Bloomberg — La oleada de casos de Covid-19 en Estados Unidos parece estar provocando una tasa de hospitalizaciones menor que la de oleadas anteriores, una prueba más de que la variante altamente transmisible provoca síntomas más leves que otras cepas.
La media de siete días de nuevos casos alcanzó los 206.577 el domingo, aproximadamente un 18% menos que el máximo histórico registrado el 11 de enero, según los datos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Mientras tanto, las hospitalizaciones aumentaron a una media de siete días de 8.964, sólo la mitad de su pico anterior registrado en enero.
Los primeros estudios han demostrado que ómicron es aproximadamente el doble de transmisible que delta, la versión del coronavirus que antes era dominante y que ahora parece estar retrocediendo. Dado que la nueva variante se propaga con tanta facilidad, es probable que en EE.UU. se produzca un aumento continuado de las hospitalizaciones y las muertes, aunque no tan grave como durante la oleada de delta que se produjo a mediados de año, dijo Albert Ko, director del departamento de epidemiología y enfermedades microbianas de la Escuela de Salud Pública de Yale.
“Estamos viendo un aumento exponencial de los casos, y un aumento mucho menor de las hospitalizaciones y las muertes”, dijo Ko en una entrevista telefónica. “Pero todavía tenemos 65.000 personas que están actualmente hospitalizadas a causa del Covid-19, y estamos teniendo ya 1.500 muertes al día”.
Estudios realizados en el Reino Unido, Sudáfrica y Escocia muestran que el riesgo de hospitalización por ómicron es menor que por delta. La variante parece tener un período de incubación más corto y causar una enfermedad menos grave que otras versiones del coronavirus, según un estudio de un grupo de seis pacientes publicado el martes por los CDC.
Incluso cuando los pacientes acaban en el hospital con ómicron, parecen pasar menos tiempo allí. Sin embargo, el creciente número de infecciones entre las personas vacunadas puede sesgar los datos de hospitalización, según Jeffrey Morris, profesor y director de la división de bioestadística de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
“Parece que hay menos riesgo de enfermedad hospitalizada en general, pero tenemos que ser un poco cuidadosos a la hora de interpretarlo”, dijo en una entrevista telefónica. La tasa de hospitalizaciones y muertes puede parecer artificialmente más baja porque los casos de avance tienden a ser leves, dijo Morris.
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