La firma unicornio MadeiraMadeira anunció este jueves (27), que abrirá un centro tecnológico para el desarrollo de muebles en Brasil. En asociación con la Federación de las Industrias del Estado de Paraná (Fiep) y el Servicio Nacional de Aprendizaje Industrial (SENAI), el nuevo espacio en Curitiba tendrá más de 5000 metros cuadrados. Allí, el mercado de ventas de muebles y artículos para el hogar investigará y desarrollará prototipos de nuevos productos.
Según Daniel Scandian, CEO y cofundador de la empresa, el centro podrá reducir el tiempo desde la creación hasta la venta de un mueble de seis meses a un mes.
“La industria en Brasil no tiene un estándar. Tenemos poco que esté controlado por el Inmetro (Instituto Nacional de Metrología, Calidad y Tecnología), que tiene más que ver con la seguridad de los proveedores”, dijo.
Con distintos polos de sofisticación en todo Brasil, MadeiraMadeira quería garantizar una mejor calidad de productos para los clientes a un precio asequible. Inspirándose en la americana Ikea y WayFair, empresa propiedad de Niraj Shah, inversor en startups desde 2012, Scandian pensó en un centro tecnológico para controlar las etapas del proceso de desarrollo del producto. La compañía tiene como objetivo lanzar 200 muebles nuevos al mes en 2022.
“Tendremos estudios de co-creación junto con clientes y proveedores. Pudimos hacer prototipos para tapicería, carpintería, cerrajería”, explica el director general. MadeiraMadeira quiere tener hasta 45 personas trabajando en el nuevo centro tecnológico. Hoy, en total, el unicornio cuenta con 2.560 personas y para fin de año espera contar con 3.200 empleados.
Cerca de dos millones de productos se venden en el mercado de la startup, que hasta hoy externaliza el desarrollo de muebles. “A veces tenía que haber una adaptación que no estaba planificada y nuestra gente viajaba cuatro, cinco veces para llegar a una conclusión y garantizar la calidad del producto. Ahora esto se hará en casa, desde el desarrollo, el diseño hasta la elaboración de prototipos”.
El área solo funcionará para el desarrollo de productos. La fabricación seguirá siendo realizada por proveedores externos.
El centro contará con un espacio para el montaje de prototipos de muebles y tres estudios de fotografía para mostrar los detalles del producto, además de un laboratorio de pruebas que sigue estándares de calidad en Estados Unidos y Europa.
“Usamos muchos datos de consumo para nuestros clientes. Hacemos pruebas en casa, que es una metodología que usa Nike, en la que se la enviamos a los clientes y empleados para que puedan probar el producto, dar retroalimentación. Es un proceso que creo que subirá el listón en la categoría de muebles y decoración”.
Según Scandian, el diferencial de la startup está en los productos con precios “democráticos”. Como empresa de tecnología, los datos son “el nuevo petróleo” para saber qué buscan los consumidores.
Él dice que la compañía pudo mapear la diferencia en el comportamiento del consumidor en la pandemia: personas que se van a otras ciudades y cambian el tamaño de la casa o el apartamento.
“Pudimos seguir eso con rapidez, trayendo innovación [a los productos], mezclando tecnologías de MDF, pintura, madera maciza, tela. Cosas a las que en Brasil sólo tenía acceso la clase alta, las estamos desarrollando y democratizando”.
Con el nuevo centro, la idea es hacer más eficiente la operación en términos de desarrollo y calidad de fabricación, logística y forma de venta de los productos. La estrategia para 2022 también incluye 112 tiendas físicas de la marca propia de la startup, CabeCasa.
Implementadas desde el año pasado, las tiendas MadeiraMadeira están ubicadas en 12 de las 27 unidades federativas del país: São Paulo (58), Minas Gerais (10), Rio Grande do Sul (11), Paraná (8), Goiás (5), Santa Catarina (5), Espirito Santo (4), Pernambuco (2), Río de Janeiro (2), Bahía (1), Rio Grande do Norte (1) y Distrito Federal (5).
Las tiendas funcionan en un modelo de showroom integrado con la plataforma MadeiraMadeira, para que el cliente pueda ir a la tienda, hablar con el vendedor y luego completar la venta en línea.
Sumadas, las nuevas inversiones (centro tecnológico y tiendas) superan los R$ 100 millones. La compra de todo esto proviene de la inversión de $ 190 millones de SoftBank y Dynamo que recibió la compañía en 2021.
MadeiraMadeira pretende ir de compras en 2022
Con poco más de 15 centros de distribución en Brasil, las entregas más rápidas de MadeiraMadeira se realizan en hasta dos días, lo que Scandian considera tiempo suficiente para la categoría de muebles. “Seguimos aumentando nuestra logística propia”, dijo el director general. El año pasado, la empresa compró iTrack Brasil, que opera con rastreo de carga.
La startup ahora la cuenta tiene un área interna dedicada a analizar fusiones y adquisiciones estratégicas para este año. Según el director general, en el punto de mira están las empresas que operan con tecnología para retail y logística.
Todo listo para la salida a bolsa, pero ahora no hay prisa por llegar a los mercados de capitales
Con una valoración de más de 1.000 millones de dólares, MadeiraMadeira ahora está buscando una oferta pública inicial en los Estados Unidos. Pero antes de eso, la empresa necesita tener ingresos relevantes en dólares. “Tenemos que remar mucho más porque el dólar termina con el real, que se está depreciando, pero ciertamente tenemos una expectativa de hacer una salida a bolsa en el exterior”, dijo Scandian.
En Brasil, MadeiraMadeira afirma tener alrededor del 20% de participación de mercado en la categoría en línea. El ejecutivo espera hacer crecer ese porcentaje a 45% antes de dirigirse al mercado de capitales.
Para Scandian, si bien hay empresas que se ven perjudicadas por la necesidad de salir para generar liquidez para los inversores, MadeiraMadeira no tiene prisa. “Depende mucho de la ventana [para la OPI] y del tamaño de la empresa. Es difícil decir cuándo, pero lo más importante es decir que estamos listos. Hemos revisado las cifras trimestrales, todo en cumplimiento. Pero , eso sí, vemos una ventana muy complicada en el corto plazo. Queremos esperar a ver qué pasa. Tenemos un grupo de inversores que no tienen prisa por ‘salir’. Eso nos favorece y nos da paciencia. para elegir la mejor fecha”.
En 2020, MadeiraMadeira duplicó las ventas con respecto a 2019. El año pasado, la empresa creció, pero no tanto como en el año de la pandemia. “No se puede comparar con el aumento de penetración de 2020. [En 2021] tuvimos una ‘resaca’ de consumo en las categorías, pero seguimos manteniendo nuestro promedio anual de 70% de crecimiento”, dijo el Gerente General.
Scandian ve 2022 como un año desafiante, pero con muchas oportunidades para el comercio electrónico, ya que, en un año de crisis, las ventas por Internet tienen un mejor atractivo de precio para el consumidor. “Esta es una característica positiva para nuestro canal de ventas, a pesar del escenario general [altas tasas de interés y baja confianza del consumidor]”.
LatAm sí, pero todavía hay espacio para crecer en Brasil
Incluso con más personas migrando de las compras fuera de línea a las digitales, Brasil “todavía está en el comienzo del comercio electrónico”, según Scandian. Explica que la pandemia aceleró ese proceso, pero que para la categoría de muebles y decoración, solo el 10% de los brasileños compra online.
“Ahora vemos un crecimiento normal en la penetración del comercio electrónico, entre 1 y 1,5 % anual. En 2021 llegamos al 10-11 % y este año podemos llegar al 12 %”, dijo. “Nuestra intención es ser una empresa de América Latina, creemos en la oportunidad en países como México y Colombia, incluso utilizando a Brasil como exportador del rubro para la región”.
Lee también: