Montevideo — “Para nosotros el Pacífico es importante y Chile es un país importante en ese sentido”, dijo el miércoles el presidente uruguayo Luis Lacalle Pou en la última rueda de prensa que concedió antes de partir a Chile, donde este viernes asistirá a la asunción del nuevo presidente Gabriel Boric.
“Es una persona joven que seguramente tenga ideas jóvenes con el cual tenemos que tener la mejor relación posible”, añadió el jefe de Estado uruguayo cuando le preguntaron por Boric, que tomará el mando sobre el mediodía en el Congreso y sobre la tarde irá hacia el Palacio de La Moneda.
Lacalle Pou también estuvo el jueves en la despedida oficial del presidente saliente Sebastián Piñera, y recordó que las primeras vacunas anticovid de Sinovac llegaron a Uruguay desde China a través de un vuelo de origen chileno.
Aunque tengan signo político opuesto, en el gobierno uruguayo confían en lograr un entendimiento con la nueva administración chilena, motivada por lazos diplomáticos y comerciales de años, pero también por la estrategia manifestada más de una vez por Lacalle Pou y la Cancillería de mirar hacia la zona del Pacífico como una región clave para la inserción internacional.
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La última memoria anual enviada el 25 de febrero por el Poder Ejecutivo ante el Parlamento abogó por esa alianza. “Se dará continuidad a los esfuerzos de acercamiento con la Alianza del Pacífico, aprovechando y profundizando los acuerdos en vigor, en particular con México y con Chile”, señaló ese documento en su apartado sobre el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Consultados por Bloomberg Línea, tanto el expresidente uruguayo Julio María Sanguinetti (1985-1990 y 1995-2000) como el expresidente José Mujica, coincidieron en la relevancia de apuntar hacia la zona del Pacífico como el lugar clave que concentra el comercio mundial.
Tal como informó el 11 de febrero El Observador, el gobierno uruguayo inició en los últimos meses gestiones formales para evaluar su ingreso al Acuerdo Transpacífico (TPP), que comprende a Chile y otros 10 países de esa región entre los que están México, Perú, Japón, Canadá y Australia.
Según datos de Uruguay XXI, el organismo uruguayo encargado de la inserción comercial, las exportaciones a Chile fueron por US$ 118 millones en el año 2021, lo que representó el 1% del total. Las colocaciones fueron mayormente de carne bovina (19,4%) y 11% concentrado de bebidas y 9% productos farmacéuticos.
“El reacomodamiento de la situación regional”
El profesor de Comercio Internacional de la Universidad de la República, Marcel Vaillant, explicó a Bloomberg Línea que la relevancia de este socio estratégico no radica necesariamente en el peso en la balanza comercial, sino más bien en la puerta que abre hacia el Pacífico, así como el posicionamiento que logró Chile como modelo regional de inserción pese a una economía relativamente pequeña.
“Más que la relación comercial estricta de Chile con Uruguay que no es muy importante, lo importante es Chile como país y las relaciones que puedan implicar en el reacomodamiento de la situación regional. Y el tema fundamental de Uruguay de hoy que es progresar en su inserción internacional y en su proceso de apertura económica”, dijo Vaillant.
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El experto señaló que no prevé un cambio de política comercial por parte de Chile con el nuevo de gobierno y dijo que los dos países tienen intereses similares en términos de crecimiento económico y necesidad de abrir mercados. “Para Uruguay lo relevante es que hay muchos puntos en común como para establecer una estrategia conjunta a nivel regional”, afirmó el académico.
En cuanto al acercamiento con la Alianza del Pacífico, recordó los tratados de libre comercio de Uruguay con Chile y con México, los acuerdos con Perú y Colombia, y también mencionó la proximidad diplomática con Japón, un socio clave en el TPP.
Vaillant también planteó la posibilidad de una “reformulación” del Mercosur en la que Chile sea miembro pleno en lugar de Estado asociado. “Hay que modificar la idea de que para ser miembro pleno del Mercosur uno tiene que tener el mismo arancel con terceros y participar de una unión aduanera que no es”, dijo.
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