Bloomberg — La energía eólica está volviendo a Europa después de que tres tormentas de gran intensidad azotaran la región la semana pasada, lo que ha contribuido a reducir la dependencia de los combustibles fósiles en un momento en el que las tensiones en torno a Ucrania son elevadas.
Las turbinas de la Unión Europea generaron un récord de 14,9 teravatios-hora de electricidad la semana pasada y Alemania produjo el domingo la mayor cantidad de energía eólica de su historia, según datos del instituto de investigación Fraunhofer ISE. El aumento se produjo cuando Dudley, Eunice y Franklin (como se conocen las tormentas en Reino Unido) cortaron el suministro eléctrico a millones de hogares e interrumpieron el transporte aéreo en toda la región.
El aumento de la producción eólica es un alivio para Europa, que se enfrenta a una escasez de energía y a la preocupación de que las tensiones entre Occidente y Rusia sobre Ucrania puedan reducir aún más el suministro de gas natural. También representa un cambio de rumbo respecto al año pasado, cuando la baja velocidad del viento obligó a las empresas europeas a quemar carbón (el combustible fósil más sucio) para mantener la luz.
“El principal aumento se debe a las condiciones meteorológicas, con fuertes vientos este año”, dijo Bruno Burger, jefe del departamento de tecnología y dispositivos avanzados del Fraunhofer ISE alemán. El aumento del número de aerogeneradores instalados también “ayudó un poco”, dijo.
La producción de energía eólica en la Unión Europea aumentó un 26% este año, hasta alcanzar unos 84 teravatios-hora, mientras que la cantidad de electricidad generada por gas, carbón y lignito sólo aumentó un 0,3%, hasta alcanzar casi 141 teravatios-hora, según datos del Fraunhofer ISE. El cambio ha sido tan pronunciado en Alemania que este año el país ha producido más energía eólica que de combustibles fósiles.
El aumento de la energía eólica contribuirá a aliviar la escasez del mercado, que ya ha tenido que hacer frente a varias interrupciones nucleares en Francia y a la preocupación por la interrupción de los flujos de gas procedentes de Rusia. Alrededor de un tercio de los envíos del principal proveedor de Europa suelen pasar por gasoductos que cruzan Ucrania.
Alemania ha instalado 1,5 gigavatios de nueva capacidad eólica desde 2020, según Fraunhofer ISE. A medida que más turbinas empiecen a funcionar, los periodos de tormenta ayudarán a desplazar a las plantas de combustibles fósiles, que tienen mayores costes de producción. Se espera que la capacidad eólica instalada en Alemania crezca un 45%, hasta alcanzar los 91 gigavatios-hora a finales de esta década, según BloombergNEF.
El cierre de cuatro gigavatios de capacidad nuclear en Alemania a finales del año pasado también ha contribuido a impulsar la cuota de la energía eólica en la generación total de electricidad en Alemania hasta el 46% este mes, según el informe de BloombergNEF.
El aumento de la energía eólica aún no ha conseguido reducir significativamente el costo de la electricidad en Alemania, uno de los más altos de Europa. El costo medio diario de casi 148 euros (US$163) por megavatio-hora este año es casi tres veces superior al del mismo periodo del año pasado. Esto se debe a que el carbón y el gas siguen siendo necesarios para satisfacer la demanda, lo que fija el precio marginal de la energía.
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Este artículo fue traducido por Estefanía Salinas Concha.
