Bogotá — Como cualquier otro idioma, el inglés es algo que prácticamente nunca se termina de aprender. Y aunque a veces se cree saber demasiado, basta con hacer algún examen de certificación para entender realmente cuál es verdadero nivel y qué tan preparado se está para un trabajo en donde el dominio de dicha lengua sea obligatorio, para estudiar en el extranjero o incluso para cambiar de residencia a Estados Unidos o Reino Unido, principalmente.
TOEFL, TOEIC, IELTS, Cambridge… son varios los exámenes profesionales de certificación en inglés actualmente disponibles en el mercado; pero no todos son iguales ni sirven para lo mismo, cada uno está diseñado para diferentes situaciones dependiendo de las necesidades de cada persona.
Si se está interesado en hacer una de estas pruebas para legitimar en papel el conocimiento del idioma, o lo tiene como uno de los propósitos de año nuevo, debe revisar las particularidades de cada examen de acuerdo con los expertos de EF English Live, la escuela más grande del mundo en clases de inglés en línea, para tomar la decisión correcta cuando llegue ese momento:
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Para estudiar en Estados Unidos y Canadá - TOEFL
El famoso examen TOEFL (Test of English as a Foreign Language; en español, Prueba de Inglés como Lengua Extranjera) es la opción idónea para quienes buscan estudiar en Estados Unidos o Canadá, pues para crecer académicamente en esa parte del globo no basta sólo con las ganas de aprender y saber “algo” de la lengua base.
Lo que califica es el dominio de un inglés académico, y es la herramienta más reconocida para evaluar el nivel del idioma por la mayoría de universidades y escuelas de posgrado norteamericanas.
Para crecer académica o profesionalmente en Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda - IELTS
Del otro lado del mundo, tanto en Reino Unido como en Australia y Nueva Zelanda, el examen más importante para develar el nivel de conocimiento del inglés de una persona es el IELTS (International English Language Testing System, Sistema Internacional de Evaluación del Idioma Inglés); tiene opciones de “enfoque académico” si el fin es estudiar en uno de estos países, o de “capacitación general” si lo que se pretende es vivir y/o trabajar en el extranjero.
Abarca pruebas de expresión oral, comprensión auditiva, lectura y escritura. Cabe destacar que esta opción es muy popular entre quienes sólo quieren verificar su nivel de inglés, ya que es una prueba muy completa.
Para laborar en una empresa internacional - TOEIC
Aunque el TOEIC (Test of English for International Communication, o Examen de Inglés para la Comunicación Internacional) también sirve para estudiar en otro país como el TOEFL, incluso maestrías del conjunto Erasmus Mundus, en la práctica se usa mucho para buscar trabajo en naciones angloparlantes.
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Con más de 3 millones de exámenes aplicados cada año, es el más reconocido por las empresas para medir el nivel de inglés de sus colaboradores. Hay de dos tipos, uno que se enfoca en leer y escuchar mientras que el otro profundiza en hablar y escribir.
Si bien hay centros en todo el mundo para realizar este examen, existe su versión en línea (iBT: internet-Based Test, Prueba Basada en Internet), bastante práctica, aunque es muy importante familiarizarse previamente con su funcionamiento para no errar en el momento clave y obtener una calificación lo más fidedigna posible al conocimiento adquirido.
Para hacer carrera mundial en negocios - BEC
Por su parte, el examen más reconocido en el dominio del inglés de corte comercial es el BEC (Cambridge Business English Certificate, Certificado de Inglés Comercial de Cambridge), que incluye una serie de tres pruebas de competencias.
Dependiendo del nivel que se exija de idioma, es posible realizarlo en las modalidades BEC Preliminary, BEC Vantage y BEC Higher.
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A diferencia de TOEFL y TOEIC, la estructura del BEC establece un puntaje mínimo requerido para aprobar y recibir la certificación.
Por otro lado, si sólo se quiere comprobar el nivel actual de inglés, aparte del IELTS antes descrito también las pruebas de Cambridge son una buena alternativa para estudiantes de la lengua en general que buscan demostrar hasta dónde han aprendido.
Muy importante: a diferencia de los exámenes previos, estos no caducan y por lo tanto no es necesario aplicarlos cada cierto tiempo.
