Bloomberg — Los líderes de Estados Unidos y Rusia mantuvieron el sábado una llamada de una hora de duración en la que no se produjeron avances aparentes, ya que el presidente Joe Biden volvió a advertir de los “graves costes” de cualquier invasión de Ucrania y el presidente ruso Vladimir Putin acusó a Estados Unidos de no proporcionarle las garantías de seguridad que necesita para dar marcha atrás.
Si bien el Kremlin calificó las conversaciones como profesionales y equilibradas, las sesiones informativas posteriores de ambas partes indicaron que Biden y Putin se ciñeron a sus temas de conversación habituales, dando pocas pistas sobre el camino a seguir.
Esto es así incluso cuando los funcionarios estadounidenses advierten del riesgo de que Rusia pueda emprender acciones militares contra Ucrania o intentar desencadenar un conflicto dentro del país tan pronto como la próxima semana. Putin ha dicho en repetidas ocasiones que no tiene planes de invadir.
Biden dijo a Putin durante su conversación -su primer intercambio directo desde finales de diciembre- que Estados Unidos seguía estando dispuesto a encontrar una solución diplomática a las tensiones por la acumulación militar de Rusia cerca de la frontera ucraniana.
Las conversaciones tuvieron lugar en un ambiente de “histeria sin precedentes por parte de los funcionarios estadounidenses sobre la supuesta invasión inminente de Ucrania por parte de Rusia”, dijo a los periodistas Yuri Ushakov, asesor de política exterior del Kremlin. Putin le dijo a Biden que las respuestas de Estados Unidos a sus demandas de garantías de seguridad no abordan las preocupaciones clave del Kremlin para evitar una mayor expansión de la OTAN, dijo Ushakov.
Los funcionarios estadounidenses siguen diciendo que desconocen las intenciones finales de Putin. Sin embargo, un alto funcionario de la administración, hablando después de la llamada del sábado, dijo que había una clara posibilidad de que Rusia proceda a la acción militar y que no había habido ningún cambio fundamental en esa opinión.
Tanto la Casa Blanca como el Kremlin dijeron que Putin y Biden acordaron que sus funcionarios estarían en contacto en los próximos días.
Estados Unidos y el Reino Unido afirman que Rusia ha concentrado unos 130.000 soldados cerca de Ucrania, lo que hace temer un posible asalto a tres bandas, incluso desde Crimea y a través de Bielorrusia en el norte. La OTAN se ha movilizado para reforzar las defensas en los estados miembros de Europa del Este. Los funcionarios rusos acusan a Occidente de socavar la seguridad del país acercando a Ucrania a la OTAN y dicen que los movimientos de tropas en territorio ruso son un asunto interno.
Putin habló por separado con los líderes de Francia y Bielorrusia el sábado antes de su llamada con Biden. Rusia y Bielorrusia iniciaron el 10 de febrero sus mayores ejercicios militares conjuntos en Bielorrusia desde hace años, incluso cerca de la frontera ucraniana, mientras que seis lanchas de desembarco rusas han sido trasladadas al Mar Negro para realizar ejercicios navales que comienzan el domingo.
Las maniobras en tierra finalizarán el 20 de febrero. Ambos países han dicho que los ejercicios son puramente defensivos y que las fuerzas volverán a la base una vez que hayan terminado. Ucrania también ha iniciado ejercicios militares en paralelo.
Las posibles acciones de Rusia podrían incluir causar una provocación en la región oriental ucraniana de Donbás, donde las fuerzas ucranianas llevan años luchando contra los separatistas respaldados por Moscú, o atacar la capital del país, Kiev, dijeron funcionarios occidentales familiarizados con el asunto, que pidieron no ser identificados al hablar de un tema tan sensible. Subrayaron que no se conocen las intenciones finales de Putin.
Estados Unidos también ha estado trabajando con los países europeos en un paquete de posibles sanciones a imponer a Rusia en caso de ataque a Ucrania. Sin embargo, ha habido algunas diferencias en cuanto a la dureza del golpe a Rusia y en qué áreas, especialmente para las naciones europeas como Alemania, altamente dependientes del gas ruso.
La “histeria de Estados Unidos ha alcanzado un pico” sobre Ucrania y el Kremlin cree que los funcionarios estadounidenses están difundiendo información falsa en los medios de comunicación sobre las intenciones de Rusia, dijo Ushakov.
Putin y el presidente francés, Emmanuel Macron, discutieron el sábado lo que el Kremlin calificó en un comunicado de “especulaciones provocadoras” de que Rusia planea una invasión de Ucrania. El Kremlin también dijo que “se están creando requisitos previos para posibles acciones agresivas de las fuerzas de seguridad ucranianas” en Donbás. Ucrania ha negado en repetidas ocasiones que pretenda recuperar el control de Donbás militarmente.
Miembros de las fuerzas ucranianas participan en un ejercicio de entrenamiento de combate urbano, organizado por el Ministerio del Interior de Ucrania, dentro de la zona de exclusión en la ciudad abandonada de Pripyat, Ucrania, el viernes 4 de febrero de 2022. Rusia niega cualquier plan para invadir Ucrania, diciendo que las fuerzas están en maniobras de rutina, pero ha advertido a Kiev contra cualquier movimiento militar contra las regiones separatistas que Moscú respalda en la zona de Donbas.
Putin le dijo a Macron que no tenía ninguna intención ofensiva, dijo un funcionario del Elíseo francés a los periodistas después de su llamada. “No tenemos ninguna señal de que vaya a pasar a la ofensiva. Dicho esto, estamos siendo muy cuidadosos”, añadió el funcionario. Macron también habló el sábado con el canciller alemán, Olaf Scholz, y con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, en un momento en el que continúa la andanada diplomática para encontrar una salida a las tensiones con Rusia.
El presidente ruso aún no ha respondido formalmente a las propuestas estadounidenses sobre seguridad en Europa. Dichas propuestas se hicieron en respuesta a las exigencias de Moscú de garantías, entre ellas que la OTAN no permita nunca la entrada de Ucrania y que la alianza militar retire su presencia en el este de Europa. Tras una llamada el sábado entre el Secretario de Estado Antony Blinken y el Ministro de Asuntos Exteriores ruso Sergei Lavrov, un alto funcionario del Departamento de Estado dijo que Lavrov indicó que Moscú daría su respuesta oficial pronto. Rusia ha dicho que las propuestas occidentales hasta ahora no abordan sus principales preocupaciones.
Scholz tiene previsto visitar a Putin en Moscú el martes para mantener conversaciones, un día después de ir a Kiev. Biden advirtió, tras una reunión con Scholz en Washington el 7 de febrero, que “pondremos fin” al controvertido proyecto de gasoducto Nord Stream 2 de Rusia a Alemania si Putin ordenaba una invasión.
--Con la ayuda de Alberto Nardelli, Jennifer Jacobs, John Harney, Tony Czuczka y Ania Nussbaum.
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