El vicepresidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Richard Clarida, dijo el lunes que renunciará dos semanas antes de que expire su mandato, luego de nuevas revelaciones sobre sus operaciones con acciones en la víspera de un importante anuncio del banco central a principios de 2020.
Clarida, de 64 años, dejará la Junta de Gobernadores de la Fed el 14 de enero, antes de que concluya su mandato como gobernador el 31 de enero, según una carta al presidente Joe Biden, quien nominó a la gobernadora de la Fed, Lael Brainard, como vicepresidenta en noviembre. La misiva no mencionó las transacciones de Clarida.
Su inesperada salida anticipada, a la sombra de un escándalo de ética que envolvió a la Fed el año pasado, sigue a los informes de la semana pasada de que Clarida había vendido al menos US$1 millón en acciones de un fondo de Estados Unidos en febrero de 2020 antes de comprar una cantidad similar del mismo fondo unos días después. Al día siguiente, el presidente Jerome Powell señaló que el banco central estaba preparando una acción agresiva para amortiguar la economía y los mercados financieros del impacto del coronavirus.
Si bien la transacción de compra fue previamente divulgada e informada por Bloomberg News en octubre, la venta de las acciones del fondo se incluyó por primera vez en un formulario de divulgación financiera enmendado presentado ante el gobierno el mes pasado.
“Las contribuciones de Rich a nuestras deliberaciones de política monetaria, y su liderazgo en la primera revisión pública de la Fed de nuestro marco de política monetaria, dejarán un impacto duradero en el campo de la banca central”, dijo Powell en un comunicado el lunes.
El otoño pasado, dos jefes regionales de la Fed anunciaron sus salidas tras revelaciones sobre su actividad bursátil. Uno de los presidentes, Eric Rosengren de Boston, dijo que su renuncia se debió a una grave condición de salud.
Investigación de la Fed
Powell anunció nuevas pautas de inversión en octubre, incluida la prohibición de compras o ventas durante períodos de estrés en el mercado. Una investigación de las operaciones de la Fed está en marcha por el inspector general del banco central, que se negó a comentar si Clarida es parte de la investigación.
La renuncia planteará preguntas sobre el alcance de la investigación del inspector general y los controles en torno a las reglas de ética, a pesar de que la Fed las ha revisado. Un oficial de ética de la Fed, en una carta adjunta a la presentación enmendada de Clarida, dijo que el vicepresidente estaba “en cumplimiento” de las leyes y regulaciones con respecto a los conflictos de intereses.
“Es un gran esfuerzo para los oficiales de ética defender estas transacciones”, dijo Kaleb Nygaard, investigador asociado senior del Programa de Estabilidad Financiera de Yale. “Este es un tema de confianza pública”.
Una portavoz de la Fed rechazó comentar más allá de la carta del oficial de ética adjunta a la divulgación enmendada de Clarida.
Clarida ha sido miembro de la junta y vicepresidente desde septiembre de 2018. El Comité Bancario del Senado celebrará una audiencia sobre la nominación de Brainard el jueves, dos días después de que Powell comparezca ante el panel para discutir su nominación para un segundo mandato como presidente de la Fed.
Roberto Perli, ex economista de la Fed y socio de Cornerstone Macro LLC, dijo que creía que la actividad de negociación de acciones del vicepresidente Clarida era de buena fe, pero deja un aura de sospecha en torno a sus motivos.
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