Bogotá — Este martes el Dane dará a conocer cuál fue el comportamiento de la tasa de desempleo durante octubre, mes en el que mejor le suele ir al indicador en el año por sus efectos estacionales como las contrataciones para la temporada vacacional de fin de año, la semana de receso escolar, Halloween, entre otros.
Los expertos lo saben y por ello estiman que el desempleo del décimo mes del año rondaría el 11,5%. Esta cifra sería la mejor registrada en 2021, incluso de 2020, pero frente a 2019 sigue quedado el indicador.
Para poner un ejemplo y contextualizar mejor lo anterior, este ha sido el comportamiento de la tasa de desempleo en los meses de octubre de los últimos 5 años: 8,2% en 2015, 8,3% en 2016, 8,6% en 2017, 9,1% en 2019 y 14,7% en 2020 -en medio de la crisis-, según datos del Dane.
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De hecho, “normalmente las tasas de desempleo de octubre, noviembre y diciembre son menores a las de septiembre debido a efectos estacionales, como las cosechas, el Halloween y la Navidad, entre otros. Con esto, tan sólo por los efectos estacionales, la tasa de desempleo de octubre será menor a la de septiembre (12,1%)”, explica María Claudia Llanes, economista de Bbva Research, quien espera un desempleo de 11,5%.
Juan Pablo Espinosa, director del equipo de investigaciones económicas de Bancolombia, estima que el desempleo haya bajado a 11,2%, lo cual implicaría un nivel ajustado por efecto estacional de 12,3%, es decir, 0,3 puntos porcentuales (pp) menos que lo registrado en septiembre.
Lo anterior implicaría que el mercado laboral habría tenido otro mes de fortalecimiento, impulsado particularmente por los sectores de servicios, cuya actividad se habría continuado consolidando gracias a la aún mayor normalidad en la movilidad de los hogares que se registró durante este periodo y el impulso que pudo haber dado esto a la recuperación de las actividades relacionadas con el turismo y la recreación, añadió Espinosa al decir que construcción y minería seguirían rezagados.
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Para Sergio Olarte, economista principal de Scotiabank Colpatria, aunque normalmente octubre es un mes donde se recupera el empleo porque comienzan a crearse plazas temporales para la temporada de vacaciones, “la reapertura de la economía también está haciendo que los sectores de hotelería, turismo y comercio al por menor tengan muchísima más demanda de empleo, y eso nos puede generar una sorpresa incluso más positiva y bajar de ese 11,7% proyectado que tenemos en cuanto a la tasa de desempleo de octubre”.
Ómicron, salario mínimo y subida de tasas, ¿impactarán el empleo de fin de año?
El país está enfrentando un mix de factores como una alta inflación para cierre de año, la discusión del salario mínimo de 2022, una nueva variante de coronavirus inyectando incertidumbre al mundo, el proceso de subida de tasas de interés del Banco de la República, entre otros eventos que podrían generar impactos en el empleo. Sin embargo, los expertos dicen que los efectos podrían sentirse más en 2022 que ahora.
Desde la visión de María Clara Llanes, del Bbva, aunque la tasa de desempleo seguirá reduciéndose en lo que resta de año, “el avance de la pandemia y las políticas que se implementen para evitar el contagio, podrían ser un condicionante de la gradualidad de la reducción, como sucedió en el primer semestre del año cuando el empleo se vio afectado por las restricciones a la movilidad”.
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Sobre la inflación, Olarte de Scotiabank, comentó que “es un riesgo, sin embargo, inicialmente no se está viendo que este indicador genere una disminución en las cifras de empleo, en tanto se le ha podido generar un círculo virtuoso, con mayores precios, pero con mayor cantidad de personas empleadas. La demanda está aguantando esos precios altos pero si la inflación sigue subiendo a más del 5%, esto podría afectar la reactivación económica y de paso, la demanda del empleo”.
Para Maribel Castillo, docente del Departamento de Economía de la Universidad Javeriana de Cali, en este último trimestre habrá un comportamiento mejor del indicador por el ciclo del mercado laboral pero “la calidad del empleo generado no es sostenible para el primer trimestre de 2022″.
Castillo añadió que “las expectativas sobre la campaña electoral 2022 sumado a la situación macroeconómica y de salud frente a las variantes asociadas a la pandemia tienen impacto sobre la generación de empleo dado que se requiere con urgencia políticas enfocadas en la reactivación económica y una reforma laboral que modifique las condiciones actuales del mercado laboral”.
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Espinosa, de Bancolombia, comentó que la aparición de Ómicron y su posible llegada a América Latina en caso de que golpee fuerte a la región, y la vacunación no sea suficiente, podría causarse un retroceso en la dinámica favorable que había evidenciado el mercado laboral hasta ahora. Sin embargo, “se debe remarcar que se trata de un riesgo, no de una situación inminente, por lo que será necesaria más información para conocer en la práctica el impacto definitivo que pueda tener la nueva variante sobre la economía colombiana”.
El experto también dijo que “el impacto del incremento del salario mínimo creemos que se concentrará en 2022, en buena medida como un desincentivo a la contratación formal, dado el contexto que ya vienen atravesando las empresas de costos crecientes”.
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Respecto al incremento de las tasas de interés, Espinosa aseguró que el impacto que esto podría tener sobre el mercado laboral sería muy bajo, ya que la postura de política monetaria aún es muy expansiva y el proceso solo la llevaría a alcanzar un terreno neutral (no contractivo), entonces no hay razones para pensar que el ciclo de subida de tasas pueda desencadenar un deterioro del mercado laboral.
