Bloomberg — El Departamento de Estado de Estados Unidos ha ordenado a los “empleados estadounidenses que no sean de emergencia” que abandonen la embajada en Kiev, y los servicios consulares se suspenderán a partir del domingo.
La medida, anunciada en un aviso, se produce después de que el consejero de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, dijera a última hora del viernes que Estados Unidos cree que Rusia podría emprender una acción militar ofensiva o intentar desencadenar un conflicto dentro de Ucrania ya la semana que viene, antes de que terminen los Juegos Olímpicos de Invierno en Pekín.
El conflicto “podría comenzar durante los Juegos Olímpicos a pesar de que se especula mucho con que sólo podría ocurrir después” de que terminen los Juegos de Invierno, dijo Sullivan a los periodistas en la Casa Blanca. “Lo que podemos decir es que hay una perspectiva creíble de que una acción militar rusa tenga lugar incluso antes de que terminen los Juegos Olímpicos”.
“Nuestra opinión es que no creemos que haya tomado ningún tipo de decisión final, o no sabemos que haya tomado ninguna decisión final”, añadió Sullivan, en referencia al presidente ruso Vladimir Putin.
El presidente Joe Biden y Putin hablarán el sábado, al igual que los altos diplomáticos Antony Blinken y Sergei Lavrov. La llamada entre Biden y Putin tendrá lugar el sábado por la mañana, según un funcionario estadounidense; será la primera conversación directa entre ambos desde el 30 de diciembre.
Un ataque ruso comenzaría probablemente con bombardeos aéreos y ataques con misiles que causarían numerosas víctimas civiles, dijo Sullivan. Alentó a los estadounidenses a abandonar la zona tan pronto como sea posible. El ejército de Estados Unidos no evacuaría a los estadounidenses en caso de conflicto, dijo.
“Obviamente, no puedo predecir cuál será la forma exacta o el alcance de la acción militar”, añadió Sullivan. “Como he dicho antes, puede adoptar una variedad de formas. Podría ser más limitada, podría ser más expansiva, pero hay posibilidades muy reales de que implique la toma de una cantidad significativa de territorio en Ucrania y la toma de las principales ciudades, incluida la capital.”
Una vez que la embajada de Kiev cierre, una pequeña presencia consular continuará en Lviv, en el extremo occidental de Ucrania, para manejar las emergencias, dijo el Departamento de Estado en el aviso del sábado.
Los ciudadanos estadounidenses que se encuentren en Ucrania “deben salir inmediatamente utilizando medios de transporte comerciales o privados”, según el aviso.
Las acciones cayeron y el petróleo subió a su nivel más alto desde 2014 mientras las tensiones seguían aumentando. El S&P 500 cedió un 2% y el Nasdaq 100 cayó más de un 2%.
Rusia ha rechazado en repetidas ocasiones las acusaciones de que planea invadir Ucrania, acusando a la OTAN de amenazar su seguridad al considerar el ingreso de Ucrania en la alianza militar. El jueves, decenas de miles de tropas rusas iniciaron ejercicios con el ejército de Bielorrusia a pocos kilómetros de la frontera con Ucrania.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, respondió a los comentarios de Estados Unidos en Telegram. “La histeria de la Casa Blanca es más reveladora que nunca”, dijo. “Los anglosajones necesitan una guerra. A cualquier precio. Las provocaciones, la desinformación y las amenazas son el método favorito para resolver los problemas propios.”
Las acciones de Rusia podrían incluir causar una provocación en la región de Donbas, donde el ejército de Ucrania ha estado luchando durante años contra los separatistas respaldados por Moscú, o atacar la capital del país, Kiev, dijeron funcionarios familiarizados con el asunto, pidiendo no ser identificados al hablar de un tema tan sensible. Dijeron que cualquier acción podría comenzar tan pronto como el martes y subrayaron que se desconocen las intenciones finales de Putin.
Cualquier movimiento representaría una escalada dramática después de meses de tensiones sobre la acumulación militar de Rusia cerca de la frontera con Ucrania. Estados Unidos y otros países estiman que Rusia tiene ahora 130.000 soldados en la zona. Cualquier acción dentro de Ucrania corre el riesgo de desencadenar el mayor conflicto en territorio europeo desde la Segunda Guerra Mundial.
El viernes, Estados Unidos ordenó el despliegue de otros 3.000 soldados de la 82ª División Aerotransportada en Fort Bragg (Carolina del Norte) en Polonia, país aliado de la OTAN, según un funcionario estadounidense, lo que eleva el número total de fuerzas estadounidenses en la zona a 5.000. Sullivan dijo que las tropas estadounidenses estacionadas en los países de la OTAN están allí sólo con fines defensivos. Más de 80.000 tropas estadounidenses ya están en Europa, dijo otro funcionario estadounidense.
“Estamos tratando de detener una guerra, de prevenir la guerra, de evitar una guerra”, dijo Sullivan. “Y todo lo que podemos hacer es venir aquí de buena fe y compartir todo lo que sabemos de la mejor manera posible mientras protegemos las fuentes y los métodos”.
Los líderes militares de Estados Unidos y Rusia hablaron por teléfono a primera hora del viernes, según informó la agencia rusa Interfax.
Estados Unidos compartió su evaluación con aliados clave el viernes, según varias personas familiarizadas con el asunto. El viernes, varios países se movilizaron para retirar el personal de las embajadas de Kiev, así como para aconsejar a los ciudadanos que eviten Ucrania y, si están allí, que abandonen el país.
En noviembre, Estados Unidos comunicó a sus aliados que Rusia tenía planes para aumentar el número de tropas y las capacidades militares cerca de las fronteras de Ucrania. Gran parte de esa evaluación se ha cumplido.
Los funcionarios también han reiterado que no creen que Putin haya tomado una decisión definitiva sobre Ucrania. Las recientes advertencias de Estados Unidos -incluyendo que Rusia planeaba fabricar un ataque contra los separatistas prorrusos para justificar un ataque- tampoco han sido acompañadas por detalles públicos de la inteligencia que las respalda.
--Con la ayuda de Justin Sink, Tony Capaccio y Julia Fanzeres.
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