QUITO — Ecuador recibe hoy por primera vez en su historia una importación de Gas Natural Licuado (GNL). Serán dos millones de pies cúbicos de este tipo de combustible que arribarán al país desde Panamá y llegarán al Puerto de Aguas Profundas en Posorja, provincia del Guayas (oeste), a través de la empresa privada SYCAR LLC.
Esta importación pretende cubrir la demanda de las plantas de generación eléctrica de 14 empresas nacionales. Según SYCAR LLC, se necesitan 10 millones de pies cúbicos para cubrir la operación de las empresas privadas, un déficit que busca ser abastecido por la firma.
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Por ello, luego de esta primera importación, la compañía aspira importar mensualmente siete millones de pies cúbicos en el primer semestre de este año. En total, la proyección es traer 37 millones de pies cúbicos en ese lapso.
El Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables informó que el GNL se almacenará y transportará en tanques diseñados para este efecto. Según explicó la importadora, la distribución al cliente final se realizará directamente desde isotanques, por tanto, no se utilizará la infraestructura de EP Petroecuador.
En una entrevista con el medio digital Primicias, Nelson Jaramillo, socio gerente de SYCARLLC, explicó que al inicio el gas natural será despachado por isotanques directamente a las empresas y cuando ya arriben volúmenes mayores usarán un espacio del puerto de Guayaquil para almacenar el GNL.
Según Jaramillo, se ha creado una solución logística de pequeña escala para empezar a despachar el gas natural a los clientes que ya cuentan con tanques de almacenamiento de GNL y con plantas de regasificación. Hasta el momento existen 14 unidades de almacenamiento de gas de posibles clientes en el país, es decir, 14 empresas que pueden operar con gas natural.
Entre estas empresas se encuentran Cridesa y Plásticos Rival en Guayaquil; Grupo Eljuri y Graiman, en Cuenca; así como la productora de cerámica Edesa en Quito y Milagro.
En el Ecuador, solo dos empresas están autorizadas para importar GNL: SYCAR y Gasvesubio. Las autorizaciones se otorgaron tras un análisis exhaustivo de la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales No Renovables que certificó la documentación presentada y el cumplimiento de los parámetros técnicos contemplados en la ley.
El Decreto Ejecutivo 1158, emitido el 24 de septiembre de 2020, autorizó la libre importación –por parte de empresas o consorcios privados– de cualquier tipo de derivados de hidrocarburos y gas natural, las cuales podrán utilizar la infraestructura de EP Petroecuador para el transporte o almacenamiento de los productos, a cambio del pago de una tarifa previamente acordada.
La política de libre importación de derivados busca que las empresas provean al mercado local de combustibles de mejor calidad apuntando a la Norma EURO 5.
Asimismo, esta importación da cumplimiento al Decreto Ejecutivo 95, el cual determina las políticas públicas orientadas a consolidar un mercado hidrocarburífero competitivo y el impulso de la participación de la iniciativa privada con miras a captar inversiones “implementando estrategias que permitan robustecer la seguridad jurídica y la confianza internacional en el Ecuador”.
