Bogotá — La empresa de tecnología médica Respira Labs, fundada por la científica colombiana María Artunduaga, recaudó US$2,8 millones con miras a avanzar en la atención respiratoria de los pacientes con Covid-19, EPOC o asma.
Estos recursos le permitirán a la empresa, fundada en 2018 y con sede en EE.UU., aumentar su equipo y desarrollar ensayos clínicos.
La firma recaudó US$1 millón en una ronda presemilla liderada por Zentynel Frontier Investments, con la participación de VentureWell, ImpactAssets y varios inversores ángeles de Estados Unidos y América Latina.
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Entre tanto, US$1,8 millones correspondieron a subvenciones de Small Business Innovation Research (SBIR), National Science Foundation (NSF), National Institutes for Health (NIH), entre otros.
Se estima que las startups latinoamericanas atrajeron US$15.300 millones en 2021, más del triple que el récord anterior de 2019 (US$4.900 millones), según cifras de Asociación para Inversiones de Capital Privado en América Latina (LAVCA, por sus siglas en inglés)
Artunduaga, científica formada en Harvard y en la Universidad de Berkeley, fundó el negocio motivada por la historia de su abuela, que padecía EPOC, sufrió una complicación de los síntomas y murió a consecuencia de ello.
Respira Labs calificó la financiación como “una gran victoria” para esta firma de tecnología médica y “para la comunidad de empresas latinas de EE.UU.”.
La empresa desarrolló un artefacto para la detección temprana de enfermedades pulmonares que ha denominado Sylvee, que monitoriza la función pulmonar mediante resonancia acústica.
Este, según indica, “puede detectar anomalías, permitir un tratamiento más temprano y capacitar a los pacientes para que gestionen su propia salud en casa para evitar la hospitalización”.
Los ensayos de viabilidad de Sylvee están en marcha en Florida y California, por lo que en un mes se han reclutado 30 pacientes.
El dispositivo está actualmente en fase de prototipo y se espera que la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) lo autorice en los próximos 24 meses.
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