Bloomberg — Amazon.com Inc. dejará de aceptar compras realizadas con tarjetas de crédito Visa Inc. emitidas en el Reino Unido a partir del próximo año, en lo que representa la más reciente escalada del minorista en línea en su lucha contra las comisiones por transacción que cobran las redes de pago.
A los usuarios de Amazon se les informó de los cambios esta semana. Después de realizar compras, recibieron una notificación de la empresa que decía que a partir del 19 de enero de 2022 “ya no aceptaremos tarjetas de crédito Visa emitidas en Reino Unido” debido a las altas tarifas que se cobran para procesar las transacciones. Las acciones de Visa caían un 5,2% a US$203,96 a las 9:36 a.m. en Nueva York. Han caído un 6,6% este año, en comparación con un aumento del 29% del índice de tecnología de la información S&P 500.
Un portavoz de Amazon dijo que “el costo de aceptar pagos con tarjeta sigue siendo un obstáculo para las empresas que se esfuerzan por ofrecer los mejores precios a los clientes”.
Los clientes aún pueden usar tarjetas de débito Visa, así como tarjetas de crédito MasterCard Inc. y American Express Co., así como tarjetas de crédito Visa emitidas fuera de Reino Unido, dijo el minorista a los usuarios, ofreciéndoles veinte libras (US$27) de descuento en su próxima compra si establecen una tarjeta de débito o de crédito que no sea Visa como pago predeterminado. En Singapur y Australia, Amazon ya ha impuesto un recargo para quienes usan tarjetas de crédito Visa.
“Estamos muy decepcionados de que Amazon esté amenazando con restringir las opciones de los consumidores en el futuro. Cuando la elección del consumidor es limitada, nadie gana“, dijo un portavoz de Visa en un correo electrónico. “Tenemos una relación de mucho tiempo con Amazon y seguimos trabajando para lograr una solución”.
Minoristas, Brexit
Las comisiones de las tarjetas han sido durante mucho tiempo un punto de conflicto entre los comerciantes, los bancos y las redes de pago como Mastercard y Visa, las mayores del mundo.
Los minoristas se han quejado durante mucho tiempo de la cantidad que gastan cada año para aceptar pagos electrónicos, una cifra que ha aumentado a más de US$100.000 millones al año en EE.UU. a medida que aumentan las tarifas y los consumidores recurren en masa a las tarjetas premium, que tienen tasas de intercambio más altas (es decir, tarifas que se cobran cada vez que un consumidor usa una tarjeta).
El problema es cada vez más delicado en el Reino Unido después del Brexit, y tanto Visa como Mastercard son objeto de escrutinio por aumentar ciertas tarifas ahora que el Reino Unido está fuera de la Unión Europea. La investigación de esta semana mostró que los costos de las tarjetas de crédito y débito aumentaron en 150 millones de libras al año y los minoristas europeos y británicos salieron perdiendo.
La salida de Gran Bretaña de la UE eliminó los límites de las transacciones entre Reino Unido y el Espacio Económico Europeo, lo que permitió a las empresas de tarjetas aumentar las comisiones de los pagos transfronterizos, según la empresa de asesoramiento sobre pagos minoristas CMS Payments Intelligence y el Consorcio Minorista Británico.
“Los pagos con tarjeta representaron más de las cuatro quintas partes del gasto minorista de Reino Unido en 2020, y solo dos empresas facilitaron el 98% de estos pagos”, dijo Andrew Cregan, asesor de políticas de pagos del Consorcio Minorista Británico, quien pidió al Regulador el Sistema de Pago del Reino Unido a intervenir. “En última instancia, serán los consumidores los que sufrirán precios más altos a menos que se pueda frenar esta espiral de costos”.
Diferentes métodos
Amazon ha probado diferentes métodos a lo largo de los años para limitar el importe de las comisiones que pagaban los clientes que utilizaban tarjetas de crédito. En el pasado, ha incentivado a los consumidores a utilizar tarjetas de débito para añadir dinero en efectivo a sus cuentas de Amazon y utilizarlo para las compras en lugar de las tarjetas de crédito, también ha dado la opción de que las personas vinculen sus cuentas corrientes para los pagos.
Ya en 2016, Wal-Mart Stores Inc. demandó a la unidad estadounidense de Visa Inc. por el costo de procesar los pagos. En 2018, la cadena de supermercados Kroger Co. dejó de aceptar las tarjetas de crédito de Visa en su filial Foods Co. en California. Amplió la prohibición cuando dejó de aceptar las tarjetas de la red en Smith’s, otra unidad, antes de que las dos partes llegaran a una tregua en octubre de 2019.
En Reino Unido, J Sainsbury Plc, Asda y Wm Morrison Supermarkets Plc ganaron una batalla judicial clave en la Corte Suprema del Reino Unido que podría obtener miles de millones de libras en pagos para ellos.
En EE.UU., Visa y Mastercard pospusieron planes para aumentar las tarifas que pagan los comerciantes estadounidenses cuando los consumidores usan tarjetas de crédito en línea, lo que retrasó los cambios (originalmente programados para entrar en vigencia en abril de 2020) hasta abril de 2022 debido a la pandemia.
Los cambios de Visa habrían hecho que las tasas subieran o bajaran en función del comerciante y de la forma en que el consumidor pagara sus compras, según un documento que Visa envió a los bancos en 2020 en el que se esbozaban los cambios, informó Bloomberg.
Lo que dice Bloomberg Intelligence
Visa puede capear el temporal. Es significativo sólo si la restricción se extiende a otros minoristas y a Amazon EE.UU., lo que se vuelve menos probable a medida que el gasto con tarjeta de crédito sigue repuntando y las opciones como “comprar ahora, pagar más tarde” se añaden a las tarjetas el próximo año. Amazon tiene una cuota del 25% del mercado de comercio electrónico del Reino Unido, según Euromonitor, lo que representa un volumen de US$29.000 millones, o el 0,26% del total de Visa.
Julie Chariell, analista de BI
El documento establece tarifas más altas para las transacciones en sitios de comercio electrónico, mientras que los minoristas en ciertas categorías de servicios, como bienes raíces y educación, vieron disminuir las tarifas. El retraso se produjo después de que los minoristas presionaron para evitar un aumento en los costos de aceptar tarjetas en un momento en que los consumidores dependen especialmente de las compras en línea.
Ver más: Mastercard permitirá a bancos ofrecer tarjetas de débito y crédito cripto
Con la asistencia de Giles Turner, Jeremy Hodges, Deirdre Hipwell y Daniel Taub.
