lo que causará aún más víctimas civiles.
“Las fuerzas ucranianas han derrotado la campaña inicial rusa de esta guerra”, dijo el Instituto para el Estudio de la Guerra en su más reciente evaluación, publicada el sábado por la tarde en Washington. DIjo que el objetivo inicial de Rusia era tomar Kyiv, Kharkiv, Odesa y otras ciudades importantes para derrocar al gobierno del presidente Volodymyr Zelenskiy.
Pero en lugar de hacer más probable un alto el fuego, dijo que las imágenes de satélite que muestran a las tropas rusas atrincherándose alrededor de Kiev y otros lugares sugieren un estancamiento que “probablemente será muy violento y sangriento, especialmente si se prolonga”.
Los indicios de un cambio de estrategia militar se producen al tiempo que el presidente Joe Biden se prepara para viajar a Europa y recabar más apoyo para Ucrania. Estados Unidos acordó suministrar a Ucrania drones, misiles antiaéreos Stinger, misiles antitanque, armas pequeñas y munición, que se suman a las armas que ya han ayudado a “infligir pérdidas dramáticas a las fuerzas rusas”.
El sábado, el Ministerio de Defensa de Rusia dijo que sus militares habían utilizado misiles hipersónicos “Kinzhal”, o daga, el día anterior para destruir un depósito subterráneo de armas en el suroeste de Ucrania.
El domingo, Rusia dijo que había disparado los misiles para destruir un depósito de combustible en la región de Mykolaiv. Las autoridades de la región emitieron una alerta antiaérea a primera hora del domingo durante una hora.
Aunque ninguno de los dos ataques fue confirmado por Ucrania, un alto funcionario dijo que las ciudades ucranianas estaban siendo atacadas con artillería más destructiva, incluyendo los misiles Kinzhal, “debido a los fallos en la ofensiva.”
El comentario de Mykhailo Podolyak, asesor presidencial, fue la primera respuesta oficial de Ucrania a las afirmaciones de Rusia de que disparó los misiles dos veces en tres días. Si se verifica, los ataques marcarían el primer uso del sistema de armas avanzadas con capacidad nuclear en la guerra.
“Las operaciones rusas han cambiado”, dijo el viernes a la prensa el jefe de la Inteligencia de Defensa del Reino Unido, el teniente general Jim Hockenhull. Citó “una estrategia de desgaste” que implicará “el uso imprudente e indiscriminado de su potencia de fuego”.
“Esto dará lugar a un aumento de las víctimas civiles, a la destrucción de las infraestructuras ucranianas y a la intensificación de la crisis humanitaria”, dijo.
Rusia ha negado en repetidas ocasiones que tenga como objetivo a los civiles, y dice que está golpeando los activos militares con gran precisión.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo que Putin podría estar desplegando misiles hipersónicos para recuperar impulso en la invasión.
“Yo no lo vería como un cambio de juego”, dijo Austin en el programa “Face the Nation” de CBS el domingo. “Creo que la razón por la que está recurriendo a este tipo de armas es porque está tratando de restablecer cierto impulso”.
Con la guerra ya en su 25º día, las Naciones Unidas dijeron que 10 millones de personas han sido desplazadas, incluyendo los que han huido del país y otros que lo han hecho dentro de Ucrania. A medida que aumentan las bajas, Zelenskiy renovó su oferta de negociar con Putin, diciendo que hay que aprovechar la más mínima oportunidad de un acuerdo negociado.
“Estoy dispuesto a negociar con él”, dijo Zelenskiy al corresponsal de CNN Fareed Zakaria en una entrevista emitida el domingo. “Tenemos que utilizar cualquier formato, cualquier oportunidad para tener la posibilidad de negociar, la posibilidad de hablar con Putin. Pero si estos intentos fracasan significaría que se trata de una Tercera Guerra Mundial”.
El Kinzhal, que puede llevar ojivas convencionales o nucleares, vuela 10 veces más rápido que la velocidad del sonido, o más de 3 kilómetros por segundo, dijo Putin cuando anunció el sistema en un discurso anual sobre el estado de la nación en 2018. Se encuentra entre varias armas estratégicas de última generación que, según Putin, podrían superar cualquier defensa estadounidense.
Los misiles hipersónicos viajan en trayectorias más bajas que los misiles balísticos convencionales, lo que los hace más difíciles de detectar. También pueden maniobrar para evadir los sistemas de defensa antimisiles.
Una actualización de la inteligencia de defensa del Reino Unido dijo que a medida que sus fuerzas se empantanan en el terreno, Rusia ha aumentado “el bombardeo indiscriminado de las zonas urbanas”.
“Es probable que Rusia siga utilizando su potencia de fuego pesada para apoyar los asaltos a las zonas urbanas, ya que busca limitar sus propias pérdidas, ya considerables, a costa de más víctimas civiles”, dijo el Reino Unido.
-- Con la ayuda de Ros Krasny y Tony Czuczka.
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