Bloomberg — Los empleadores estadounidenses añadieron menos puestos de trabajo en diciembre de lo previsto, mientras que la tasa de desempleo cayó más de lo esperado, lo que se suma a la evidencia de un entorno de contratación difícil que está haciendo que sea difícil satisfacer la demanda en medio de la persistente pandemia.
El aumento de 199.000 nóminas no agrícolas el mes pasado siguió a un incremento revisado al alza de 249.000 en noviembre, según un informe del Departamento de Trabajo publicado el viernes. La tasa de desempleo descendió al 3,9%, mientras que la tasa de participación de la población activa se mantuvo sin cambios.
Las más recientes cifras de empleo sugieren que, a pesar de que la demanda de mano de obra sigue siendo sólida, los factores que han frenado la contratación a lo largo del otoño boreal -la falta de guarderías, el temor al virus, los grandes colchones de ahorro- persistieron a finales del año pasado. La variante ómicron, que ha llevado los casos de Covid-19 a máximos históricos en los últimos días, es otro factor que contribuye y supone un riesgo para el ritmo de crecimiento del empleo a principios de 2022.
La trayectoria del mercado laboral también puede influir en el momento en que la Reserva Federal decida empezar a subir el la tasa de interés de referencia. Bajo presión para contener el sobrecalentamiento de la inflación, los responsables de formular políticas señalaron en su reunión de diciembre que podría estar justificado aumentar la tasa “antes o a un ritmo más rápido de lo que los participantes habían previsto anteriormente”.
El aumento del empleo del mes pasado, que supuso el mayor avance anual de las nóminas registrado, se comparó con la previsión media de 450.000 en una encuesta de Bloomberg entre economistas. Se preveía que la tasa de desempleo cayera al 4,1%.
El periodo de encuesta para el informe sobre empleo terminó a mediados de mes, por lo que los impactos relacionados con ómicron de diciembre se reflejarán en el informe de enero.
El moderado avance de diciembre estuvo liderado por las nóminas del sector del ocio y la hostelería, que aumentaron en 53.000 personas. El empleo en los servicios profesionales y empresariales aumentó, mientras que las nóminas del comercio minorista disminuyeron.
Por otra parte, tanto las empresas manufactureras como las de la construcción registraron un sólido aumento de la contratación el mes pasado, lo que constituye una señal positiva de que las limitaciones de capacidad en las fábricas y entre los constructores podrían empezar a disminuir pronto.
El informe también incluye revisiones rutinarias de los datos de la encuesta de hogares ajustados estacionalmente en los últimos cinco años. Esta encuesta se utiliza para calcular estadísticas como la tasa de desempleo y la participación de la población activa.
--Con la ayuda de Olivia Rockeman, Kristy Scheuble, Ana Monteiro y Sophie Caronello.
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