Bloomberg Línea — Tres semanas después de iniciada la guerra en Ucrania, Estados Unidos y la Unión Europea siguen buscando más alternativas para sancionar a Rusia por la invasión militar que ya dejó cientos de muertos y millones de refugiados.
Hace tan solo unos días, el presidente Joe Biden aseguró que junto a la UE y los países del G7 buscarían revocar el estatus de “nación más favorecida” del que goza Rusia a través de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Para el caso de EE.UU. esta medida requiere la aprobación del Congreso.
Fue así como el jueves en la noche la Cámara de Representantes de EE.UU. respaldó la decisión y con 424 votos a favor aprobó esta acción que busca “aislar aún más a Rusia y diezmar su economía”, como lo expresó la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, en un comunicado. Ahora el proyecto pasará a discusión y votación en el Senado estadounidense, para que después de aprobado la ley sea puesta en vigencia por el presidente Biden.
Según lo define la propia OMC, el estatus de “nación más favorecida” es en realidad un trato especial de “no discriminación”.
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“El principio consiste en que cada Miembro (de la OMC) trata por igual a los demás Miembros, es decir, como a sus interlocutores comerciales “más favorecidos”. Si un país mejora los beneficios que otorga a un interlocutor, tiene que dar también ese trato “mejor” a los demás Miembros de la OMC, de manera que todos sigan siendo los “más favorecidos”, lo que significa que si, por ejemplo, se disminuye el arancel para un producto a un país, se debe aplicar este mismo a los demás.
Sin embargo, el acuerdo tiene algunas excepciones, pues “los países pueden establecer un acuerdo de libre comercio que se aplique únicamente a los productos objeto de comercio dentro del grupo y hacer discriminaciones con respecto a los productos de terceros países”.
En caso de que estas economías remuevan a Rusia de este estatus, el comercio se convertiría en otro elemento de respuesta a la guerra.
¿Qué podría perder Rusia?
Para el país invasor, resulta más relevante la Unión Europea que EE.UU. en cuanto a su comercio exterior, sin que esto signifique que las sanciones no lo afecten, pues Biden ya prohibió la importación de petróleo, gas y carbón desde Rusia; y luego prohibió también la importación de vodka, diamantes, pescado y mariscos.
Si la UE lleva a cabo esta decisión impactaría unos US$105.000 millones en comercio para Rusia. En 2020, el país que lidera Vladimir Putin vendió un tercio de sus exportaciones a la UE, frente a solo el 5% que vendió a EE.UU., precisan los datos del Fondo Monetario Internacional (FMI) recogidos por Bloomberg.
Pero además, perder la condición de “nación más favorecida” abriría el camino para que EE.UU. y la Unión Europea apliquen tarifas más altas a los bienes y servicios que se comercializan, medida que ya tomaron Ucrania y Canadá, por ejemplo.
Parte de las discusiones en el Congreso estadounidense hace algunos días relacionaban qué tanto poder podía tener el presidente Biden para detener o restablecer las relaciones comerciales con Rusia. Ante esto, el representante Kevin Brady de Texas, el principal republicano de la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, dijo que ambos partidos y la Casa Blanca llegaron a un compromiso que permite que tanto el Congreso como el Presidente participen en el restablecimiento de una relación comercial con Rusia.
“Las condiciones a las que hemos llegado son muy fuertes y dan al Presidente la capacidad de trabajar con el Gobierno libre e independiente de Ucrania para evaluar el comportamiento de Rusia, pero también mantiene la capacidad del Congreso a través de una resolución de desaprobación para abordar la cuestión si es necesario”, dijo Brady en una llamada con periodistas el miércoles, citado por Bloomberg.
Otros productos que podrían ver afectadas sus tarifas de importación y aranceles, principalmente a EE.UU. son el uranio, el rodio y el paladio, así como los cangrejos reales y los lingotes de plata.
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Se debe recordar que en respuesta a las diferentes sanciones emprendidas tras el inicio de la guerra en Ucrania, Rusia reaccionó y prohibió la exportación de por lo menos 200 productos desde su país, sin frenar la venta de energía y materias primas.
En caso de darse esta determinación, Rusia quedaría a la par de Cuba y Corea del Norte, como uno de los pocos países sin el estatus de “nación más favorecida” ante las principales economías del mundo.
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