Bloomberg — El presidente del Banco de la Reserva Federal de San Luis, James Bullard, dijo que apoya aumentar las tasas de interés en un punto porcentual completo para principios de julio, incluido el primer aumento de medio punto desde 2000, en respuesta a la inflación más alta en cuatro décadas.
“Me gustaría observar un alza de 100 puntos básicos al 1 de julio”, dijo Bullard, que este año tiene derecho a voto sobre la política monetaria, en una entrevista con Bloomberg News realizada el jueves. “Yo ya tenía una tendencia hawkish, pero ha aumentado drásticamente lo que creo que debería hacer el comité”.
Por ahora, el plan de Bullard implica distribuir las alzas de tasas en tres reuniones, reducir el balance de la Fed a partir del segundo trimestre y luego decidir el camino de las tasas en el segundo semestre con base en datos actualizados. Dijo que estaba indeciso sobre si se debería comenzar a subir las tasas con un alza de 50 puntos básicos en marzo y que deferirá la conducción de la discusión al presidente de la Fed, Jerome Powell. En una conferencia de prensa en enero, Powell no descartó la idea de un alza de esa magnitud.
Bullard habló después de que el informe del índice de precios al consumidor de enero mostrara un aumento anual del 7,5%, el mayor desde 1982. Los aumentos fueron generalizados y se extendieron más allá de los alimentos y la energía a categorías que incluyen muebles para el hogar y seguros médicos.
Informe es ‘preocupante’
El informe “muestra una presión inflacionaria continua en EE.UU.” y “es preocupante para mí y para la Fed”, afirmó Bullard. “Tenemos la inflación más alta en 40 años y creo que tendremos que ser mucho más ágiles y mucho más reactivos a los datos”.
El jefe de la Fed de San Luis planteó la posibilidad de que la Fed en algún momento considere realizar un alza de tasas entre las reuniones programadas. Por ahora, destacó que los responsables de formular la política monetaria están enfocados en la reunión del 15 y 16 de marzo y se han comprometido a finalizar las compras de activos antes de iniciar los aumentos de tasas.
“Hubo un momento en que el comité habría reaccionado a algo como esto y hubiese realizado una reunión y aumentado las tasas en 25 puntos básicos ahora mismo”, dijo Bullard. “Creo que deberíamos ser ágiles y considerar ese tipo de cosas”.
Los inversionistas han aumentado sus apuestas sobre el ritmo de las alzas de tasas desde la reunión de enero del Comité Federal de Mercado Abierto, pasando a aproximadamente seis este año, frente a las tres que pronosticaron los funcionarios en diciembre. A raíz del informe del IPC, los mercados están divididos en partes iguales sobre la posibilidad de un aumento de 50 puntos básicos en marzo.
Venta de Activos
Actualmente, la Fed tiene programado finalizar su programa de compra de activos a principios de marzo, antes de la reunión de política monetaria. Powell dijo que las discusiones sobre la reducción del balance se llevarán a cabo en las próximas reuniones.
Bullard dijo que favorecería reducciones significativas al ritmo con el que la Fed estaba aumentando sus instrumentos. Antes de su cambio a la reducción gradual a fines del año pasado, la Reserva Federal estaba agregando US$120.000 millones acumulativos al mes en bonos del Tesoro y valores respaldados por hipotecas.
“Como principio general, no veo ninguna razón por la que no se pueda eliminar la acomodación monetaria tan rápido como se agregó, especialmente en un entorno donde se registra la inflación más alta en 40 años”, dijo Bullard.
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