David Vélez no es el único miembro de la familia que está en los titulares estas semanas. La hermana del fundador y CEO de Nubank, María, es la única fundadora y CEO de Crack the Code, una empresa de tecnología educativa con sede en Lima (Perú) que acaba de conseguir una ronda de financiación inicial de US$2,7 millones liderada por Kaszek Ventures. Esta es la primera inversión de Kaszek en una empresa peruana.
La compañía, que Vélez fundó en enero de 2018 comenzó con poco capital y se financió a sí misma hasta ahora, con la excepción de una ronda de pre-semilla de US$95,000, dijo Vélez.
Crack the Code es una startup que ofrece clases de programación en línea para niños de 5 a 18 años.
“Los padres entran en línea, seleccionan un curso (tenemos lo que llamamos ‘vías de aprendizaje’) y seleccionan un horario”, dijo Vélez a Bloomberg Línea. “Así que es básicamente una clase de tutoría en grupos pequeños centrada en habilidades digitales”, añadió.
La empresa emplea tanto a profesores profesionales como a estudiantes universitarios que pasan por un proceso de selección y formación, lo que permite a estos últimos ganar entre US$300 y US$500 al mes de media, dijo Vélez.
Aunque las clases se imparten en español, la programación se realiza tradicionalmente en inglés, por lo que, al aprender a codificar, los niños también practican su entendimiento del idioma.
La empresa, que cuenta con 31 empleados a tiempo completo, utilizará el dinero de esta ronda para contratar personal en las áreas de tecnología y marketing, posicionar la marca e invertir en marketing en toda la región.
De cara al futuro, Vélez dijo que ha puesto su mirada en el mercado hispano de Estados Unidos. “Los padres latinos que viven en Estados Unidos también quieren que sus hijos practiquen español”, dijo.
La tecnología educativa (edtech) y la tecnología de la salud (healthtech) son dos sectores que han luchado durante mucho tiempo por los dólares del capital riesgo en la región. Y en ambos casos su financiación y apoyo se han visto impactados positivamente desde que comenzó la pandemia. “Edtech ha sido un área poco capitalizada pero prometedora de la innovación tecnológica en América Latina en los últimos años, representando sólo el 4% de la inversión VC (por número de acuerdos) en 2019″, según un informe de LAVCA. LAVCA es la Asociación Latinoamericana de Capital de Riesgo y proporciona investigación y datos sobre startups, financiación y tendencias en la región.
En 2020 vimos un total de US$83 millones invertidos en edtech en LatAm, pero eso no es nada comparado con los US$299 millones de este año (¡informe de mitad de año!).
El doble resultado
Aunque Crack the Code es principalmente una empresa B2C (Business to client, o de empresa a clientes en español), Vélez dijo que también han empezado a trabajar con empresas que quieren ofrecer las clases como un gesto filantrópico, lo que logra uno de los objetivos de Vélez de alcanzar el “doble resultado”. Un doble resultado es cuando una empresa es capaz de ganar dinero y también de tener un impacto social, lo que, según ella, es uno de los aspectos que la atrajeron a esta aventura empresarial.
“Cuando decidí crear mi propia empresa, me fijé en la sanidad y la tecnología educativa, porque quería tener un impacto”, dijo.
¿Sólo otra escuela de programación?
Una escuela de programación en línea no es una idea novedosa, pero según Hernán Kazah, cofundador y socio gerente de Kaszek, el fondo de capital de riesgo más prestigioso de América Latina, la plataforma de Vélez es mucho mejor que otras que el equipo de inversión ha visto.
“Hicimos que algunos de los hijos de nuestros socios [la probaran]. Muchos de nosotros hemos tenido experiencia con otras soluciones, y encontramos que este producto era superior. Lo que vimos nos hizo sentirnos muy seguros de invertir en la empresa”, dijo Kazah a Bloomberg Línea.
Además, Kazah dijo que tienen una estrategia a largo plazo aquí; una que podría beneficiarles en los próximos años.
“Nos dimos cuenta de que hay una necesidad significativa de más educación digital en el mundo. Lo vemos con nuestras empresas en nuestra cartera, que siempre están contratando talento, y nunca encuentran suficiente. También lo veo como padre, mis hijas necesitan aprender eso”, dijo.
Uno podría pensar que Vélez lo tuvo fácil a la hora de recaudar dinero, y aunque ciertamente se benefició de algunas presentaciones de su hermano, a la hora de analizar el acuerdo, Kazah dijo que tenían parámetros muy estrictos.
“Lo hacemos porque es realmente extraordinaria, no porque sea la hermana de David. Fue algo que pusimos sobre la mesa muy rápidamente”, dijo.