Miami — El negocio de restaurantes es demasiado complicado: los procesos van desde operaciones centradas en el cliente, como pedidos de comida y procesamiento de pagos, hasta procesos de back-end, como nómina de salarios y pedidos de alimentos a granel. Tradicionalmente, cada parte requiere su propia solución, lo que ha dejado una gran oportunidad para los productos SaaS que pueden proporcionar un producto completo.
En Estados Unidos, empresas del sector como Toast hacen un negocio con las soluciones a este problema, de manera que su éxito los llevó a tener una salida positiva a bolsa a principios de este año, alcanzando una capitalización de mercado inicial de más de US$37.000 millones.
En Brasil, una empresa llamada Zak sigue los pasos de Toast. Este miércoles 10, Zak anuncia el cierre de una ronda de la Serie A de US$15 millones, liderada por Tiger Global y con participación de Valor Capital, Monashees y Base 10. Tiger Global también es inversionista en Toast y tenía participación de 12,8% pre-OPI en la empresa, por lo que Zak se sintió atraída por la inversionista, dijo la empresa.
Zak, que “ayuda a los restaurantes a administrar sus propias operaciones”, brinda a los clientes finales códigos QR, la opción de pagar desde la mesa o hacer pedidos en línea: opción que se volvió extremadamente popular durante la pandemia. También ofrece un sistema POS (punto de venta) para realizar ventas en línea y fuera de línea y procesar pagos, entre otros servicios.
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“Somos una mezcla de SaaS y fintech”, dijo David Grandes, cofundador y coCEO de Zak.
Recientemente, la empresa se ha convertido en una intermediaria de pagos, lo que le permite procesar pagos en nombre de los restaurantes. Esto permitió la transición de un modelo comercial SaaS a una empresa de servicios financieros integrados, aprovechando lo mejor de las funciones de retención de SaaS y de la alta monetización por cliente de las fintechs. Ella procesa todos los pagos que se realizan en el restaurante, tanto en línea como fuera de línea.
Zak tiene como objetivo ayudar a los restaurantes a reducir sus costos fijos. Con eso en mente, no hay tarifa de suscripción mensual: la empresa solo gana dinero con cada transacción, por lo que solo hay un beneficio en ayudar a los propietarios de restaurantes a expandir su negocio.
“Queremos empoderar a los restaurantes para que se centren en lo que saben mejor (preparar comida increíble y deleitar a los clientes) y dejen el resto a nosotros”, dijo Andrés Andrade, también cofundador y coCEO de Zak.
“Integrar sistemas a través de la tecnología es el futuro de muchos sectores. Además de ofrecer un producto de calidad desarrollado para empoderar a los restaurantes, Zak cuenta con un equipo especial. La empresa tiene una visión única del sector de restaurantes en Brasil y ha demostrado que puede brindar soluciones innovadoras para los principales desafíos de la industria”, dijo John Curtius, socio de Tiger Global.
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Historia
Andrade, Grandes y Marina Lima (los tres cofundadores) trabajaron juntos en otra empresa de la industria alimentaria, donde aprendieron sobre el negocio de restaurantes. “Tuvimos que desarrollar muchas de nuestras propias tecnologías para operar el negocio”, dijo Andrade. De hecho, Andrade ya conocía el negocio desde joven, cuando trabajó en un restaurante en los EE.UU.
Andrade y sus cofundadores tenían un negocio de cocina como servicio llamado Mimic, que ayudó a las marcas a crecer al permitirles subcontratar la producción a las cocinas de Mimic. A través de este proceso, aprendieron que lo que realmente faltaba en el ecosistema era la herramienta completa e innovadora para las operaciones que ayudaría a ejecutar y administrar el negocio de restaurantes.
Mimic movió y renombró la marca para Zak en 2021, y hasta ahora la compañía ha recaudado alrededor de US$28 millones. La empresa tiene 170 empleados por Brasil y está presente en alrededor de 400 restaurantes en São Paulo, lo que les da un valor bruto de bienes (GMV) mensual de US$18,2 millones.
La empresa afirmó haber procesado más de 800 mil pedidos en todos los canales.
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