Bloomberg — Los precios mundiales de las materias primas vuelven a subir, con enormes ganancias de dos dígitos en todo el cuadro de indicadores, lo que ejerce más presión sobre un mercado ya tenso y despierta nuevos temores de estanflación.
El caos del mercado provocado por la guerra en Ucrania alcanzó un nuevo nivel el lunes, en medio de informes de que Estados Unidos está considerando la posibilidad de prohibir las importaciones de crudo ruso. El Fondo Monetario Internacional (FMI) advirtió de las “gravísimas” consecuencias económicas de la guerra y de las sanciones impuestas a Moscú. La subida del petróleo al trigo y del gas natural al níquel está amenazando la todavía frágil recuperación económica de la pandemia de Covid-19, exacerbando una oleada inflacionista para las naciones consumidoras de energía y empeorando una crisis del costo de la vida para millones de personas.
He aquí algunos de los movimientos más notables del día y lo que pueden significar para las empresas y los consumidores.
Petróleo
Los futuros del crudo Brent subieron hasta un 18%, acercándose a los US$140 por barril, antes de retroceder, ya que los operadores sopesaron la posibilidad de que Estados Unidos tomara medidas enérgicas contra las importaciones de energía rusas. Rusia ha estado exportando aproximadamente 5 millones de barriles diarios de crudo, el equivalente a cerca del 5% del consumo mundial, así como casi 3 millones de barriles diarios de productos refinados, combustibles clave como el gasóleo, el fuel-oil y una materia prima petroquímica conocida como nafta. Los analistas de Goldman Sachs Group Inc. (GS) estiman que un choque sostenido de US$20 en el precio del petróleo reducirá el Producto Interno Bruto (PIB) en un 0,6% en la zona euro y en un 0,3% tanto en EE.UU. como en China.
Níquel
El níquel alcanzó hasta un 90% en uno de los movimientos de precios más extremos jamás vistos en la Bolsa de Metales de Londres, ya que los temores sobre los suministros rusos dejan a los compradores expuestos a un apretón histórico. El metal sumó US$26,081 por tonelada métrica, lo que supuso la mayor subida diaria en dólares de los 35 años de historia del contrato, antes de cerrar a US$48,078. Rusia es uno de los mayores proveedores mundiales del metal y el temor a las sanciones o a la imposibilidad de enviar el metal ha asustado a un mercado ya de por sí tenso. Más del 70% de la oferta mundial de níquel se destina a la fabricación de acero inoxidable. Sin embargo, es el uso del metal en las baterías de los vehículos eléctricos lo que realmente ha llamado la atención del mercado en los últimos años.
Gas natural
El gas holandés del primer próximo, la referencia europea, subió hasta un 79%, hasta el equivalente a más de US$600 por barril de petróleo, antes de recortar algunas ganancias, ya que el temor a la interrupción del suministro se apoderó del mercado. Las fluctuaciones de precios se situaron en un rango de casi $139 euros (US$151,08) por megavatio-hora, la mayor diferencia registrada entre máximos y mínimos intradía. Y lo que es más notable, el rango fue equivalente al precio real de hace unos días. Rusia provee aproximadamente un tercio de la demanda europea de gas y un corte, o incluso una reducción, podría poner en peligro la economía y prolongar una crisis energética hasta el próximo invierno. El combustible se utiliza principalmente para la calefacción y para generar electricidad. Los envíos por gasoducto siguen siendo estables, y Gazprom PJSC (GAZP) reiteró el lunes que los flujos que atraviesan Ucrania están en un nivel alto y se desarrollan con normalidad. Sin embargo, los operadores permanecen atentos a cualquier posible interrupción.
Trigo
Los precios del trigo están a punto de alcanzar un récord. La intensificación de la guerra en Ucrania está cortando los suministros de una de las principales canastas de pan del mundo. Junto con Rusia, representan el 25% de los envíos mundiales. Los futuros de referencia en Chicago superaron el límite diario por sexta sesión consecutiva, subiendo un 7% a US$12,94 por bushel (una medida de capacidad igual 32 lbs. para productos secos). Esta subida se suma a la del 41% de la semana pasada, el mayor aumento en los datos de las últimas seis décadas, y sitúa los precios en su nivel más alto desde 2008. El contrato de trigo de París superó un máximo histórico tras subir hasta un 11%.
Gasolina
El dolor en la estación de servicio va a ser más fuerte para los consumidores estadounidenses, ya que la gasolina se va acercando al precio más alto de la historia. El precio medio de la gasolina sin plomo está ahora en US$4,065 por galón, según la AAA, a sólo 5 centavos de su máximo. Con los futuros del NYMEX alcanzando un récord el lunes, los precios al menudeo no tardarán en llegar mientras los fabricantes de combustible se preparan para el inicio de la temporada de viajes de verano. Todo esto, a pesar de que EE.UU. ha liberado 30 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo.
Con la asistencia de Rakteem Katakey, Kim Chipman, Craig Trudell, Thomas Biesheuvel y Chunzi Xu.
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Este artículo fue traducido por Andrea González