Bogotá — Casi medio centenar de unicornios impulsan la innovación en Latinoamérica en áreas que van desde las fintech hasta los domicilios, consolidando a la región como un mercado atractivo para las inversiones en capital emprendedor, según fuentes consultadas por Bloomberg Línea.
Con un total de 929 operaciones de venture capital hasta noviembre por un importe agregado de US$16.882 millones en Latinoamérica, la actividad inversionista en las startups regionales se ha mantenido activa y en el 2022 el panorama es prometedor.
Y dado el nivel de desarrollo de las startups que componen el ecosistema, existe una alta probabilidad de que en 2022 “el número de unicornios que se ha visto en Latinoamérica continúe con la tendencia creciente que se viene dando en los últimos años”, dijo a Bloomberg Línea la directora ejecutiva de la Asociación Colombiana de Capital Privado (Colcapital), Paola García Barreneche.
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Esa entidad explica que “Latinoamérica se viene consolidando como un mercado atractivo para las inversiones en capital emprendedor. Asimismo, la consolidación de nuevos emprendimientos de calidad cubriendo las diferentes verticales, resultan dos componentes de gran relevancia para la consolidación de un ecosistema robusto donde se generen startups que lleguen a ser unicornios”.
De acuerdo a cifras de Colcapital, al 31 de diciembre de 2021 había un total de 47 unicornios latinoamericanos, resaltando los sectores fintech y comercio electrónico como líderes.
“En cuanto a la creación de unicornios se destacan países como Brasil, Argentina, México y Colombia”, cuyo primer unicornio es el gigante de los domicilios Rappi.
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¿Cuáles unicornios se aproximan en 2022?
El socio fundador y CEO del fondo especializado en ronda seed MrPink, Hernán Haro, comentó en entrevista con Bloomberg Línea que no le sorprendería que el 2022 cierre con unos 10 unicornios nuevos en Latinoamérica.
Y “dejando de lado los unicornios actuales, en este momento hay unas 100 startups que han levantado capital a valuaciones de más de US$100 millones”, comentó el ejecutivo de este fondo, que en 2022 planea realizar unas 10 inversiones adicionales por un monto total de US$2,5 millones.
Hernán Haro dijo que “es muy difícil de predecir exactamente” qué empresas se convertirán en unicornios durante este año, pues hay casos puntuales como el de la fintech mexicana Clara que alcanzó una valuación de US$1.000 millones durante su primer año de operación.
Pero “en Colombia creo que podría ser el año de Platzi (edtech), si logra los objetivos planteados en la Serie B que cerraron en diciembre pasado quizás lleguen a realizar una nueva ronda este año. Me encantaría ver surgir algún unicornio en Perú ya que aún no cuenta con ninguno. Tanto Crehana como Favo son buenos candidatos en ese país”, comentó.
En Chile “ve con buenos ojos” la trayectoria de la fintech Xepelin, que en julio del año pasado cerró la que hasta ese momento fue considerada como la inversión de Serie A más alta para una startup de ese país por US$230 millones.
Además, el CEO de MrPink destacó en Argentina a la fintech Pomelo, que a finales de año concretó una inversión de US$35 millones con miras a expandir su presencia en Latinoamérica.
A estas historias se suma la de la firma colombiana Tul, plataforma de comercio electrónico que tiene como foco los materiales de construcción, que se aproxima al club y ahora está valuada en US$800 millones tras cerrar nueva ronda por US$181 millones.
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Dinámica de las inversiones
Desde Colcapital indicaron a Bloomberg Línea que “el panorama de inversión en capital emprendedor en el 2022 cuenta con una alta perspectiva de crecimiento. De acuerdo a los datos revisados en el VC Latam Summit, Latinoamérica es la segunda región, después de China, con el mayor número de transacciones. Asimismo, en cuanto a este indicador Latinoamérica supera a India, aun cuando la región cuenta con cerca del 60% de la población de este país”.
“Si se tiene en cuenta el alto volumen de startups que se están constituyendo actualmente en Latinoamérica, todas las rondas de inversión resultan importantes para el correcto desarrollo del ecosistema. Sumando a esto el desarrollo de la clase media y la adopción y penetración del uso de internet y dispositivos móviles inteligentes que se ha venido dando en la región”, apuntó.
Colcapital detalló que, de acuerdo al comportamiento de inversión en startups, “se destaca la Serie A como ronda predominante de inversión de los fondos VC con US$32 millones de compromisos de capital invertidos a diciembre de 2020 (caso Colombia). Por lo que se espera que esta serie continúe siendo relevante dentro de las tesis de inversión”.
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Por su parte, desde MrPink Hernán Haro comentó que si se compara “la capitalización del mercado de las startups que han salido a cotizar en bolsa contra el PBI regional, el nivel es de tan solo de 3,4%. Hace cinco años no alcanzaba 1%, pero sigue estando muy por debajo de EE.UU. (48%), China (25%) e incluso India (10%)”.
“En definitiva, la actividad de etapa temprana debe acelerarse aún más para generar un semillero de startups con capacidad de lograr eventos de liquidez. En paralelo, empezaremos a ver mucha más actividad en Series A, B, y C, para continuar acelerando la base de startups seed existente”.
Los unicornios deberán ser verdes
Larry Fink, CEO de BlackRock, manifestó en la pasada Cumbre de la Iniciativa Verde de Medio Oriente, que se celebró en Arabia Saudita, que “los próximos 1.000 unicornios serán empresas que desarrollen hidrógeno verde, agricultura verde, acero verde y cemento verde”.
Por ende, consideró que “es necesario invertir en emprendedores tecnológicos que hayan fundado startups y que desarrollen tecnología de alto impacto en el cambio climático, ya que por la alta demanda podrían convertirse en unicornios y, en consecuencia, en empresas imprescindibles”.
“Los propietarios de activos están buscando oportunidades de inversión que provendrán de esta transición histórica a cero neto. Las inversiones en proyectos bajos en carbono en mercados emergentes deberán ser de más de un billón de dólares al año, más de seis veces la tasa actual de inversiones”, afirmó.
