Bloomberg — El mercado de automóviles de Europa dio un gran salto eléctrico el año pasado, con más del 10% de los vehículos nuevos registrados funcionando completamente con batería. Volkswagen (VOW3) hizo mucho ruido acerca de competir con Elon Musk. Tesla (TSLA) se abrió paso gracias a las importaciones del Model 3 desde Shanghái. Los franceses y los franco-italianos también se sumaron a la diversión.
En gran parte perdido en toda la confusión: las marcas coreanas tuvieron un gran 2021, y sus vehículos eléctricos tuvieron mucho que ver con eso.
Hyundai (005380) y Kia (000270) fueron los números 1 y 2 en términos de ganancias de participación entre los miembros de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles. Los buenos tiempos continuaron en algunos de los principales mercados de la región a medida que el calendario llegaba a 2022. En el Reino Unido, Kia fue la marca más vendida en enero.
Era bastante fácil pasar por alto a los fabricantes de automóviles coreanos en Europa antes de que los vehículos eléctricos comenzaran a despegar. El grupo VW es una fuerza dominante en toda la región y los campeones nacionales en Alemania, Francia e Italia en general pudieron jugar con el patriotismo de los compradores en sus países de origen y sus alrededores. Hyundai, Kia y las marcas japonesas como Toyota (7203), Honda (7267) y Nissan (7201) no replicaron del todo el éxito que tuvieron atrayendo a los compradores estadounidenses en las últimas décadas.
Pero ahora que los vehículos eléctricos están ayudando a desbloquear más del mercado europeo que nunca , el panorama para Hyundai y Kia en la región está cambiando. Hyundai comenzó a producir el vehículo utilitario deportivo Kona Electric en su planta en el noreste de la República Checa a principios de 2020 , triplicando con creces el suministro. Su primo, el Kia e-Niro, comparte un punto de precio semi-asequible para acompañar un rango de manejo decente. El nivel de exigencia de ese modelo y de una versión eléctrica del Soul tomó a Kia por sorpresa . Emilio Herrera, director de operaciones de Kia Europa, dijo al principio de la pandemia que Europa se había convertido en el punto focal para el crecimiento global de las ventas de vehículos eléctricos.
Esos vehículos eran conversiones de modelos de gasolina, que tienden a tener compromisos. Diseñar autos y crossovers para acomodar sistemas de propulsión eléctricos o de combustión (baterías y motores para los primeros, motores y tanques de gasolina para los segundos) da como resultado espacio desperdiciado, masa adicional y eficiencia desperdiciada.
Por lo tanto, los vehículos eléctricos de Hyundai y Kia se han estado vendiendo bien a pesar de que ambas compañías no han dado lo mejor de sí mismos. Esto está cambiando. El Hyundai Ioniq 5 recientemente presentado, diseñado específicamente para ser eléctrico, ofrece más alcance y espacio y mejor aceleración que el Kona Electric. El EV6 de Kia es aún más rápido . El sedán Hyundai Ioniq 6 también se lanzará este año .
Ha habido muchas predicciones desde hace años de que el auge de los vehículos eléctricos conduciría a la disrupción llevada a cabo por recién llegados como Tesla, que todavía está esperando la aprobación regulatoria para su primera fábrica europea cerca de Berlín. Los logros recientes de Hyundai y Kia deberían abrir los ojos a la posibilidad de que algunos de los participantes más pequeños tengan una oportunidad real de reemplazar ellos los vehículos de combustión.
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Este artículo fue traducido por Miriam Salazar
