Bloomberg — Delta Air Lines Inc. (DAL) y American Airlines Group Inc. (AAL) van a recortar los vuelos regionales durante los próximos meses debido a la escasez de pilotos, prolongando un efecto persistente de los primeros días de la pandemia de Covid-19.
Delta ha recortado hasta un 25% en el primer semestre de este año, según informó la compañía aérea con sede en Atlanta en una convocatoria de resultados el jueves. American ha suprimido 580 vuelos en marzo en su empresa Piedmont Airlines y un número no revelado este mes y el próximo en sus socios regionales SkyWest Inc. (SKYW) y Mesa Air Group Inc. (MESA).
Cuando las aerolíneas se movilizaron para reemplazar a miles de pilotos que aceptaron incentivos para jubilarse anticipadamente en 2020, las aerolíneas recurrieron primero a su reserva tradicional de contratación en los socios regionales. Las interrupciones de la formación relacionadas con la pandemia en esas aerolíneas más pequeñas contribuyeron a la escasez al impedir que los primeros oficiales fueran ascendidos a capitán.
Delta espera incorporar entre 100 y 200 pilotos al mes hasta el año que viene, según dijo el CEO, Ed Bastian, en la llamada de resultados. La compañía no ha tenido una escasez de pilotos o de candidatos en sus operaciones de línea principal, dijo.
La aerolínea está “bastante segura” de que para la segunda mitad de este año podrá restablecer los servicios a las comunidades que se recortaron en la primera mitad, dijo el presidente Glen Hauenstein en la llamada.
American está ajustando de forma proactiva su programación “para mitigar cualquier interrupción futura de los viajes” por la escasez de pilotos a corto plazo en las compañías regionales, incluidos los enfermos por la variante ómicron del coronavirus, dijo la aerolínea en un comunicado. La empresa no ha abandonado ningún mercado, dijo. SkyWest y Mesa no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
La línea principal de Delta no ha abandonado ninguna ciudad, aunque sus socios regionales, que transportan a los pasajeros de ciudades medianas y pequeñas a los principales centros de distribución, han dejado “un puñado de mercados”, dijo Bastian. Airline Weekly informó el mes pasado que Delta había abandonado tres localidades y estaba suspendiendo otras 10 rutas.
Las normas que impiden a las aerolíneas poner fin a los vuelos a ciudades con disposiciones de ayuda federal han expirado, dijo Delta.
United Airlines Holdings Inc. (UAL) ha dejado en tierra 100 aviones regionales debido al mismo problema, dijo el CEO Scott Kirby en diciembre, y ha suspendido el servicio a un número no especificado de ciudades.
Las acciones de Delta subieron un 2,1% el jueves en Nueva York, mientras que United subió un 3,5% y American un 4,5%.
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Con la asistencia de Justin Bachman.
Este artículo fue traducido por Estefanía Salinas Concha.
