Bloomberg — No logró evitar una guerra, pero casi todo lo que Estados Unidos dijo que Rusia haría en Ucrania se ha cumplido.
La información de inteligencia que el presidente Joe Biden hizo pública en un paso muy inusual dio al mundo un adelanto de las verdaderas intenciones de Vladimir Putin, robándole el elemento sorpresa. También dio tiempo a Estados Unidos para conseguir el apoyo de sus aliados en relación con unas sanciones que, en circunstancias normales, habrían tardado meses en ser resueltas.
En noviembre pasado, Estados Unidos advirtió en privado a sus aliados en Europa que Putin tenía planes de invadir Ucrania. Los funcionarios compartieron mapas y datos de inteligencia que describían cómo Rusia estaba planeando duplicar el número de tropas en torno a Ucrania. Explicaron dónde colocaría Putin la artillería y las fuerzas terrestres, aéreas y navales para atacar a su vecino. Anticiparon cómo una serie de ciberataques y un bombo de desinformación prepararían el escenario para un ataque.
Fue una crónica en tiempo real de una invasión anunciada aunque hasta el final nadie sabía si Putin lo haría realmente. En la madrugada del jueves, Rusia entró en Ucrania desde el norte, el sur y el este, apuntando a múltiples ciudades, tal y como advirtieron Estados Unidos y el Reino Unido.
Dados los fallos de inteligencia del pasado, el más perjudicial en 2003 con Irak, Estados Unidos no podía permitirse el lujo de equivocarse. Dos décadas después, el control de la narrativa en las plataformas sociales es fundamental para moldear las percepciones. Enviar a los estadounidenses a luchar estaba descartado, por lo que la Casa Blanca tenía que dirigir la opinión pública, y a diferencia de la anterior invasión rusa de Ucrania en 2014, decidió hacer público lo que sabía.
Para empezar, ha traído más países al redil. El Reino Unido es un socio de confianza de la red de inteligencia Five Eyes, junto con Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Pero esta vez también se compartieron grandes cantidades de información con Francia, Alemania y los líderes de la Unión Europea en Bruselas.
Los funcionarios de la Administración decidieron entonces comenzar a divulgar públicamente versiones depuradas de algunas de las conclusiones de los servicios de inteligencia.
El jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza tenía muy buena información sobre los planes rusos y tomó la decisión de dar a conocer los esfuerzos rusos para crear un pretexto para una invasión.
“Expusimos esos intentos porque esperábamos que eso pudiera reducir el riesgo de una invasión militar”, dijo a los periodistas en Bruselas. “Han hecho lo que en realidad habían planeado desde hace mucho tiempo”.
Las mismas evaluaciones, que apuntan a una invasión a gran escala desde múltiples direcciones en los primeros meses de 2022, fueron verificadas de forma independiente por el Reino Unido, con altos funcionarios británicos también desplegados para informar a los aliados.
En las semanas siguientes, los gobiernos de Estados Unidos y Gran Bretaña hicieron pública gran parte de esa misma información en un esfuerzo sin precedentes por tratar de disuadir a Putin exponiendo sus planes.
Al telegrafiar la estrategia de Putin, Estados Unidos pudo acelerar las conversaciones con sus aliados sobre un paquete de sanciones financieras que no sólo perjudicarían a Rusia, sino también a sus propias economías. No siempre fue fácil, sobre todo conseguir que Alemania detuviera el gasoducto Nord Stream 2. A Italia también le inquieta que se le corte el suministro durante una crisis energética.
Una persona familiarizada con el pensamiento dijo que el objetivo no era principalmente hacer que la gente creyera, sino provocar cierto escepticismo, a medida que se desarrollaban los acontecimientos, como las operaciones de falsa bandera. Durante meses, Estados Unidos rebajó y desclasificó la información, protegiendo al mismo tiempo las fuentes y los métodos, para compartirla con aliados clave y altos funcionarios que viajaban a Europa.
En medio de los reiterados desmentidos del Kremlin sobre su intención de invadir y de cierto escepticismo en las capitales europeas occidentales, los dos aliados transatlánticos se explayaron en sus revelaciones, incluso esbozando los posibles complots de Rusia para fabricar un pretexto para la invasión, atribuyendo rápidamente los ciberataques a los servicios de inteligencia rusos y tuiteando sobre las posibles maniobras militares de Moscú.
Mientras continuaban los frenéticos esfuerzos diplomáticos para apartar a Putin de la invasión durante enero y este mes, los aliados tenían claro que las evaluaciones de inteligencia no se extendían a las intenciones del presidente ruso: No sabían si se había tomado la decisión de invadir.
El 17 de febrero, a última hora de la tarde, Biden salió ante la cámara para decir al mundo que había “todos los indicios” de que Moscú atacaría en pocos días e intentaría “montar un pretexto” para una invasión.
Estados Unidos creía que el líder ruso ya se había decidido en ese momento. Hubo un poco de diplomacia frenética de última hora.
El francés Emmanuel Macron incluso trató de organizar una cumbre entre Putin y Biden, una cumbre que los funcionarios estadounidenses en ese momento realmente no podían ver. Una reunión individual entre el Secretario de Estado Antony Blinken y el principal diplomático ruso, Sergei Lavrov, fue descartada.
Blinken la semana pasada fue muy específico.
Dijo que Rusia “planea fabricar un pretexto para su ataque”, un evento violento que Rusia culpará a Ucrania, entonces “los niveles más altos del gobierno ruso pueden convocar teatralmente reuniones de emergencia para abordar la llamada crisis”.
Continuó diciendo: “A continuación, está previsto que comience el ataque. Misiles y bombas rusas caerán por toda Ucrania. Se bloquearán las comunicaciones. Los ataques cibernéticos cerrarán las instituciones ucranianas clave. Después, los tanques y soldados rusos avanzarán sobre objetivos clave que ya han sido identificados y trazados en planes detallados.”
Durante meses, nadie ha querido especular sobre lo que haría exactamente Putin. La línea que se repetía a menudo era que nadie podía entrar en su cabeza.
Con las escenas que se están desarrollando ahora de vehículos militares entrando en la región de Kiev, lo que Putin había planeado se hizo dolorosamente evidente.
--Con la ayuda de Ania Nussbaum y Peter Martin.
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Este artículo fue traducido por Miriam Salazar
