Bloomberg — Autoridades chinas exigieron a las empresas y a los bancos estatales más grandes del país que revisaran de nuevo su exposición financiera y otros vínculos con Ant Group Co. (6688), dando fuerza nuevamente al escrutinio del imperio financiero del multimillonario Jack Ma, según personas familiarizadas con el asunto.
Varios reguladores, incluido el responsable del sector bancario, dijeron recientemente a las instituciones bajo su supervisión que examinaran de cerca toda la exposición que tuvierion a Ant, sus subsidiarias e incluso sus accionistas hasta enero, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque el asunto es privado. Las fuentes describieron la medida como la revisión más exhaustiva y de mayor alcance a los acuerdos con Ant. Las instituciones también habrían recibido la orden de informar los hallazgos cuanto antes.
No queda claro qué desencadenó el nuevo escrutinio o si conducirá a alguna medida o conclusión por parte de los reguladores, dijeron las personas. La Oficina Nacional de Auditoría está liderando la iniciativa, dijeron dos de las personas. La Comisión Reguladora de Banca y Seguros de China y el principal auditor no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Ant declinó comentar.
Más de un año después de que el Gobierno chino interrumpiera la oferta pública inicial más grande de la historia por parte de Ant, Pekín no ha dado tregua en una ofensiva que ha impactado a todos los rincones de la tecnósfera de China. Las autoridades han aplicado miles de millones de dólares en multas antimonopolio para poner fin al dominio de unos pocos pesos pesados mientras el presidente Xi Jinping presiona por una mayor “prosperidad común”.
Las acciones tecnológicas chinas se desplomaron por segunda sesión el lunes, con Tencent Holdings Ltd. (0700) hundiéndose un 5,2% debido a los renovados temores de que Pekín pueda implementar más restricciones para la empresa privada. Meituan (3690) perdió US$26.000 millones de valor de mercado el viernes después de que China emitió nuevas pautas pidiendo que las plataformas de entrega de alimentos reduzcan las tarifas, lo que subraya que la angustia de los inversores por los gigantes tecnológicos de la nación sigue siendo alta.
Las regulaciones y las investigaciones han sido un golpe para las acciones de firmas como Alibaba Group Holding Ltd. (9988), que posee un tercio de Ant, y Tencent. También afectó sus ganancias y crecimiento y obligó la suspensión de planes de cotización.
Ant fue la más afectada. Pekín impidió la Oferta Pública Inicial (OPI) de US$35.000 millones del gigante de la tecnología financiera en noviembre de 2020 y le ordenó una reestructuración de los negocios, incluidos los préstamos, los seguros y la gestión patrimonial, y establecer una sociedad de cartera financiera para que pudiera ser regulada como un banco.
Como parte de la reestructuración, Ant aumentó su base de capital a 35000 millones de yuanes (US$5500 millones) y se movió para construir firewalls en un ecosistema que alguna vez le permitió dirigir el tráfico de Alipay, con 1.000 millones de usuarios, a servicios como administración de riqueza, préstamos de consumo y entrega. Los préstamos de consumo realizados conjuntamente con los bancos se separaron de sus marcas “Jiebei” y “Huabei”. Los activos bajo administración en su fondo de mercado monetario Yu’ebao, que alguna vez fue el más grande del mundo, cayeron en más de un tercio el año pasado a 765.000 millones de yuanes (US$120.752 millones) en diciembre.
Al menos una docena de bancos chinos vienen reduciendo su cooperación con Ant en préstamos al consumo desde que el Gobierno inició su campaña de represión.
Mientras tanto, el principal grupo anticorrupción de la nación en enero hizo de erradicar la corrupción vinculada a la " expansión desordenada del capital " una de sus prioridades. Un mes después, arrestó a un exjefe del partido de Hangzhou, la ciudad natal de Ant y Alibaba, por cargos de corrupción, incluido el uso de su influencia para ayudar a los negocios de su hermano menor. Una de esas empresas había recibido inversiones de una empresa controlada por Ant propiedade de Ma, según informó un medio local en agosto. Ni Ant ni Ma han sido acusados de irregularidades relacionadas con el caso.
Lo que dice Bloomberg Intelligence:
“Ant Group, el gigante de la tecnología financiera de China, enfrenta perspectivas de ganancias decrecientes y una caída de la valoración debido a la ofensiva regulatoria de Pekín. El aumento de las ganancias del trimestre de junio fue impulsado principalmente por ganancias de inversión y no de crecimiento orgánico. Las ganancias por operaciones de crédito de Ant se reducirán en más de la mitad, y la valoración del grupo se desplomará a US$71.500 millones”, comentó Francis Chan, analista de bancos y fintech de Bloomberg Intelligence.
Las innumerables restricciones significan que Ant vale una fracción de lo que era antes a medida que disminuyen sus perspectivas de crecimiento, según algunos de sus primeros patrocinadores de Wall Street. Fidelity Investments recortó su estimación de valoración al menos por segunda vez el año pasado a unos US$78.000 millones al 30 de junio. Otros son más optimistas: BlackRock Inc. (BLK) y T Rowe Price Group Inc. (TROW) la estima en US$189.000 millones. Ant obtuvo una valoración previa de US$280.000 millones antes de que se detuviera su OPI.
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Este artículo fue traducido por Miriam Salazar
