Bloomberg — Las acciones de Johnson & Johnson subieron después de que el fabricante de tratamientos contra el cáncer, enjuagues bucales y el Tylenol dijera que se dividirá en dos empresas públicas, una centrada en los medicamentos y los dispositivos médicos y la otra en los productos de consumo.
El gigante de la salud escindirá su división de consumo en un plazo de 18 a 24 meses, según informó la empresa en un comunicado. La unidad de consumo se ha visto acosada por demandas relacionadas con productos como los polvos para bebés, que se han relacionado con cánceres de ovario en algunas usuarias. Las acciones ganaban un 4% antes de la apertura de los mercados estadounidenses.
La empresa no describió en detalle los términos financieros de la división propuesta, aunque dijo que la transacción estaría libre de impuestos y que esperaba seguir pagando dividendos al menos a los niveles actuales.
La rama farmacéutica de J&J ha sido durante mucho tiempo la más rentable. La unidad de medicamentos generó el 55% de las ventas de la empresa en 2020, mientras que otro 28% provino de la unidad de dispositivos médicos y el 17% de la rama de consumo. En total, en 2020, J&J obtuvo unos ingresos de US$83.000 millones, y los analistas estiman unas ventas por US$94.000 millones en 2021.
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Aunque la unidad de consumo de J&J aporta la parte más pequeña del pastel de ingresos, tiene un inmenso reconocimiento de marca. La división cuenta con medicamentos de venta libre como Tylenol, Motrin y Zyrtec, así como con marcas conocidas como Band-Aid, Listerine, Neutrogena, Neosporin, Aveeno, Clean & Clean y Rogaine.
J&J sólo había ganado un 3,6% este año hasta el cierre del jueves. Por su parte, Pfizer Inc. ha subido un 36%, mientras que Lilly ha subido un 55% y Merck un 7,7%.
La decisión de J&J se produce pocos días después de que General Electric Co. dijera que se dividiría en tres partes. Mientras que los conglomerados formados por muchas empresas distintas fueron alguna vez numerosos, muchos de los antiguos gigantes que dominaban el ecosistema empresarial mundial se han dividido en entidades más pequeñas que, según los ejecutivos, pueden ser más ágiles a la hora de responder a los rápidos cambios de las tendencias económicas y las preferencias de los consumidores.
Los grandes fabricantes de medicamentos europeos también se están centrando en el desarrollo de fármacos. GlaxoSmithKline Plc planea escindir su negocio de consumo, una empresa conjunta en la que Pfizer tiene una participación minoritaria. Novartis AG está deshaciendo su participación en su rival suizo Roche Holding AG y ha anunciado una revisión estratégica de la unidad de genéricos Sandoz. Novartis vendió anteriormente una participación en el negocio de salud del consumidor de Glaxo, que posee marcas como la pasta de dientes Sensodyne y los analgésicos Advil.
J&J, un gigante que emplea a más de 136.000 personas en todo el mundo, pronto se someterá a una revisión de su liderazgo. La empresa anunció recientemente que el CEO Alex Gorsky será sustituido por el veterano Joaquín Duato.
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El viernes, las empresas anunciaron que Duato será el director general de la unidad que se centrará en los productos farmacéuticos y los dispositivos médicos. J&J aún no ha nombrado al sustituto del director científico Paul Stoffels, que también anunció recientemente que dejaría el cargo.
La nueva empresa de salud del consumidor, que aún no ha sido nombrada, todavía no ha definido quienes la liderarán.