La marca más conocida de yogurt y pan de yuca del país está próxima a abrir su primer local en el exterior y ha escogido a Miami como su destino. La apertura está prevista para finales de este mes e invirtieron US$ 1,5 millones en el proyecto. Naturíssimo es la primera cadena de comida 100% ecuatoriana en llegar a EE.UU.
Su gerente, Jaime Dalmau, contó a Bloomberg Línea cómo se gestó la idea y las expectativas que tienen a mediano y largo plazo. En Ecuador, la firma cuenta con 76 locales a lo largo de todo el territorio.
El nombre de Naturíssimo se debe a que su política es utilizar ingredientes frescos en sus preparaciones, sin ninguna clase de aditivos ni preservantes.
Naturíssimo lleva 44 años en el mercado (desde 2005 bajo ese nombre) y nació como un emprendimiento familiar que a la postre se ha convertido en una tradición nacional. El yogurt y pan de yuca es la fast food más tradicional del país y hoy podrá saborearse en Miami.
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¿Qué les motivó a abrir una sucursal en Miami?
Fue una mezcla de varios factores como empresa y marca. A nivel nacional siempre hemos querido cruzar fronteras, ya estábamos haciendo ciertas exportaciones, pero nuestro fuerte son los puntos de venta, ya vamos 44 años en eso. Comenzamos a tener solicitudes de franquicias en Latinoamérica y analizamos la situación, pero creemos que no es apropiado avanzar a otro sitio con una franquicia porque hay muchos temas legales que necesitan supervisión propia.
Nos establecimos como meta primero introducir el producto allá y luego avanzamos al siguiente paso que fue establecernos en EE.UU.
¿Cuándo finalmente lo decidieron y arrancaron con el plan?
Lo pensamos en 2019, pero vino la pandemia; sin embargo, no hay mal que por bien no venga, pues eso ayudó que haya locales disponibles en EE.UU. y que EE.UU. estuviera más abierto a otro tipo de negocios. Arrancamos en abril de 2021, el primer trimestre del año fue para ver cómo fondeábamos el proyecto, el segundo para la planificación y el tercer y cuarto trimestre empezamos la ejecución final.
¿Cuáles son las características de este local? El primero en EE.UU…
El local está en la vía hacia Orlando, en el Doral, en una placita concurrida. Es un local clon de los de Ecuador, tiene la misma esencia. En las pruebas estamos teniendo muy buena respuesta, básicamente armamos un contenedor como para un local de aquí. Tenemos todas las certificaciones y podemos llevar desde Ecuador toda la materia prima porque EE.UU. tiene escasez. Si seguíamos dependiendo de allá, no se iba a dar.
¿Qué materias o productos no se encuentran en EE.UU.?
El almidón de yuca, por ejemplo, no hay en EE.UU. Nosotros hacemos nuestra propia mezcla de almidones, el queso también es fermentado de la forma tradicional y eso lo tenemos que hacer aquí en Ecuador, ciertos productos no pueden ser llevados. Vamos a tener una pequeña cocina para productos muy puntuales, pero 95% de la cartera se lleva desde Ecuador.
¿Cuánto invirtieron para la apertura del local?
La inversión es de US$ 1,5 millones, incluye adecuaciones al local, asesorías, estudios de mercado el primer inventario… Para hacerlo rápido tienes que invertir porque si lo haces a cuentagotas te demoras más.
¿Cuáles son los siguientes planes de la marca?
Actualmente, está en carpeta abrir cuatro locales más, también vamos a trabajar en comunicación de productos. Nuestra política es lanzar productos que nadie más tiene.
¿Qué expectativa tiene con el mercado en EE.UU.?
Que nos vaya bien y tenemos una plan de expansión. Cuando te va bien en EE.UU. es más fácil lograr capitalización para poder expandirte. Estamos muy concentrados en que este local sea el ejemplo, el local insignia, la embajada de esta tradición familiar y el concepto de fast food con sello ecuatoriano. Este ha sido un logro en conjunto con nuestros clientes, que son muy fieles, y queremos que la experiencia sea única en el local y a partir de eso tenemos una ruta para irnos de sur a norte por la costa este de los EE.UU.
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