Bloomberg — Los precios del gas en Europa se desplomaron por sexto día, la racha de pérdidas más larga en más de un año, ya que los cargamentos del combustible licuado se dirigen al continente justo cuando los paros industriales y el clima cálido frenan la demanda.
Los futuros cayeron hasta un 9,7% el miércoles, ya que una flotilla de cargamentos de GNL estadounidense se dirige a la región, mientras que varios buques que navegaban hacia Asia se han desviado a Europa (vía el Canal de Panamá en algunos casos). El aumento de la oferta se produce después de que los precios récord de principios de mes obligaran a las fábricas a detener o ralentizar la producción, frenando la demanda justo cuando el continente se enfrenta a temperaturas inusualmente cálidas.
Los precios del gas en Europa se han disparado más de 400% este año, y Rusia ha frenado los flujos en un momento en que la demanda estaba repuntando. Aunque los precios se han reducido en la última semana, siguen siendo más de cinco veces superiores a la media de los últimos cinco años. El alivio del GNL también puede ser de corta duración, ya que las tensiones geopolíticas y la presión rusa para que se apruebe su polémico gasoducto Nord stream 2 a Alemania mantienen a los comerciantes en vilo.
“El problema del gas en Europa puede no desaparecer el año que viene”, dijo Andrew Hill, jefe de análisis de gas europeo en BloombergNEF, en un informe el miércoles. “Las cuestiones geopolíticas y la acritud con Rusia, en particular en torno al gasoducto Nord Stream 2, aumentarán las posibilidades de que Rusia limite los flujos hacia Europa en la primera mitad del año, y potencialmente durante mucho más tiempo”.
Los precios de referencia del gas en Europa cayeron a 96,22 euros por megavatio-hora, antes de cotizar a 97,50 euros a las 9:51 horas en Ámsterdam. En el Reino Unido, los precios se desplomaron hasta un 12%, hasta 235 peniques por termia, el nivel más bajo desde el 7 de diciembre.
El suministro de GNL ya está entrando en las redes europeas. Los flujos procedentes de las terminales de Isle of Grain y Milford Haven, en el Reino Unido, han aumentado más de un 20% desde el 24 de diciembre, según datos de National Grid. Los flujos en otros puertos de Europa también van a aumentar, ya que el número de cargas estadounidenses que se dirigen a los puertos del continente se ha disparado en un tercio durante el fin de semana.
La región también está atrayendo más suministros, ya que los mayores compradores de Asia optan por utilizar sus inventarios este invierno en lugar de adquirir más cargamentos.
El gas se ha disparado en las últimas semanas, alcanzando niveles récord por encima de los 180 euros el megavatio-hora la semana pasada, tras una fuerte caída de los envíos desde Rusia. Los mercados de la energía han seguido una tendencia similar, y los operadores se preparan para una escasez de suministros a principios de enero, cuando alrededor del 30% del parque nuclear francés estará fuera de servicio.
La energía alemana para el próximo año cayó hasta un 2,1%, hasta 221 euros el megavatio-hora.
Los elevados precios de la energía ya han obligado a Aluminium Dunkerque Industries France, la principal fundición de este metal en Europa, a reducir su producción. Nyrstar, de Trafigura, dijo que interrumpirá la producción de zinc en Francia a principios de enero y el fabricante rumano de fertilizantes Azomures detuvo temporalmente su actividad.
La mayor producción de energía eólica y el clima más benigno también han contribuido a reducir la demanda de este combustible para generar electricidad y calefacción.
