Bloomberg — El petróleo superó los US$105 por barril por primera vez desde 2014 a medida que Rusia atacó sitios en toda Ucrania, lo que desató el temor de una interrupción de las exportaciones de energía en un momento en que los suministros ya son escasos.
El Brent se disparó más de un 9% después de que el presidente Vladimir Putin ordenara la entrada de tropas rusas en Ucrania. Kiev lo calificó de “invasión a gran escala” y anunció la ley marcial, mientras que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que impondría “severas sanciones” a Moscú.
El gas natural subió en Europa hasta un 41%, mientras que los metales, como el oro, el aluminio, el cobre y el níquel, y los precios de los alimentos también se dispararon, aumentando las presiones inflacionistas. Rusia es un vendedor clave de materias primas a los clientes mundiales, y Europa depende de la nación para una cuarta parte de su petróleo y un tercio de su gas.
La escalada ha asustado a un mercado que ya estaba sometido a tensiones, ya que los suministros de petróleo en todo el mundo no consiguen seguir el ritmo de una vigorosa recuperación de la demanda a medida que la pandemia de coronavirus retrocede. La coalición OPEP+, liderada por Rusia y Arabia Saudí, se esfuerza por restablecer la producción con la suficiente rapidez, lo que ha llevado a algunos de los principales actores del mercado a advertir de una subida de los precios.
La OPEP+ se reúne el 2 de marzo para decidir la producción de abril. Hasta el miércoles, los delegados de algunos de los miembros más importantes decían que un petróleo con un precio de tres dígitos no les haría bombear más rápido. Su estrategia actual consiste en añadir 400.000 barriles diarios de crudo al mercado cada mes.
Es posible que la OPEP aumente su producción si se produce una nueva escalada, según Carole Nakhle, fundadora de la consultora Crystol Energy.
“Si creen que esto amenaza la estabilidad de los mercados petroleros, puedo verlos poniendo más barriles en el mercado”, dijo en un podcast producido por la consultora y editora Gulf Intelligence, con sede en Dubai. El aumento de la producción dependería probablemente de países como Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, ya que muchos de los demás miembros del grupo tendrían dificultades, dijo Nakhle.
“El mercado del petróleo esperará ahora a ver cómo responden los países occidentales a las últimas acciones de Rusia”, dijo Warren Patterson, jefe de estrategia de materias primas de ING Groep NV. “Es probable que veamos aún más volatilidad en el mercado, así como la necesidad de poner en precio una mayor prima de riesgo”.
Estados Unidos y Europa responderán casi con toda seguridad en las próximas horas y días con un paquete de sanciones de gran alcance, según Eurasia Group. La expulsión de Rusia del sistema internacional de pagos SWIFT podría incluso estar en juego, dijeron sus analistas en una nota. Aunque es probable que los gobiernos occidentales eximan a las transacciones energéticas de las sanciones, el aluvión de nuevas restricciones obligará a muchos comerciantes a ser extremadamente cautelosos en el manejo de los barriles rusos, dijeron.
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