QUITO — Ecuador oficializó hoy el incremento de 60.000 kilómetros cuadrados de la Reserva Marina de Galápagos, para pasar de 133.000 km2 a un total 193.000 km2. El presidente de la República, Guillermo Lasso, firmó para ello un decreto ejecutivo con el que bautizó a la nueva reserva como “Hermandad”.
El objetivo de la ampliación es proteger las especies dentro del archipiélago y su contorno, para evitar la pesca indiscriminada; 30.000 kilómetros cuadrados de la nueva reserva serán una zona completamente protegida y allí no estará permitido ningún tipo de pesca. Esta zona está ubicada sobre la Cordillera de los Cocos, un lugar de alta biodiversidad de especies migratorias en peligro como el tiburón martillo.
Los otros 30.000 kilómetros cuadrados serán de no palangre, que es un arte de pesca conocido por su poca selectividad y altos índices de incidentalidad. Esta zona está ubicada al noreste de las islas y alrededor de la otra zona que protege a Cocos.
Al acto, asistieron como testigos de honor testigos de honor el expresidente de EE.UU. Bill Clinton, el senador Chris Dodd, y la embajadora de Buena Voluntad Bo Derek. También participó el presidente de Colombia, Iván Duque, quien destacó que tras la declaratoria de la nueva reserva marina, también se oficializa el Corredor Marino del Pacífico Este Tropical, conformado por su país, Ecuador, Panamá y Costa Rica, constituyéndose “como el área marina protegida más grande del planeta”, afirmó Duque.
Tras la declaratoria, las reacciones no se hicieron esperar. El actor y activista Leonardo DiCaprio saludó la decisión: “Felicitaciones a Ecuador (...) La nueva área protege la vida silvestre en el corredor marino que conecta la Reserva Marina de Galápagos con las reservas marinas recientemente ampliadas de Costa Rica”, escribió en su cuenta de Twitter.
La Reserva Marina de Galápagos tiene una extensión equivalente a la mitad de la superficie terrestre del Ecuador y es una de las más grandes del mundo, además, forma parte al Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Ecuador del Ministerio del Ambiente y Agua. En esta área protegida coexisten más de 3.500 especies, de las cuales el 25% son endémicas.
FINANCIAMIENTO POR CONSERVACIÓN
La ampliación de la reserva marina se da bajo la condición de un canje de deuda por la conservación. Al menos así lo explicó el primer mandatario el pasado noviembre en Glasgow (Reino Unido), durante la cumbre climática denominada COP26, aunque no se conocen nuevos detalles.
¿Cómo funciona el mecanismo? En 1984, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWP) puso en marcha el sistema de canje de deuda por actividades de protección de la naturaleza como una vía para fomentar las iniciativas conservacionistas en los países en desarrollo. En el caso de las Galápagos, así se prevé que sea el sistema:
- Un grupo de bancos debe aceptar entregar un crédito de cerca de US$ 800 millones a la organización Ocean Finance Corporation. La organización está a cargo del Banco Holandés de Desarrollo, de la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de Estados Unidos (DFC, por sus siglas en inglés) y las fundaciones PEW y Bertarelli.
- Con los US$ 800 millones, Ocean Finance Corporation adquirirá US$ 1.100 millones en bonos de deuda externa de Ecuador. La diferencia se debe al descuento que tienen los papeles en el mercado de valores.
- Ocean Finance Corporation canjeará con el Gobierno ecuatoriano los US$ 1.100 millones de bonos de deuda externa por bonos azules.
- Ocean Finance Corporation pagará el crédito de US$ 800 millones con los bonos azules.
- El DFC otorgará un seguro de inversión a los bonos azules de Ecuador. Eso significa que los papeles obtienen una garantía soberana que les da la misma calidad que los bonos del Tesoro de Estados Unidos. Con eso se garantiza el pago.
- La Ocean Finance Corporation se queda con un excedente de US$ 300 millones de bonos azules, que se destinan al Fondo Internacional Galápagos.
- El Fondo Internacional Galápagos entregaría los intereses y amortización de los US$ 300 millones de bonos azules al Fondo Fiduciario Ecuatoriano, a cargo del Ministerio de Ambiente y otras organizaciones nacionales e internacionales.
- Los recursos que se obtengan por amortización de capital se redirigirían al Fondo de Capitalización del Área Marina Galápagos Pesca Sostenible, que sirven para el mantenimiento del área marina. En cambio, los intereses irían al Fondo de Uso del Área Marina Galápagos Sostenible, para proteger el área marina, fomentar la pesca artesanal responsable en Galápagos, fomentar la pesca artesanal responsable en la región Costa y al Fondo de investigación científica sostenible.
