Bloomberg — Allegiant Airlines acordó comprar 50 aviones Boeing Co. (NYSE:BA:UN) 737 Max por un valor total cercano a los US$2.500 millones, revirtiendo una estrategia de mantener bajos los costos solo con aviones Airbus SE, que normalmente se alquilaban o se compraban usados.
Allegiant comprará dos variantes del Max que se entregarán entre 2023 y 2025, informó el miércoles la matriz de la aerolínea, Allegiant Travel Co., en un comunicado. La aerolínea tiene opciones para comprar otros 50 aviones.
“Nuestro enfoque de la flota siempre ha sido oportunista, y esta emocionante transacción con Boeing no es una excepción”, dijo el director ejecutivo de Allegiant, Maurice J. Gallagher Jr., en el comunicado. Allegiant ofrece tarifas básicas con grandes descuentos y cobra por artículos como café y agua embotellada.
Los nuevos aviones proporcionarán flexibilidad en las decisiones de aumento de la capacidad y retiro de aviones, dijo la aerolínea con sede en Las Vegas, junto con menores emisiones y modernas características de cabina.
Allegiant adquirirá 30 modelos Max 737-7 y 20 Max 737-8-200. El Max 8 tiene un valor base de US$51 millones, según Avitas. El tasador de aviones aún no ofrece un precio de venta para el Max 7, que no se ha puesto en servicio comercial.
El pedido podría proporcionar aviones para los vuelos a México que Allegiant planea agregar en virtud de una alianza anunciada el mes pasado con Grupo Viva Aerobus SAB de México. Las aerolíneas de descuento tienen la intención de planificar conjuntamente las tarifas, los horarios de vuelo y las rutas, con vuelos que comenzarán a partir del primer trimestre de 2023.
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Para Boeing, la compra elimina parte de las pérdidas de diciembre, cuando los antiguos clientes Qantas Airways Ltd. y Air France-KLM eligieron aviones Airbus en lugar de Max para sus flotas de fuselaje angosto.
Allegiant compró aviones nuevos por primera vez en julio de 2016, cuando acordó la adquisición de 12 Airbus A320 para acelerar su cambio a una flota única y deshacerse de los aviones Boeing más antiguos.
La aerolínea completó la transición a un solo fabricante a fines de 2018. El cambio de ese modelo aumentará los costos de capacitación de pilotos, mecánicos y otros trabajadores, y requerirá mantener un mayor inventario de piezas.
Las acciones de la aerolínea caían un 5,4% a las 10:30 a.m., hora del este, su mayor descenso intradía en un mes. Boeing subía un 1,9%, mientras que los certificados de depósito estadounidenses de Airbus ganaban un 2%.
Allegiant opera actualmente 108 Airbus A319 y A320 y ha proyectado tener 127 aviones en servicio a fin de año. El pedido anunciado el miércoles prevé la entrega de 10 aviones Boeing en 2023, 24 en 2024 y 16 en 2025.
La aerolínea se centra principalmente en volar a destinos turísticos en EE.UU., ajustando su horario diario según la demanda, y ofrece paquetes de viaje que incluyen reserva de hotel, alquiler de autos y otros servicios relacionados.
El duelo entre Boeing y Airbus ha cobrado especial urgencia a medida que las aerolíneas trazan planes de flota para satisfacer la demanda que se espera que aumente una vez que desaparezca la pandemia de coronavirus.
Las compañías aéreas también están desechando los aviones más antiguos en favor de modelos más eficientes en cuanto al consumo de combustible y de menores emisiones para hacer frente a la preocupación por el cambio climático.
Estos planes, además de un buen número de aviones Max disponibles para su entrega a corto plazo, ayudaron el año pasado a Boeing, con sede en Chicago, a lograr su mayor cifra de ventas anuales desde 2018.
Aunque no se han publicado las cifras definitivas de 2021, Boeing había obtenido 829 pedidos brutos hasta fines de noviembre, más que en los dos años anteriores juntos.
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