Bloomberg — No hubo avance en el enfrentamiento sobre Ucrania después de que los principales diplomáticos de Estados Unidos y Rusia salieran por separado de su reunión en Ginebra sólo para volver a tratar el tema y acordar continuar con las conversaciones.
Fue una semana difícil para EE.UU. después de que el presidente Joe Biden cometiera un desliz en una conferencia de prensa y dejara al descubierto las divisiones entre sus aliados sobre lo que harían en caso de una “pequeña incursión” de Rusia en Ucrania. Esto dejó al Secretario de Estado, Antony Blinken, en la incómoda posición de aclarar la posición de EE.UU. al entrar en su reunión individual con su homólogo ruso, Sergei Lavrov.
Ambos funcionarios hablaron esencialmente el uno del otro, volviendo a plantear exigencias que la otra parte considera no esenciales. Rusia quiere garantías de que Ucrania no entrará nunca en la OTAN y, básicamente, quiere que se replantee por completo la alianza militar de posguerra. EE.UU. está intentando ponerse de acuerdo con la Unión Europea sobre cómo rebajar las tensiones y convencer a Rusia de que se tome en serio su amenaza de sanciones.
“Si Rusia quiere empezar a convencer al mundo de que no tiene ninguna intención agresiva hacia Ucrania, un muy buen lugar para empezar sería la desescalada”, dijo Blinken el viernes al final de su viaje europeo de tres días.
No está claro que Rusia vaya a hacerlo pronto. EE.UU. presentará la semana próxima respuestas escritas a Rusia sobre sus preocupaciones, y Lavrov sigue desestimando la “histeria” occidental sobre Ucrania y repitiendo que Moscú no tiene planes de atacar a su vecino. EE.UU. ha advertido que las 100.000 tropas concentradas cerca de la frontera son una señal de que Rusia está preparando una intervención militar.
Biden se reunirá con su equipo de seguridad nacional durante el fin de semana en el retiro presidencial de Camp David, en Maryland. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el viernes que “no esperábamos que se produjera ningún avance hoy, pero estamos en un camino más claro en cuanto a la comprensión de las preocupaciones del otro”.
Sin embargo, tras semanas de idas y venidas, Europa y EE.UU. han sido incapaces de dar respuestas detalladas a los distintos escenarios que Rusia podría perseguir en Ucrania, y opciones como el envío de tropas de la OTAN al país no están sobre la mesa. La Unión Europea también ha evitado discutir las sanciones específicas que podrían imponerse si Rusia organiza una invasión.
Un alto funcionario del Departamento de Estado, al informar a periodistas el viernes, dijo que EE.UU. sigue trabajando en el paquete de sanciones y dijo que estará listo si hay una invasión.
¿Evacuaciones estadounidenses?
Por el momento, la situación sigue siendo extremadamente tensa.
Los funcionarios estadounidenses están sopesando la posibilidad de evacuar a los familiares de los diplomáticos destinados en Ucrania, según personas familiarizadas con el asunto, en una medida de precaución que indica que la situación podría deteriorarse aún más.
Según el plan, el personal no esencial podría marcharse voluntariamente, mientras que a los familiares se les ordenaría volver a casa. Según estas personas, que pidieron no ser identificadas antes de que se tome una decisión, es posible que se haga un anuncio en los próximos días.
La reunión de Blinken-Lavrov se produjo después de que Biden y sus ayudantes pasaran gran parte del jueves tratando de limpiar el error del presidente en la conferencia de prensa. Mientras los funcionarios estadounidenses trabajaban para tranquilizar a los aliados europeos sobre su determinación, Biden expuso su línea más clara hasta el momento sobre qué acción desencadenaría un castigo serio.
“Si cualquier unidad rusa reunida cruza la frontera ucraniana, es una invasión”, dijo.
EE.UU. y Europa advierten de que cualquier movimiento agresivo de Rusia podría desencadenar el peor conflicto en Europa en décadas. Aunque Rusia niega que planee una invasión, EE.UU. y sus aliados europeos dicen que las intenciones del presidente Vladimir Putin no están claras. Los funcionarios rusos dicen que Occidente es el agresor.
“Lo que la OTAN está haciendo ahora hacia Ucrania muestra claramente que la OTAN ve a Ucrania como parte de su esfera de influencia”, dijo Lavrov.
Calificándolo de “momento crítico”, Blinken dijo al inicio de sus conversaciones que EE.UU. quería “probar si la vía de la diplomacia y el diálogo sigue abierta”. Lavrov dijo que las conversaciones permitirían a EE.UU. “dar respuestas concretas a todas nuestras propuestas y presentar sus propias contrapropuestas si fuera necesario”.
Rusia exige garantías de seguridad vinculantes que impidan a Ucrania entrar en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y que obliguen a la alianza a retroceder sus fuerzas a las posiciones que tenían en 1997, antes de que las naciones de Europa central y oriental entraran en la OTAN. EE.UU. y sus aliados de la OTAN han rechazado estas exigencias.
Rusia continúa con su aumento de efectivos militares, enviando tropas y blindados a pocos kilómetros de la frontera ucraniana en la vecina Bielorrusia para realizar ejercicios militares conjuntos que comienzan el 10 de febrero. Dos divisiones de sistemas de defensa aérea S-400 también se están enviando a Bielorrusia, dijo el Ministerio de Defensa de Rusia el viernes, según el servicio de noticias Interfax.
El papel de Finlandia
Putin y el presidente finlandés, Sauli Niinisto, hablaron el viernes de geopolítica, incluidos los acontecimientos en Ucrania. Fue Niinisto quien llamó a Putin y le habló de “su grave preocupación por la situación y subrayó la necesidad de mantener la paz en Europa”.
Mientras tanto, el presidente de la Cámara Baja rusa, Viacheslav Volodin, dijo que tiene previsto consultar la próxima semana con los líderes de las facciones del partido en la Duma Estatal sobre un proyecto de llamamiento para que Putin reconozca como estados independientes las zonas del este de Ucrania tomadas por los separatistas respaldados por el Kremlin en 2014.
El llamamiento presentado por los legisladores del Partido Comunista dice que el reconocimiento está “moralmente justificado” y permitiría a Rusia dar garantías de seguridad a los territorios controlados por los separatistas.
Rusia ya ha expedido cientos de miles de pasaportes a los residentes de las autoproclamadas repúblicas populares de Donetsk y Luhansk.
Con la asistencia de Kati Pohjanpalo, Nick Wadhams, Alberto Nardelli y Justin Sink.
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Este artículo fue traducido por Estefanía Salianas Concha.