Bloomberg — El presidente ruso Vladimir Putin dijo que espera una solución diplomática a las tensiones con Estados Unidos y sus aliados y anunció una retirada parcial de miles de tropas concentradas cerca de la frontera ucraniana. Pero advirtió que Moscú no esperará eternamente a que Occidente atienda su demanda de que Ucrania nunca entre en la OTAN.
“Queremos resolver esta cuestión ahora, ahora mismo o en un futuro próximo, a través de negociaciones, medios pacíficos”, dijo Putin en una conferencia de prensa conjunta en el Kremlin después de tres horas de conversaciones con el canciller alemán Olaf Scholz, el más reciente de una intensa serie de esfuerzos de los líderes occidentales para aliviar la confrontación en medio de las advertencias de que Rusia se estaba preparando para invadir a su vecino. “Esperamos realmente que nuestros socios escuchen nuestras preocupaciones y las tomen en serio”, dijo Putin.
Scholz dijo que es clave “asegurarse de que tenemos un desarrollo pacífico, que no hay un conflicto militar. Si eso tiene lugar, todos tenemos claro lo que ocurrirá”, en referencia a las dolorosas sanciones económicas que Estados Unidos y sus aliados han amenazado con imponer a Rusia.
La reunión de Putin con Scholz se produjo horas después de que Rusia anunciara la retirada de algunas de sus tropas de las proximidades de Ucrania. Los funcionarios occidentales acogieron con cautela la medida, pero dijeron que necesitaban ver pruebas de que la retirada se estaba produciendo realmente. El Kremlin ha negado sistemáticamente que planee un ataque, pero Putin no descartó una nueva escalada si no se atienden las demandas de seguridad de Rusia.
Aun así, los mercados financieros subieron al conocerse la noticia de la retirada, ya que los inversores interpretaron la medida como una señal de posible desescalada por parte de Rusia en medio de un importante impulso diplomático tras semanas de advertencias de Estados Unidos y Europa sobre los riesgos de un conflicto.
Estados Unidos y la OTAN han afirmado que Rusia ha concentrado unos 130.000 soldados cerca de la frontera con Ucrania en preparación de una posible invasión. Rusia ha desestimado las advertencias como “histeria”, pero continúa con sus mayores ejercicios en años en la vecina Bielorrusia. El 20 de febrero terminarán, mientras que las maniobras navales en el Mar Negro concluirán el domingo.
El anuncio de la retirada rusa ofrece “razones para un cauto optimismo”, dijo el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, a los periodistas en Bruselas. “Hasta ahora, no hemos visto ningún signo de desescalada sobre el terreno” y la presencia militar rusa sigue siendo capaz de un ataque, dijo.
Tras advertir que una invasión rusa podría tener lugar tan pronto como esta semana, Estados Unidos ha evacuado su embajada de Kiev y ha instado a los ciudadanos estadounidenses a abandonar Ucrania.
Putin ha pedido a Estados Unidos y a sus aliados que ofrezcan amplias garantías de seguridad, incluyendo la prohibición de seguir ampliando la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), que incluiría la denegación de la futura adhesión de Ucrania. Los Estados Unidos han rechazado sus exigencias, pero han ofrecido conversaciones sobre otras cuestiones de seguridad, como las restricciones a los misiles y las medidas para fomentar la confianza, propuestas que el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, calificó de “constructivas” en una reunión con Putin el lunes.
“Rusia confía en que los esfuerzos diplomáticos encaminados a resolver el conflicto tendrán éxito”, dijo Lavrov el martes. “En general, podemos elaborar un paquete de soluciones bastante bueno”, dijo a los periodistas en Moscú.
Pero en un movimiento que fue rápidamente criticado por Kiev y sus aliados occidentales, la cámara baja del parlamento ruso (La Doma en ruso) votó el martes para apelar a Putin a reconocer las entidades separatistas en la región de Donbas, en el este de Ucrania. Rusia ha expedido más de 700.000 pasaportes a los residentes en las autoproclamadas Repúblicas Populares de Donetsk y Luhansk, aunque respalda públicamente las conversaciones sobre la aplicación de los acuerdos de paz destinados a reintegrar las regiones en Ucrania.
El alemán Scholz dijo que el reconocimiento por parte de Rusia pondría fin al proceso de paz “lo que sería una catástrofe política”.
Putin dijo que el Kremlin sigue comprometido con esos acuerdos, pero que estudiaría el llamamiento de la Duma.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que las unidades de los distritos militares del Oeste y del Sur están cargando equipos en transportes por carretera y ferrocarril después de completar sus simulacros y comenzarán a regresar a sus bases permanentes el martes. Otras unidades militares continúan los ejercicios en los campos de entrenamiento en Rusia y “tan pronto como las actividades de entrenamiento de combate se completen, las tropas, como siempre,” regresarán a sus bases, dijo el portavoz del ministerio Igor Konashenkov en un video publicado en su sitio web.
Con la asistencia de Kitty Donaldson, Richard Bravo, Birgit Jennen y Patrick Donahue.
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Este artículo fue traducido por Andrea González
