Bloomberg — El programa espacial de Rusia sufrió un nuevo revés después de que la agencia espacial de Europa dijera que suspendería los planes para colaborar en una misión a Marte debido a la invasión de Ucrania por parte del presidente Vladimir Putin.
La Agencia Espacial Europea anunció el jueves que los países miembros acordaron que no pueden continuar trabajando con Roscosmos del Kremlin en su misión ExoMars, cuyo lanzamiento estaba programado para fines de septiembre o principios de octubre. Se suponía que la misión incluiría una plataforma de superficie rusa y se lanzaría a bordo de un cohete ruso.
La ESA (por sus siglas en inglés) también dijo que suspenderá otras misiones, incluido el telescopio espacial Euclid y varios satélites de navegación Galileo, planeados a bordo de los cohetes rusos Soyuz.
El anuncio de la ESA sigue a la cancelación por parte de OneWeb Ltd., respaldada por el gobierno del Reino Unido y el multimillonario indio Sunil Mittal, de un lanzamiento programado para el 5 de marzo de 36 satélites después de que la corporación espacial estatal Roscosmos exigiera que el Reino Unido vendiera su participación en la compañía. OneWeb está buscando servicios alternativos para seis futuros lanzamientos.
Las cancelaciones cortarán una importante fuente de efectivo para el programa espacial de Rusia, que ya estaba luchando, según Jonathan McDowell, astrofísico del Centro de Astrofísica, operado por la Universidad de Harvard y la Institución Smithsonian.
“El Soyuz fue el único punto brillante, con OneWeb y otras colaboraciones europeas”, dijo McDowell. “El futuro del programa espacial ruso no se ve bien”.
Dmitry Rogozin, director del programa espacial ruso, criticó las sanciones occidentales el mes pasado. “¿Quiere prohibir a todos los países que lancen sus naves espaciales en cohetes rusos, los más confiables del mundo?” escribió en una serie de tuits traducidos por Rob Mitchell para Ars Technica.
ExoMars ya estaba retrasado después de problemas técnicos y la pandemia de Covid-19 llevó a las agencias a posponer un lanzamiento planificado en 2020.
Rusia tiene un historial de intentos fallidos de explorar el Planeta Rojo, que se remonta a los primeros días de la carrera espacial de la Guerra Fría. Más recientemente, una nave espacial con destino a Marte se estrelló contra la Tierra en 1996.
En 2011, Rusia lanzó una misión para aterrizar en una luna marciana, pero la nave espacial fracasó porque no logró escapar de la órbita terrestre.
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Este artículo fue traducido por Miriam Salazar
