La banca panameña supera rezagos de deuda de usuarios por la pandemia

Siguen pesando los niveles de deuda de los clientes, pero las autoridades consideran que los programas de alivio financiero han funcionado

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Ciudad de panamá — La banca panameña logró sobreponerse a la debacle económica provocada por la pandemia mediante programas de alivios financieros a los deudores, que ayudaron en 2021 a reducir esta cartera en 59%, unos $9,252 millones, al compararla con los $22,933 millones que se tenían antes de la crisis, dijo la autoridad.

Amaury Castillo, superintendente de bancos, calificó esta disminución como “importante”, gracias al esfuerzo del sector bancario y al compromiso de los deudores.

No obstante, indicó que los retos de la banca panameña se mantienen, puntualizando que aún falta que miles de panameños se acerquen a sus entidades bancarias a hacer arreglos de pago, compromisos que están clasificados como de mayor riesgo, y que se cifran en US$1,600 millones.

Por su parte, los préstamos nuevos y los depósitos de particulares aumentaron en 2021 un 14% y un 7,4%, respectivamente, en comparación con el 2020.

De las 108 entidades financieras que existían en 1997, actualmente en la plaza bancaria panameña operan 68 bancos: 2 oficiales, 40 de licencia general, 16 de licencia Internacional y 10 oficinas de representación.

La Superintendencia de Bancos señala que Panamá ha logrado avances destacados en la última década, con el incremento del número de oficinas bancarias, cajeros electrónicos y con el establecimiento de alianzas de corresponsalía entre la banca y establecimientos minoristas para llegar a incrementar el acceso.

Datos del ente estatal señalan que a septiembre del 2021 el país cuenta con 565 sucursales bancarias, de las cuales 62.3% se encontraban en la provincia de Panamá, mientras que el número de cajeros automáticos ha aumentado sostenidamente en los últimos años y la plaza cuenta con 2,315 cajeros automáticos.