Bloomberg — Doscientos pares de zapatillas Nike Air Force 1 creadas por el fallecido diseñador de moda Virgil Abloh se vendieron por un total de US$25,3 millones en una subasta de Sotheby’s el miércoles. El precio más alto pagado, US$352.800, fue para un par de zapatillas de la talla 5 que tenía una estimación máxima original de US$15.000. La recaudación se destinará al Fondo de Becas “Post-Modern” de Virgil Abloh, cuyo objetivo es ayudar a los estudiantes de color que se dedican a la moda.
La venta consolida una misión de diseño y caridad para Abloh, que fue parte integral de la creación de la zapatilla. El diseñador de 41 años falleció en noviembre de 2021 a causa de un angiosarcoma cardíaco, una forma rara y agresiva de cáncer. El calzado subastado es la primera colaboración entre Nike y la casa de moda francesa Louis Vuitton, donde Abloh fue director artístico.
“La subasta, que ha batido un récord y ha contado con una participación mundial sin precedentes, es un testimonio del legado de Virgil Abloh como uno de los artistas y diseñadores más visionarios de su generación, cuya influencia e impacto generalizados siguen siendo palpables”, dijo el CEO de Sotheby’s, Charles F. Stewart, en un comunicado tras la venta.
Las zapatillas de cuero llevan la firma de Abloh “Air” y el icónico patrón Damier Ebene de Louis Vuitton. Cada par de zapatos viene con un estuche naranja exclusivo de la subasta y adornado con los emblemas de LV.
Las estimaciones iniciales para la subasta en línea eran de entre US$1 y US$3 millones, pero rápidamente Sotheby’s batió un récord de participación superando el número total de pujas recibidas no sólo el día de la apertura, sino un número récord de pujadores para cualquiera de sus ventas en línea. La subasta duró del 26 de enero al 8 de febrero.
Al final participaron más de 1.200 postores de más de 50 países, con una media de 52 pujas por lote, según Sotheby’s. Los compradores eran más jóvenes de lo habitual, ya que más de la mitad tenía menos de 40 años. Los coleccionistas de Asia representaron el 40% de las ventas totales.
Un aspecto único de esta subasta es que todos los zapatos eran idénticos, excepto la talla, y eso pareció marcar una gran diferencia. Además de la talla 5, que fue la más vendida, un par de zapatillas de la talla 9,5 alcanzó el segundo puesto, con US$201.600, y varios pares -de las tallas 9,5, 10, 10,5 y 11- lograron alcanzar cada uno US$189.000, el tercer mayor botín de todos los lotes. La talla 6,5, por el contrario, fue el precio más bajo, US$75.600. El cien por cien de los lotes se vendieron por encima de sus estimaciones.
La subasta de Sotheby’s pone de manifiesto la gran popularidad de las zapatillas de alta costura como objeto de culto e inversión. Un par de Nikes usadas por Michael Jordan se vendieron en una subasta de Sotheby’s en Las Vegas el pasado mes de octubre por la cifra récord de US$1,47 millones. El par de zapatillas más caro jamás vendido fueron los prototipos de Nike Air Yeezy 1 que llevó Kanye West durante su actuación en la 50ª edición de los premios Grammy; se vendieron por US$1,8 millones en una venta privada en abril de 2021. El comprador, Rares, planea fraccionar las patadas como una inversión para otros.
West fue uno de los muchos colaboradores famosos y fans que rindieron homenaje tras la muerte de Abloh en la cima de su carrera. Drake, Pharrell Williams, Victoria Beckham y Gigi Hadid también se encontraban entre esta oleada de homenajes en las redes sociales. En agosto de 2020, Abloh declaró a Bloomberg que consideraba su éxito como un medio para dar a todos sus proyectos de moda un propósito superior. “Lo siguiente para mí es erradicar el racismo sistémico. Estoy asumiendo la tarea de alzar las voces negras, y eso, para mí, es un nuevo capítulo de mi carrera.”
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