Bloomberg — Elon Musk no tendrá que testificar en el primer caso de un juicio que culpa al piloto automático de Tesla Inc. (TSLA) de un accidente fatal, dijo un juez de Florida.
La decisión que protege al CEO de la compañía de ser interrogado por los abogados de la familia del conductor fallecido es una victoria significativa para el fabricante de autos eléctricos.
Sin la declaración del empresario multimillonario, será más difícil para la familia argumentar que Tesla tomó bajo su liderazgo decisiones irresponsables sobre la comercialización de su software de asistencia al conductor a expensas de la seguridad.
La valoración de casi US$1 billón de la compañía se basa en parte en el empuje de Musk hacia la conducción autónoma como el camino al futuro.
Tesla ha demostrado que Musk “no tiene un conocimiento personal de los asuntos del caso”, escribió en un breve fallo la jueza del Tribunal de Circuito de Florida Janis Keyser.
La demanda se deriva del percance en 2019 en el que Jeremy Banner, de 50 años, murió cuando su Tesla Model 3 se estrelló contra la parte baja de un camión semirremolque que cruzaba una carretera de Florida. El caso está programado para ir a juicio el 20 de septiembre en el condado de Palm Beach.
La familia Banner reclama que Tesla no arregló el piloto automático para que se apagara en circunstancias peligrosas a pesar de un accidente similar en un cruce de tráfico en 2016 que mató a otro hombre de Florida que estaba utilizando dicha tecnología.
Los abogados de Tesla han argumentado que la compañía ha sido abierta y honesta sobre las limitaciones del Autopilot, incluida la dificultad de detectar el tráfico que cruza frente a sus autos. La compañía advierte a los conductores en las pantallas de sus autos y en el manual del propietario que los conductores deben estar alertas y listos para tomar el control de los vehículos en cualquier momento, según sus abogados.
Trey Lytal, un abogado que representa a la familia Banner, argumentó en una audiencia del 10 de marzo que la declaración de Musk es fundamental para la disputa porque solo él puede responder la pregunta de por qué Tesla “permitiría que esta tecnología peligrosa se use en una carretera donde se sabe que el automóvil va a fallar”.
Musk tiene “un conocimiento personal único sobre esto”, dijo Lytal. “Es por eso que tenemos que citarlo a declarar. Nadie más puede responder a esta pregunta”, dijo.
El abogado de Tesla, Vincent Galvin, respondió que las solicitudes de interrogar a Musk son solo acoso. Los ingenieros respondieron preguntas relevantes, “así que el hecho de que al demandante no le gusten las respuestas no es una base sólida para que el Sr. Lytal busque tomar la declaración del Sr. Musk”, señaló Galvin.
El caso es Banner v. Tesla Inc., 50-2019-CA-0099662, Tribunal de Circuito del 15.° Circuito Judicial, Condado de Palm Beach, Florida.
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