Bloomberg — Las aerolíneas, los pasajeros y las empresas tuvieron que reaccionar a una avalancha de restricciones de viaje introducidas para frenar la propagación de la variante ómicron del Covid-19.
Una serie inicial de prohibiciones de vuelo desde el sur de África, donde se detectó por primera vez la variante, dio paso a medidas de mayor alcance que harán que los viajes sean más costosos y menos convenientes (si es que son posibles) recordando los primeros días de la pandemia.
A partir del martes, Japón prohibirá los visitantes extranjeros hasta que se sepa más sobre la variante, dijo el lunes el primer ministro Fumio Kishida en Tokio.
Reino Unido reintrodujo las pruebas obligatorias de PCR para todos los pasajeros que lleguen y dijo que deben autoaislarse hasta recibir un resultado negativo. Israel cerró el acceso a todos los extranjeros durante 14 días, Filipinas dijo que los viajeros de países europeos, incluidos Suiza y los Países Bajos, no serán bienvenidos durante varias semanas, y Singapur retrasó la puesta en marcha de carriles de viaje para vacunados con Catar, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
A continuación, las restricciones a los viajes impuestas por distintos países tras el descubrimiento de la variante ómicron.
| Ubicación | Acción |
|---|---|
| Estados Unidos | Restricción de viajes desde ocho países del sur de África |
| Reino Unido | Prohibidos los vuelos desde algunos países africanos, mientras que los pasajeros que llegan deben someterse a pruebas y autoaislarse hasta obtener un resultado negativo |
| Filipinas | Viajeros de países europeos como Suiza y los Países Bajos no serán bienvenidos durante varias semanas |
| Australia | Suspendidos los vuelos directos desde nueve países del sur de África, y las personas que hayan llegado de esas naciones en los últimos 14 días deben hacerse pruebas y aislarse durante dos semanas |
| Singapur | Pospuso el comienzo de rutas de viaje para vacunados con Catar, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, programado para el 6 de diciembre |
| Japón | Prohibición de nuevos visitantes extranjeros a partir del 30 de noviembre |
| Brasil | Restricción de vuelos desde determinados países africanos |
| Hong Kong | Prohibición de entrada a los no residentes de ocho países africanos |
| Unión Europea | Restricciones para viajar desde Sudáfrica, Botsuana, Eswatini, Lesoto, Mozambique, Namibia y Zimbabue |
| Taiwán | Requisitos de cuarentena más estrictos para seis países africanos |
| Israel | Prohibición de entrada a los extranjeros |
| Canadá | Prohibida la entrada a los extranjeros que hayan viajado al sur de África en los últimos 14 días |
| Arabia Saudita | Suspendidos los vuelos desde los países del sur de África |
| Noruega | Cuarentena obligatoria para las llegadas de siete países africanos |
España y Suiza restringieron el acceso para las llegadas desde Gran Bretaña. La aerolínea de bajo costo de Reino Unido EasyJet Plc dijo el domingo que su programación de vuelos estaba funcionando normalmente, “sin embargo, continuamos monitoreando la situación de cerca”.
Si bien el impacto total se aclarará en los próximos días, “esto será problemático para los viajes de negocios, particularmente en Reino Unido”, dijo Martin Ferguson, portavoz de American Express Global Business Travel.
Dilema de viajes
Los organizadores del Festival Mundial de Aviación en Londres dijeron a los asistentes que el evento continuará según lo programado. El grupo organizó tests en dos hoteles cercanos a partir del martes, el día en que entran en vigencia las nuevas reglas de Reino Unido. Los delegados que viajan podrán autoaislarse a la espera de los resultados.
Sin embargo, el CEO de Wizz Air Holdings Plc, Jozsef Varadi, no acudirá a la conferencia, según informó la compañía aérea de descuento con sede en Budapest a Bloomberg, y su presidente, Robert Carey, ocupará su lugar. Las sesiones se retransmitirán por Internet para aquellos que no puedan estar presentes, dijeron los organizadores.
Las funciones corporativas internas también se están viendo alteradas, y uno de esos eventos en Reino Unido ha pasado a ser híbrido en lugar de presencial, porque los nuevos requisitos de pruebas y aislamiento habrían sorprendido a algunos asistentes que iban a llegar el martes, según una persona familiarizada con el asunto.
Incentivos negativos
Los viajes de ocio también se verán afectados, mientras que los amigos y familiares que visiten a sus seres queridos tras largas ausencias tendrán más probabilidades de seguir adelante con sus viajes, dijo Alex Irving, analista de Bernstein en Londres.
“Las reservas navideñas serán obviamente más débiles de lo que esperábamos antes de la variante ómicron”, dijo. “Cuando se añaden barreras a los viajes, como las pruebas de PCR y los requisitos de aislamiento, lo único que se consigue es cambiar los incentivos”.
Un paso atrás
Las aerolíneas se enfrentan a la incertidumbre de las normas cambiantes y de los acontecimientos de salud pública que provocaron el caos en los planes de los clientes y socavaron la demanda a principios de la pandemia.
British Airways, por ejemplo, detuvo los vuelos a Hong Kong al menos hasta el 30 de noviembre después de que un empleado diera positivo de Covid-19 y el personal fue puesto en cuarentena. La aerolínea dijo que está revisando sus operaciones a medida que evoluciona la situación.
El riesgo de un segundo invierno perdido ya ha hundido las acciones de las compañías aéreas.
“Los dramáticos movimientos del precio de las acciones del viernes ya han tenido en cuenta un escenario a la baja realista causado por la variante ómicron para la mayoría de nuestras acciones”, dijo James Ainley, analista de Citigroup, en una nota de investigación.
La caída del precio de las acciones dificultará la obtención de capital fresco para reparar los balances: IAG tiene 12.400 millones de euros (US$14.000 millones) de deuda neta, por ejemplo.
“Esto llega en una época del año en la que las aerolíneas buscarán reforzar la liquidez y, en un grado modesto, la rentabilidad, y es después de 18 meses ya arduos de agotamiento de los ingresos”, dijo John Strickland, director de JLS Consulting, con sede en Londres.
Con la asistencia de Angus Whitley, Will Davies, Sam Unsted y Christopher Jasper.
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