Bloomberg — No espere para ponerse la vacuna de refuerzo.
Este es el consejo abrumador de 15 expertos en vacunas, médicos especialistas en enfermedades infecciosas y funcionarios de salud pública encuestados por Bloomberg, después de que el aumento de casos de la nueva variante ómicron hiciera que los fabricantes de vacunas se apresuraran a renovar sus vacunas en caso de que se necesitaran nuevas versiones.
La variante con numerosas mutaciones plantea nuevas interrogantes sobre la resistencia de las vacunas contra el Covid-19 existentes. Pero los expertos citaron una serie de razones para recibir una dosis adicional ahora, incluyendo la falta de datos suficientes sobre el ómicron, la creciente evidencia sobre los beneficios de los refuerzos y los meses que probablemente tardarán las vacunas reformuladas en estar disponibles.
“Los refuerzos son aún más urgentes”, dijo Gregory Poland, director del Grupo de Investigación de Vacunas de la Clínica Mayo, “no sólo para elevar la inmunidad tanto como sea posible para la protección individual, sino también la inmunidad a nivel de la población en términos de la propagación de la ómicron y la posterior aparición de nuevas variantes.”
Los fabricantes están evaluando la eficacia de sus vacunas contra la variante ómicron y desarrollando nuevas inoculaciones. En Estados Unidos, donde se han detectado los primeros casos esta misma semana, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) señalaron que todos los adultos deberían recibir refuerzos seis meses después de recibir el cuadro de dos dosis de Pfizer Inc. o Moderna Inc. o dos meses después de la inyección de Johnson & Johnson.
La mayoría de los expertos encuestados se alinearon con la recomendación de los CDC, diciendo que todos los adultos deberían recibir un refuerzo.
Y aunque las dosis adicionales podrían no proteger completamente contra ómicron, “son nuestra mejor oportunidad, junto con otras medidas de salud pública, de mantener a la gente fuera del hospital”, dijo Lois Privor-Dumm, directora de vacunas para adultos en el Centro Internacional de Acceso a las Vacunas, un grupo de defensa. “Todavía no sabemos lo suficiente sobre ómicron para saber hasta qué punto funcionan las vacunas, pero algo de protección es mejor que nada”.
Sólo Monica Gandhi, profesora de medicina y doctora en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco, discrepó: aunque las personas de 65 años o más y las que padecen enfermedades se beneficiarían, “aún no tenemos suficientes datos sobre ómicron para recomendar refuerzos para todo el mundo”, dijo, “ni sabemos si los jóvenes sanos se beneficiarían (o si habría algunos efectos adversos).”
Paul Offit, director del centro de educación sobre vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia, que no participó en la encuesta, también tiene reservas sobre el uso generalizado de los refuerzos más allá de las poblaciones de alto riesgo. Señaló que la miocarditis, un tipo de inflamación del corazón que suele ser leve y se resuelve rápidamente, es un riesgo poco frecuente para los jóvenes que se vacunan.
“Tiene que haber un beneficio claro para poder decir que los beneficios superan a los riesgos”, dijo Offit, miembro del comité asesor sobre vacunas de la Administración de Alimentos y Medicamentos.
No espere
Los expertos encuestados afirmaron unánimemente que la gente no debería esperar a las nuevas versiones de las vacunas existentes. Los refuerzos protegerán a los receptores de la variante delta, altamente transmisible y ahora dominante, y podrían ayudar con la variante ómicron, dijeron.
“Las vacunas y los refuerzos elevarán nuestros anticuerpos y las respuestas de las células T para luchar contra las infecciones víricas”, dijo Akiko Iwasaki, profesora de inmunobiología de la Facultad de Medicina de Yale. “Incluso si los anticuerpos sólo se unen débilmente a la variante ómicron (debido al gran número de mutaciones), tener suficientes anticuerpos de este tipo seguirá reduciendo la infección, la replicación y la propagación”, con un papel adicional desempeñado por las células T, dijo.
Incluso si se necesita un nuevo fármaco y está disponible, “reforzar ahora no debería impedir reforzar con una nueva versión más adelante”, dijo Emily Landon, epidemióloga jefe del hospital de la Universidad de Medicina de Chicago.
Y para las personas que aún no están vacunadas, es aún más importante vacunarse, dijeron los encuestados.
“Esta es la medida más importante aún más importante que las dosis de refuerzo”, dijo Wilbur Chen, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland y miembro del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC.
La mayoría de los expertos encuestados dijeron que es demasiado pronto para determinar si la gente necesitará una vacuna específica contra el ómicron. Algunos de ellos no prevén que se necesite una fórmula separada.
Pero si se requiere, es probable que haya estudios que examinen si pueden mezclarse y combinarse con las vacunas anteriores, dijeron los expertos. Ese trabajo podría provenir del mundo académico, de las agencias federales de salud o de las propias empresas, dijeron.
Mientras tanto, hay medidas que incluso quienes están vacunados y tienen el refuerzo pueden tomar para protegerse de ómicron. La recomendación más común, ya conocida, es la de usar una mascarilla, especialmente una de alta calidad y bien ajustada.
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Este artículo fue traducido por Andrea González
