Bloomberg — Azerbaiyán está listo para suministrar a Europa algo de gas de emergencia en caso de que las tensiones entre Rusia y Ucrania interrumpan los envíos.
Si bien las exportaciones adicionales no serían suficientes para reemplazar al principal proveedor de Rusia, la nación rica en energía puede enviar más volúmenes al continente, dijo Elin Suleymanov, embajador de Azerbaiyán en el Reino Unido. Aun así, cualquier aumento significativo de los volúmenes requeriría que Europa firmara contratos de gas a largo plazo.
Europa está tratando de asegurar fuentes alternativas de gas en caso de que se detengan o perturben los envíos desde Rusia y Azerbaiyán ya ha proporcionado suministros adicionales a Turquía después de que se detuvieran los flujos desde Irán. El comisionado de energía Kadri Simson ha sostenido conversaciones con los Estados Unidos y Qatar, y el 4 de febrero asistirá a una reunión ministerial del Corredor de Gas del Sur , una red respaldada por la Unión Europea que comenzó a entregar gas desde el Mar Caspio al sur de Italia hace ya más de un año.
“Si hay una necesidad urgente, como vimos en Turquía, algunos volúmenes, por supuesto, estarían disponibles”, dijo Suleymanov en una entrevista en Londres. “Pero los volúmenes de Azerbaiyán no son iguales a los volúmenes de Rusia, eso es obvio”.
Azerbaiyán puede producir más gas y expandir su Corredor de Gas del Sur, un sistema de suministro propiedad en parte de la gran petrolera británica BP Plc (BP) que tardó más de siete años y US$33.000 millones en construirse. También puede canalizar flujos desde Turkmenistán, ya que las dos naciones están preparadas para desarrollar un campo previamente disputado en el Mar Caspio, dijo Suleymanov.
Por su parte, la Unión Europea (UE) se acercará a cualquiera que pueda ayudar a asegurar nuevos suministros, mientras trabaja para establecer asociaciones con los principales productores de energía, dijeron el viernes altos funcionarios de la Comisión Europea. Los comentario ocurren antes del consejo de energía UE-EE.UU., que tendrá lugar el 7 de febrero, solo unos días después de las reuniones en Bakú.
Ofertas a largo plazo
Cualquier impulso inmediato a los suministros de Azerbaiyán sería limitado, con un aumento significativo que requeriría que los compradores europeos firmen contratos de gas a largo plazo.
Esto se debe a que la infraestructura energética es costosa y lleva años construirla, por lo que las naciones que invierten en nuevos proyectos deben garantizar que tendrán compradores. Los acuerdos favorecidos por Bakú también son un requisito impuesto por Rusia. Con Europa en transición rápida hacia formas de energía más limpias, como la eólica y la solar, el presidente ruso Vladimir Putin ha dicho repetidamente que este tipo de acuerdos serán necesarios si Rusia quiere invertir en aumentar las exportaciones a Europa.
“No miramos la seguridad energética y la expansión potencial y el aumento de los volúmenes a través de una crisis a corto plazo, no se puede tener éxito con los mandatos a corto plazo”, dijo Suleymanov. “Es una planificación a largo plazo, es un proceso, no es como si alguien apareciera y dijera ‘Dame más gasolina’”.
Azerbaiyán también tendrá que tener en cuenta su propio consumo interno, que es alto en invierno, antes de proporcionar más gas a Europa. La nación del Caspio no puede reemplazar a Rusia y los socios occidentales deben entender eso en su confrontación con Moscú, dijo. Mientras Rusia ha estado construyendo tropas en la frontera con Ucrania, Putin ha negado que tenga planes de invadir.
“La realidad de la crisis no significa solo una posible confrontación militar, también significa falta de suministro de energía, escasez de energía”, dijo. “Incluso sin confrontación, acabamos de vivir una crisis energética en Europa”.
Quemando carbón
Los precios de la gasolina en Europa se triplicaron con creces el año pasado, ya que la demanda se recuperó en un momento en que la oferta simplemente no podía seguir el ritmo. La producción en el continente ha estado en declive durante años, Rusia ha estado restringiendo los suministros desde el verano y la menor producción de energías renovables dejó a países desde Francia hasta Alemania dependiendo del carbón sucio e incluso del petróleo para mantener las luces encendidas.
“A estas alturas, la producción de carbón probablemente contaminó más aire en un par de meses que el gas en años”, dijo Suleymanov. “Hay cierta hipocresía en esto”.
Azerbaiyán podría contribuir a cierta normalización de las tensiones entre Rusia y Ucrania. Si bien la nación no está desempeñando algún papel de mediador en este momento, tiene buenas relaciones con los dos ex socios de la Unión Soviética, dijo.
El presidente Ilham Aliyev fue el jefe de Estado que más recientemente visitó Ucrania, al mismo tiempo que tenía intereses “estratégicamente alineados” con Rusia.
La reunión del Corredor de Gas del Sur albergará a representantes del Reino Unido, EE.UU., la UE y Turquía, dijo Suleymanov.
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Con la ayuda de Zulfugar Agayev, Ewa Krukowska, Hayley Warren y Juan Follain .
Este artículo fue traducido por Miriam Salazar
