Bloomberg — La decisión de eximir a algunos tenistas del Australian Open de cumplir las normas relacionadas a las vacunas contra el Covid-19 -entre ellos Novak Djokovic- ha provocado críticas en la ciudad anfitriona del torneo, Melbourne, que ha sufrido uno de los confinamientos más largos del mundo.
Djokovic, que ya ha criticado anteriormente la obligación de vacunarse, se encuentra entre un puñado de competidores a los que se les han concedido exenciones médicas para el torneo, el primero de los cuatro eventos anuales del Grand Slam que comienza el 17 de enero, según los organizadores.
El primer ministro de Australia, Scott Morrison, dijo a periodistas que Djokovic debe “proporcionar una prueba aceptable” cuando llegue a Australia de que no puede ser vacunado por razones médicas.
“Si esas pruebas son insuficientes, entonces no se le tratará de forma diferente a cualquier otra persona y estará en el siguiente avión de vuelta a casa”, dijo.
Los trabajadores médicos fueron algunos de los que se quejaron de la decisión en las redes sociales, y es probable que la medida sea “algo que muchos de la comunidad victoriana encuentren frustrante y molesto”, dijo el miércoles a la prensa Jaala Pulford, ministro del gobierno del estado de Victoria.
Los organizadores del torneo dijeron que las solicitudes de exención se habían revisado de forma anónima y que sólo se aplicaban a un pequeño número de personas. “Nadie está recibiendo un trato especial por ser quien es, o por lo que ha conseguido profesionalmente”, dijo Pulford.
“Para los tenistas fue un proceso que va más allá de lo que cualquier persona que llega a Australia habría experimentado”, dijo el director ejecutivo de Tennis Australia, Craig Tiley, a Nine Network.
Los jugadores y el personal de apoyo que lleguen del extranjero y tengan una exención médica válida podrán seguir las mismas normas que los viajeros que entren en el estado de Victoria y que estén totalmente vacunados, aunque se enfrentarán a algunas restricciones más a la hora de entrar en entornos sensibles como las escuelas.
Se trata de un cambio notable con respecto a la experiencia de la élite del tenis mundial en 2021, en la que se exigió una cuarentena de 14 días en un hotel de Melbourne, con normas estrictas sobre pruebas diarias y los contactos estrechos.
Sin embargo, es el Gobierno de la Commonwealth el que hará cumplir los requisitos fronterizos australianos, dijo la ministra del Interior Karen Andrews en un comunicado, un mensaje del que se hizo eco Morrison.
Djokovic, número 1 del mundo en el ranking masculino de la ATP, presentó el año pasado a los organizadores del torneo una lista de demandas que incluía la reducción de la duración del periodo de aislamiento y el traslado de los jugadores a casas privadas con pista de tenis, según informaron los medios locales. El tenista ha ganado 9 títulos individuales del Abierto de Australia, incluidos los tres últimos torneos, y busca lograr el récord de 21 Grand Slams.
El estado de Victoria, que incluye a Melbourne, tiene una tasa de vacunación con dos dosis del 93% para los mayores de 12 años. El miércoles, el estado informó de un récord de 17.636 nuevos contagios de Covid-19, y de 591 hospitalizaciones. En las primeras horas de la mañana del miércoles, Ambulance Victoria tuiteó que estaba experimentando una demanda “extremadamente alta” de paramédicos en el área metropolitana.
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