Bloomberg — Microsoft Corp. (MSFT) contrató a un veterano diseñador de semiconductores de Apple Inc. con el fin de ampliar sus propios esfuerzos en materia de chips para servidores, según personas con conocimiento del asunto.
Mike Filippo trabajará en procesadores dentro del grupo Azure de Microsoft, dirigido por Rani Borkar, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque el movimiento no ha sido anunciado. Un portavoz de Microsoft confirmó la contratación de Filippo, que también ha trabajado en Arm Ltd. e Intel Corp. (INTC).
El movimiento sugiere que Microsoft está acelerando un impulso para crear chips de cosecha propia para sus servidores, que alimentan los servicios de computación en la nube Azure. La apuesta por los chips personalizados se produce después de que Google, de Alphabet Inc. (GOOGL) y Amazon.com Inc. (AMZN) hayan realizado esfuerzos similares, los mayores rivales de Microsoft en la nube.
El cambio amenaza con socavar a los antiguos socios de Microsoft en materia de procesadores, Intel y Advanced Micro Devices Inc. (AMD) que actualmente suministran chips para los servidores Azure. Intel cayó hasta un 2% al conocerse la noticia el miércoles, mientras que AMD bajó un 1,1%.
Para Apple, la salida de Filippo marca otra pérdida de un ingeniero de alto perfil. Se unió a Apple en 2019 como arquitecto de chips después de servir como uno de los principales diseñadores de semiconductores en Arm durante una década. Antes estuvo en Intel durante unos cinco años. A Filippo se le atribuye el avance de las capacidades de las tecnologías subyacentes de Arm en teléfonos y otros dispositivos.
Bloomberg informó en 2020 que la empresa estaba trabajando en chips personalizados para sus servidores y, posiblemente, para los dispositivos Surface. La línea Surface, que incluye ordenadores personales y tabletas, funciona con chips de Intel, Qualcomm Inc. (QCOM) y otros proveedores. Si finalmente Microsoft utiliza silicio personalizado en esos dispositivos, imitaría un enfoque adoptado por Apple en los últimos años. Meta Platforms Inc (FB) antes Facebook, también está trabajando en sus propios semiconductores.
En octubre, Microsoft anunció una oferta de trabajo para el desarrollo de un sistema en un chip, o SoC, otra señal de que la empresa se está volviendo más agresiva en este ámbito. Las responsabilidades incluyen la gestión de un “equipo técnico para impulsar la arquitectura para entregar el producto”, según el anuncio.
En 2019, Microsoft lanzó la Surface Pro X, que utilizaba un procesador Arm y una versión de Windows diseñada para esos chips. El producto fue considerado en su mayoría un fracaso, pero Microsoft ha mejorado sus ofertas basadas en Arm en los últimos años y ha codiseñado un chip con Qualcomm.
La escasez mundial de chips ha dado a los gigantes tecnológicos más incentivos para desarrollar sus propios componentes, pero empresas como Apple ya estaban muy avanzadas en el proceso. En octubre, Apple anunció sus primeros chips personalizados de grado profesional para Mac, como parte de un esfuerzo de un año para reemplazar los procesadores de Intel.
Intel, por su parte, se esfuerza por recuperar su ventaja en los procesadores. La empresa ha contratado recientemente a otro ejecutivo de chips de Apple, Jeff Wilcox, para supervisar su ingeniería de diseño.
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Este artículo fue traducido por Estefanía Salinas Concha.
