Bloomberg — El presidente Vladimir Putin contrarrestó las advertencias de Estados Unidos de que Rusia podría invadir Ucrania en cuestión de días con reuniones televisadas con sus ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa, en las que se hizo hincapié en la disminución de las tensiones y en los esfuerzos continuos para encontrar una solución diplomática a la crisis de seguridad.
Los comentarios fueron los indicios más fuertes hasta ahora de que el Kremlin continuará las conversaciones para aliviar la confrontación en una crisis que ha suscitado temores de guerra en Europa. El domingo, funcionarios estadounidenses seguían advirtiendo que una invasión rusa de Ucrania podía ser inminente, aunque Moscú lo rechazó como “histeria”. Occidente amenazó a Rusia con severas sanciones económicas si atacaba.
El lunes, al hablar con el ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, Putin dijo “está bien” a la propuesta de que Rusia continúe las conversaciones con Estados Unidos y sus aliados sobre las garantías de seguridad que Moscú ha exigido. Poco después, el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, informó que algunas de las maniobras militares masivas que Rusia está llevando a cabo ya han concluido, mientras que otras terminarán más adelante. No especificó los planes para el regreso de las tropas a sus bases, pero otros funcionarios han dicho que volverán una vez terminadas las operaciones.
Estados Unidos ha exigido a Rusia que retire unos 130.000 soldados que, según dice, Rusia ha concentrado cerca de la frontera con Ucrania, muchos de ellos en el marco de los ejercicios descritos por Shoigu. Hasta ahora, Moscú ha rechazado esos llamamientos y ha pedido a Estados Unidos y a sus aliados que den amplias garantías de seguridad, incluida la prohibición de una mayor expansión de la OTAN.
Estados Unidos descartó eso pero ofreció conversaciones sobre restricciones a los misiles y medidas para crear confianza, pasos que Lavrov calificó de “constructivos”. Recomendó a Putin que continuara las conversaciones sobre esas cuestiones, al tiempo que ampliaba los esfuerzos para lograr las garantías de seguridad más amplias. Lavrov dijo que Rusia ha redactado una respuesta de 10 páginas a Estados Unidos y sus aliados sobre las propuestas.
“Este es un mensaje claro: las cosas están bien, vamos a seguir hablando”, dijo Fyodor Lukyanov, jefe del Consejo de Política Exterior y de Defensa, que asesora al Kremlin. “Nuestra parte está demostrando fuerza, pero no estamos planeando nada”.
Los precios del petróleo y el trigo, principales exportaciones rusas, bajaron tras la noticia, tras haber subido antes por el temor a que la crisis se agravara. El rublo amplió sus ganancias después de las declaraciones de Lavrov, saltando hasta un 1,6% tras los comentarios antes de cotizar un 1% a 76,46 a las 5:15 p.m. en Moscú. El índice bursátil de referencia recortó una pérdida de hasta el 4% para cotizar un 1,6% más débil. Los rendimientos de los eurobonos siguieron siendo elevados, y el tipo de los bonos en dólares de 2029 subió 36 puntos básicos, hasta el 4,55%.
Por supuesto, Shoigu no anunció ninguna retirada de tropas y todavía no hay certeza de que los esfuerzos diplomáticos vayan a ser suficientes para calmar los temores del Kremlin sobre lo que considera movimientos amenazadores de la Organización del Tratado del Atlántico Norte hacia sus fronteras. Las conversaciones sobre la aplicación de un acuerdo de paz en el este de Ucrania, donde Rusia ha apoyado a los separatistas desde una guerra de 2014, siguen estancadas. El parlamento ruso va a considerar esta semana una moción para reconocer a los cuasi-estados escindidos, una medida que complicaría, si no hundiría, esas discusiones.
Pero tras semanas de criticar las respuestas occidentales a sus demandas de seguridad por considerarlas inadecuadas, Lavrov dijo a Putin que aún había esperanzas de que las conversaciones pudieran dar lugar a un acuerdo. Aunque Estados Unidos y sus aliados han rechazado las principales propuestas de Moscú por considerarlas inviables, Lavrov dijo que las ofertas iniciales ayudaron a “sacudir” a las capitales occidentales, incitándolas a hacer ofertas sobre los misiles y otras cuestiones que Moscú llevaba tiempo buscando.
Cuando Putin le preguntó si creía que había alguna posibilidad de éxito, Lavrov dijo: “Advertimos que son inaceptables las conversaciones interminables sobre cuestiones que deben resolverse hoy, pero como jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores, debo decir que siempre hay una posibilidad.”
-- Con la ayuda de Alex Nicholson.
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