Bloomberg Línea — Agrolend, una fintech brasileña que espera crear un “Nubank para agricultores”, cerró una ronda de la Serie A de US$14 millones liderada por Valor Capital y con la participación de Continental Grain Company, SP Ventures, Provence Ventures y Barn Invest. La compañía también recaudó US$7 millones en financiamiento de deuda.
Fundada por el dúo de Hermanos André y Alan Glezer, los dos con amplia experiencia en el mercado financiero, Agrolend trabaja con minoristas del sector agrícola para ofrecer crédito a los agricultores a través de una aplicación.
André enfrentó el problema del acceso al crédito de los agricultores cuando trabajaba en el área de private equity en el sector de alimentos y agricultura. El grupo para el que trabajaba buscaba consolidar los más de 9 mil minoristas agrícolas diversos en Brasil. Durante el proceso, André notó otro problema en el sector.
“Me quedó claro que la mayor oportunidad era crear un banco para agricultores”, dijo. La agricultura es un sector enorme en Brasil, pero los agricultores no son un grupo que tradicionalmente recibe financiamiento de los grandes bancos, y las startups están comenzando a darse cuenta de eso. La semana pasada escribí sobre TerraMagna, otra startup brasileña que se ocupa del problema del crédito a los agricultores. La compañía recaudó US$40 millones en una ronda liderada por SoftBank.
Cómo funciona
Agrolend adopta el enfoque de Nubank para el sector bancario, haciendo que el proceso sea simple, rápido y seguro.
“Los agricultores pueden solicitar un préstamo a través de una aplicación (tarda unos 90 segundos) y en 5 a 10 minutos podemos decirle si el préstamo ha sido aprobado y el contrato se envía a través de WhatsApp”, dijo André, CEO y cofundador de Agrolend.
A menudo se elogia a la tecnología por brindar eficiencia a sectores que antes eran complicados, y los servicios financieros son definitivamente uno de ellos.
“Nuestro producto está ahorrando tiempo porque nuestra solución no tiene burocracia. Estamos ahorrando tiempo para las personas que son muy productivas”, dijo Alan.
Para escalar rápidamente, Agrolend trabaja con minoristas que “venden” el servicio en su nombre. El dinero se envía directamente al minorista, y el agricultor puede usar ese dinero para comprar productos solo del minorista en cuestión. Para asegurarse de que los minoristas solo ofrezcan Agrolend a los agricultores en los que confían, ellos deben garantizar el 50% del préstamo.
“En términos de riesgo del producto, creemos que nuestro riesgo es más pequeño si no entregamos el dinero directamente al agricultor”, dijo Alan, CFO y cofundador de Agrolend. “Entonces sabemos que están usando el dinero de manera responsable y para lo que fue destinado”, agregó.
Agrolend le paga al minorista una comisión por cada préstamo garantizado y el monto se devuelve, dijo Alan.
Esta estructura sofisticada brinda seguridad a Agrolend al mismo tiempo que permite que la empresa crezca rápidamente, ya que no necesita comunicarse con cada agricultor individualmente y puede acceder a la base de clientes existente de los minoristas. La empresa fue lanzada en abril de 2021 y ya tiene clientes en más de 100 ciudades en 11 estados brasileños.
“Estamos presentes en todas las regiones y en todas las culturas, por lo que somos un negocio muy diversificado”, dijo André.
Los hermanos, que también tienen otros cofundadores, incluidos Valéria Bonadio, Leopoldo Vettor y Carlos Fagundes, insistieron en diversificarse de varias formas para reducir el riesgo. Como Brasil es un país tan grande, “también podemos mitigar el riesgo climático y meteorológico”, dijo Alan, y señaló que la empresa también se diversifica en términos de cultivos.
La empresa tiene 15 empleados a tiempo completo y planea usar el dinero de la ronda para aumentar el equipo a 50 miembros para fin de año, hacer crecer su cartera de crédito y desarrollar aún más la plataforma y su modelo de crédito.
--Esta nota fue traducida por Bianca Carlos, localization specialist de Bloomberg Línea.
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