Bloomberg — Una enfermedad porcina mortal se ha extendido aún más en Europa occidental, lo que aumenta el riesgo de mayores restricciones a los envíos al extranjero para el principal exportador de carne de cerdo del mundo.
El principal exportador, Alemania, ha estado luchando contra la peste porcina africana durante más de un año, lo que llevó a compradores clave como China a prohibir las importaciones desde allí. Pero en una escalada potencialmente significativa, se detectó un caso en un jabalí en el noroeste de Italia a finales de la semana pasada. Eso ha acercado el virus a España y Francia, dos de los otros proveedores importantes de la Unión Europea (UE).
La UE ya se enfrenta a un exceso de carne de cerdo que ha hecho que los precios se acerquen a mínimos de varios años. Si bien Italia es un pequeño exportador, cualquier restricción comercial podría exacerbar el exceso de oferta de Europa y reducir las ganancias de los agricultores en un momento en que también están lidiando con el aumento de los costos de los cereales forrajeros.
“La ASF (Peste Porcina Africana, por sus siglas en inglés) no es solo un problema alemán, polaco o italiano, es un problema europeo”, dijo Miguel Angel Higuera Pascual, director de la asociación española de criadores de cerdos Anprogapor. “La enfermedad se está moviendo. Es una pesadilla pensar cómo podemos controlar el movimiento de los animales salvajes”.
Una preocupación mayor será si las infecciones llegan a otras naciones cercanas. Francia se defendió del virus cuando la vecina Bélgica informó un brote hace unos años, utilizando medidas como cercas, y el mes pasado llegó a un acuerdo con China para mantener las exportaciones de algunas áreas si sucumbe a algún caso. Pero otros países no han asegurado tales acuerdos. La gran población de jabalíes de Italia también puede dificultar la contención del virus, dijo Max Green, analista de IHS Markit.
La asociación de agricultores italianos Coldiretti dijo que ha advertido repetidamente sobre la amenaza de la multiplicación de jabalíes, que ahora suman 2,3 millones en el país. La enfermedad es altamente contagiosa y, a menudo, letal para los cerdos y ha sido endémica en la isla de Cerdeña desde la década de 1970, según la agencia France-Presse.
La cepa encontrada en Italia coincide con una que ha circulado en Europa desde 2007, dijo la Organización Mundial de Sanidad Animal. Europa del Este ha sido la más afectada por la peste porcina africana, y los casos en el oeste siguen siendo menos comunes. Macedonia del Norte confirmó la semana pasada su primer caso de la enfermedad.
Para los países que aún no tienen ASF, los casos más recientes son “otro disparo de advertencia”, dijo Justin Sherrard, estratega mundial de proteínas animales en Rabobank International.
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Este artículo fue traducido por Miriam Salazar
