Bloomberg — El turismo mundial está en camino de una “recuperación sostenible a largo plazo” a medida que más viajeros y países reconocen la naturaleza endémica del Covid-19, según el operador hotelero Banyan Tree Holdings Ltd.
Los hoteles de Tailandia, un país muy dependiente del turismo, que mantuvo abierto su llamado “sandbox” (caja de arena en español) de Phuket como vía para que los viajeros internacionales se saltaran la cuarentena, no han sufrido grandes cancelaciones tras la aparición de ómicron, según declaró el lunes el presidente ejecutivo de Banyan Tree, Ho Kwon Ping, en una entrevista con Bloomberg Television.
“Aunque el aumento de las nuevas reservas es más lento porque la gente quiere ser precavida, hay un reconocimiento de que se va a convertir en algo endémico y ese reconocimiento está cambiando la actitud de la gente”, dijo Ho. “Por eso somos tan optimistas”.
Aunque muchas naciones han reintroducido algunas restricciones para frenar la propagación de la variante ómicron, algunos países se han abstenido de un encierro general. Tailandia amplió la semana pasada su programa de turismo sandbox a otras tres regiones y el ministro de Salud, Anutin Charnvirakul, dijo el lunes que el principal grupo de expertos en virus del país estudiará la posibilidad de reactivar su programa de visados sin cuarentena para los viajeros vacunados a finales de esta semana. Indonesia ha mantenido Bali abierta a las llegadas internacionales con algunas restricciones también.
“La cuestión es si Tailandia y el mundo están definitivamente listos para un rebote. Ya hemos visto ‘rebotes de gato muerto’ en el pasado, antes de que ómicron sustituyera a delta”, dijo Ho. El sector turístico de Phuket es optimista respecto a la recuperación y cree que “éste es el principio del fin”, dijo.
Banyan Tree, con sede en Singapur, ha lanzado cinco nuevas marcas en los últimos dos años, incluso en China y Tailandia, apostando por el repunte del turismo, dijo Ho.
Las propiedades de Banyan Tree en la isla turística tailandesa de Phuket registraron un 70% de ocupación en las últimas semanas de diciembre y esperan un 55-60% en enero, con una ocupación media del 40%-50% en el primer trimestre de este año. Los precios de las habitaciones siguen siendo un tercio de lo que eran antes de la pandemia, debido a la enorme sobreoferta de habitaciones tras el “increíble y repentino colapso” del mercado, dijo.
“La recuperación total va a tardar mucho tiempo. La cuestión principal es si estamos realmente en la senda de una recuperación sostenible a largo plazo, y los indicios apuntan a que sí”, dijo Ho.
Con la asistencia de Haslinda Amin, Rishaad Salamat y Karolina Miziolek.
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Este artículo fue traducido por Andrea González