Bloomberg — Casi todos los adolescentes que necesitaron cuidados intensivos por casos de Covid-19 en EE.UU. no estaban vacunados, según se desprende de un estudio que refuerza la necesidad de uso de la vacuna desarrollada por Pfizer Inc. y BioNTech SE en los jóvenes.
La vacuna evitó el 98% de las visitas a la UCI y el 94% de las hospitalizaciones relacionadas con el Covid-19 en el estudio en condiciones reales de más de 1.000 adolescentes de entre 12 y 18 años de 23 estados, publicado el miércoles en el New England Journal of Medicine.
Aunque los adolescentes pueden desarrollar complicaciones graves como consecuencia de la enfermedad, es relativamente raro que lo hagan, lo que dificulta el estudio de la eficacia de la vacuna en comparación con los adultos de más edad y da lugar a cierta controversia sobre su uso en los más jóvenes. Por ejemplo, los datos del ensayo que Pfizer presentó para la autorización de su vacuna para niños de 12 a 15 años no incluían suficientes casos para evaluar la eficacia en la prevención del Covid-19 grave.
La investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y una red de 31 hospitales es una de las más detalladas hasta ahora que demuestra que las vacunas pueden prevenir las complicaciones graves del Covid-19 en los adolescentes.
Los resultados muestran que “casi todas las hospitalizaciones y muertes en esta población podrían haberse evitado con la vacunación”, escribió la profesora de pediatría del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, Kathryn Edwards, en un editorial que acompaña al estudio.
El estudio comparó a 445 adolescentes hospitalizados con Covid con un grupo de control de 777 admitidos por otras razones, incluidos aquellos con síntomas similares al Covid-19 que resultaron negativos. Se realizó entre el 1 de julio de 2021 y el 25 de octubre de 2021, cuando la inyección de Pfizer ya estaba ampliamente disponible para los adolescentes y la variante delta era dominante. La mayoría de los niños hospitalizados con Covid-19 en el estudio estaban en el sur del país, donde la ola delta golpeó por primera vez en los Estados Unidos.
En general, los investigadores descubrieron que el 96% de los adolescentes hospitalizados con Covid-19 y el 99% de los que recibieron soporte vital no habían sido vacunados por completo. Los siete pacientes que murieron por Covid-19 y los 13 que recibieron un tratamiento de última instancia llamado oxigenación por membrana extracorpórea no estaban vacunados, según los resultados.
Alrededor del 74% de los adolescentes hospitalizados con Covid-19 en el estudio tenían al menos una afección subyacente, como la obesidad.
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