La ambientalista y defensora de los derechos humanos colombiana Josefina Klinger Zúñiga fue reconocida por EE.UU. con el premio Mujeres de coraje 2022, que exalta el liderazgo extraordinario para mejorar las vidas de otras personas y sus comunidades.
Klinger es la fundadora de Mano Cambiada, que busca empoderar a las comunidades para que sean agentes de transformación social por medio del ecoturismo sostenible en la costa pacífica colombiana.
Para ello, puso en marcha una escuela ambiental y cultural que forma grupos de músicos, de danzas y ecoclubes de amigos del Parque Nacional Natural Utría, en el empobrecido departamento del Chocó.
A la vez que les enseña cómo administrar los recursos ambientales y los bienes culturales, mantiene a los miembros de su comunidad al margen de la violencia, según lo destacó el Departamento de Estado de EE.UU.
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La corporación Mano Cambiada nació en el 2006 y desde entonces se ha propuesto demostrarles a las comunidades locales que pueden administrar un área protegida.
“Quisimos enviar el mensaje de que las comunidades locales tienen capacidad de prestar servicios de turismo de alta calidad y ser competitivos en la industria”, según indica la misma organización.
Josefina Klinger, nacida en Nuquí (Chocó), hizo parte de un grupo de doce mujeres destacadas de diferentes regiones del mundo por su liderazgo y fue la única latinoamericana junto a la fiscal brasileña Simone Sibilio do Nascimento.
El Departamento de Estado señaló en el marco de este evento que ha reconocido a más de 170 mujeres de más de 80 países con este premio desde el 2007.
Durante su discurso, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, destacó que la ONG de Josefina Klinger Zúñiga “reúne a pescadores, trabajadores y empresarios locales para apoyar un turismo que proteja el medioambiente, cree puestos de trabajo y empodere a las comunidades afrocolombianas e indígenas”.
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La defensora de los derechos humanos y ambientalista, premiada como Mujer CAFAM en el 2015, ha dicho que su mayor misión es “hacer transformaciones profundas” y “tocar a las personas desde su ser para que saquen todas las herramientas que tienen a veces sin usar por muchos miedos aprendidos“.
Los Parques Nacionales Naturales, que conservan el 64,5 % de los ecosistemas de Colombia, el segundo país más biodiverso del planeta, se enfrentan a la amenaza de derofestación y la minería ilegal.
Se estima que 45 de los 59 Parques Nacionales Naturales del país tienen ecosistemas con “algún grado de amenaza”, siendo los del Caribe los más afectados, según el informe el informe de 2021 del observatorio Parques Nacionales Cómo Vamos.
De acuerdo al reporte, en estos ecosistemas habitan cerca de 22.300 personas “con diversidad de condiciones étnicas y sociales”, a la vez que se contabilizan 17.634 unidades productivas agropecuarias.
También da cuenta de que el 63% de los habitantes de estas reservas viven en la pobreza.
En el caso de Klinger, el Departamento de Estado de EE.UU. destaca que “ha dedicado su vida a trabajar en un país que puede ser peligroso para los defensores de los derechos humanos y el medioambiente, donde más del 80% de las muertes están relacionadas con la explotación económica de las tierras y los recursos naturales; lo cual incluye la minería ilegal, la deforestación y el narcotráfico”.
“Tengo este enorme privilegio de trabajar, de estar encarnada en esta condición que siempre fue vista en desventaja, pero que yo sigo diciendo que es mi mayor fortaleza, mi negrura, mi condición de ser mujer, de haber nacido en el Chocó, en el lugar más estigmatizado por el dolor, la muerte, la corrupción y la pobreza”, había dicho Josefina Klinger antes de la premiación en un video.
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