Bloomberg — El Departamento de Energía de los Estados Unidos anunció el préstamo de 13,4 millones de barriles de petróleo de su reserva estratégica como parte de un esfuerzo renovado de la administración del presidente Joe Biden para contener los precios del crudo que han subido a su nivel más alto desde 2014.
Los adjudicaciones a siete empresas, parte de un movimiento previamente anunciado, marcan el segundo mayor intercambio de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) en la historia y elevan la cantidad total de crudo liberado de la reserva a casi 40 millones de barriles, según el Departamento de Energía.
Los adjudicaciones son parte de un plan anunciado en noviembre por Biden para liberar 50 millones de barriles de la Reserva Estratégica en un movimiento coordinado con India, Japón, Corea del Sur y China que marcó un esfuerzo sin precedentes para reducir los precios y aliviar el dominio absoluto de la OPEP sobre el suministro.
Los precios del crudo estadounidense ahora son más altos que en octubre, cuando la administración Biden comenzó a promocionar planes para liberar las reservas de emergencia del país. Solo en este año, los precios de referencia del petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI) han subido más del 13 % este año, ya que la recuperación de la demanda sigue superando la oferta disponible.
El aumento amenaza la recuperación económica de EE. UU. y plantea riesgos políticos para la presidencia de Biden y la capacidad de los demócratas para retener el control del Congreso en las elecciones de este año.
La OPEP y sus aliados no han cumplido con las cuotas mensuales que formaban parte de un plan para impulsar la producción. Algunos de sus miembros han sufrido reveses por los disturbios que provocaron interrupciones, incluyendo a Libia, Nigeria y Kazajistán.
Con anterioridad a esta adjudicación, el organismo ya había adjudicado más de 8 millones de barriles de petróleo de reserva estratégica como parte del programa de canje que había ofertado por un total de 32 millones. Se espera que los adjudicatarios de este programa de préstamos devuelvan los barriles durante 2022-2024. En una oferta separada, la administración Biden había vendido 18,1 millones de barriles de crudo SPR para entrega en febrero y marzo.
El precio promedio de la gasolina regular sin plomo fue de US$3.34 por galón el lunes, según el club automotriz AAA. Los futuros del petróleo estadounidense cotizaban a US$85,20 dólares por barril a las 14:07 horas en Nueva York.
La semana pasada, Biden se comprometió a continuar los esfuerzos para reducir los precios del petróleo y señaló que la Casa Blanca estaba “tratando de aumentar los suministros de petróleo disponibles”.
Los participantes en el intercambio son: Shell Trading US Co. (RDS.A) (4,2 millones de barriles), Trafigura Trading LLC (3 millones de barriles), Phillips 66 Co. (PSX) (2,3 millones de barriles), Macquarie Commodities Trading SA (MQBKY) (2 millones de barriles), Chevron Corp. (CVX) ( 0,885 millones de barriles), ExxonMobil Oil Corp. (XOM) (0,515 millones de barriles) y BP Products North America Inc. (BP) (0,5 millones de barriles).
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Este artículo fue traducido por Miriam Salazar