QUITO — Ecuador alista todo para su próximo censo poblacional, la operación estadística más importante del país, que se realizará a finales de 2022, 12 años después del último estudio de estas características. El Censo Nacional de Población y Vivienda debía concretarse en el 2020, pero debido a la pandemia se postergó por más de dos años.
En el país existe mucha expectativa en torno a esta investigación, pues no contar con datos estadísticos actualizados impide que la gestión de política pública sea eficiente. De allí que el Gobierno confía en que el censo arroje luces sobre la nueva composición poblacional y sobre cómo han cambiado las dinámicas familiares, económicas y sociales de los ciudadanos.
Para el Ecuador, es trascendental conocer cómo ha cambiado su mapa poblacional desde 2010, pues a lo largo de estos 12 años se han registrado fenómenos importantes que han modificado el panorama: un terremoto, el envejecimiento de la población y una ola migratoria no son eventos menores.
Jorge García, subdirector general del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), explica que el censo “es la operación estadística más importante del país” porque sirve para conocer “cuántos somos, dónde vivimos y en qué condiciones lo hacemos”.
Asimismo, aporta datos actualizados sobre la realidad demográfica, económica y social del país que son “necesarios para el diseño de políticas públicas, nacionales y locales, así como para tomar decisiones informadas en los ámbitos público y privado”, dijo en una entrevista con Bloomberg Línea.
¿CUÁL ES LA TRASCENDENCIA DE REALIZAR UN CENSO 12 AÑOS DESPÚES?
El último censo en el Ecuador se lo realizó en 2010, su actualización fue programada para noviembre de 2020 pero, a causa de la pandemia del COVID-19, se postergaron varias fases censales, entre ellas el empadronamiento.
En 12 años existen cambios importantes que deben ser valorados. Desde el último censo, el país ha enfrentado un terremoto (abril 2016), una importante ola migratoria -mayoritariamente de población venezolana desde 2018- y mantiene los efectos de la pandemia. Estos hechos se suman a la evolución natural de la población que se reflejará en una disminución de la fecundidad y en el crecimiento del tamaño de la población adulta mayor.
Es necesario recordar que el censo es la principal fuente de información demográfica y socioeconómica de la población y del número y condición de las viviendas existentes en el Ecuador, aporta información al menor nivel de desagregación geográfica, lo que permite focalizar eficientemente los recursos e identificar a grupos poblacionales vulnerables.
¿CÓMO SE ESTÁ ORGANIZANDO EL CENSO AL MOMENTO? ¿CUÁL SERÁ LA METODOLOGÍA A APLICARSE?
A partir de junio de 2021, el INEC retomó las actividades preparatorias del censo de población y uno de los temas más importantes ha sido la evaluación de la metodología que se utilizará, que minimice el riesgo sanitario y garantice la calidad y oportunidad de los resultados.
Así, a finales de 2021, en el cantón Limón Indanza (Morona Santiago) se realizó un censo piloto en el que se probó la metodología de “derecho” o “Jure”, que se diferencia de la que tradicionalmente se ha utilizado en el Ecuador (Método de Hecho) que hace referencia a la residencia habitual del informante, no es necesario inmovilizar el país, pues se la realiza en un periodo extendido de tiempo (varias semanas) utilizando encuestadores contratados (aproximadamente 19.000 censistas) e incorporando tecnología en su levantamiento (tabletas electrónicas).
¿QUÉ ORGANIZACIONES ESTÁN ASESORANDO LA REALIZACIÓN DEL CENSO Y CUÁL ES SU ROL?
Al momento estamos trabajando con el Fondo de Población de Naciones Unidas – UNFPA, que es la agencia de Naciones Unidas especializada en esta materia.
¿CUÁLES SON LOS RESULTADOS MÁS IMPORTANTES QUE SE OBTENDRÁN DEL CENSO?
Los censos proporcionan información sobre la magnitud, estructura, crecimiento, distribución de la población y sus características económicas, sociales y demográficas; así como del volumen y características de las viviendas en que habita la población.
¿ESTÁ LISTO EL CUESTIONARIO QUE SE APLICARÁ?
A la fecha se dispone del cuestionario que se aplicó en el Censo Piloto 2021, el cual tiene un proceso de diseño que viene desde el año 2019 y que consideró un amplio espacio de consulta con los usuarios de la información censal, entre otras actividades propias de la construcción del instrumento como pruebas piloto, cognitivas y realización de grupos focales. Al momento, el INEC se encuentra revisando el cuestionario con los resultados del piloto, en febrero lo presentará a nivel nacional.
¿CUÁLES SON LOS TÓPICOS CENTRALES QUE SE ABORDARÁN?
El cuestionario tiene algunas secciones, en la primera se investigan las principales características de la vivienda, como su material de construcción, disponibilidad de servicios básicos, equipamiento, propiedad. Dentro de la sección del registro de la población, se recabará información general como parentesco entre los miembros del hogar, sexo y edad; además de características educacionales y económicas, se considerarán temas como discapacidad funcional, autoidentificación por cultura, costumbres y variables de migración. En esta ocasión se solicitará el número de cédula de identidad de las personas.
¿SE PLANEA INCLUIR PREGUNTAS SOBRE EL COVID Y LA PANDEMIA?
El formulario contiene un módulo de mortalidad, con referencia a un periodo específico que incluye la temporalidad de la pandemia, que será una fuente adicional a las estadísticas vitales.
¿CUÁNTO COSTARÁ EL CENSO?
El costo del censo nacional dependerá de la metodología que se aplique, lo que está aún en evaluación.
¿SE TIENE YA DEFINIDA UNA FECHA ESPECÍFICA PARA EL CENSO?
El instituto trabaja con miras a realizar el empadronamiento en el último trimestre de 2022 y entregar resultados definitivos luego del primer trimestre de 2023. Sin embargo, la última semana de enero está previsto que se reúna el Consejo Nacional de Estadística y Censos (CONEC) para conocer los resultados de las evaluaciones sobre la metodología y determinar la fecha de levantamiento censal. Se prevé que para los primeros días de febrero se anuncie oficialmente la fecha y metodología del próximo censo nacional.