Samsung Electronics Co. está invirtiendo más dinero en su apuesta de que los teléfonos plegables se convertirán en la próxima gran novedad, y proyecta un aumento en las ventas de los nuevos teléfonos.
Se espera que las ventas de plegables aumenten varias veces en 2021 con respecto al año anterior y continúen con un crecimiento significativo en 2022, dijo Samsung el jueves sin proporcionar un pronóstico específico. Su división de pantallas está expandiendo la producción de paneles plegables y realizando inversiones complementarias para abordar de manera preventiva lo que ve como una demanda creciente para la categoría.
“Creemos que hemos logrado iniciar y liderar la integración de los productos plegables en el mercado”, dijo el vicepresidente Sung-koo Kim de la división móvil de la compañía durante una conferencia telefónica para discutir las ganancias el jueves.
El gigante de la electrónica de Corea del Sur lanzó el Galaxy Z Fold y el Galaxy Z Flip de tercera generación en agosto, abriendo nuevos caminos al fijar el precio del dispositivo más pequeño en US$ 999 y prometiendo poner toda la fuerza de marketing global detrás de este tipo de dispositivos. Impulsado por el Z Flip 3, la línea vendió un millón de unidades en Corea del Sur al ritmo más rápido para cualquier teléfono inteligente Samsung en dos años, dijo la compañía.
Samsung cuenta con los dispositivos para liderar la carga contra el iPhone, que siempre lidera las ventas, en esta temporada navideña. Se saltó el lanzamiento de un dispositivo Note este año y, en su lugar, utilizó su ventana de lanzamiento de finales de verano para centrarse directamente en sus plegables.
El impulso hacia un nuevo formato de teléfono inteligente dio frutos para Samsung hace una década cuando presentó el Galaxy Note. Fue pionera a la hora de ofrecer tamaños de pantalla más grandes, comunes en la actualidad, y diferenció sus dispositivos con un lápiz óptico único que desde entonces también se muestra en los iPads de Apple y en los dispositivos Surface de Microsoft Corp. La serie Note ha vendido consistentemente en millones de unidades cada año, pero su distinción se ha desvanecido durante la última década y la compañía decidió no lanzar un nuevo modelo este año, sino que agregó un lápiz óptico al Z Fold 3 y dejó espacio para que los plegables tomen el control.
Los dispositivos Note proporcionan un modelo para el abordaje actual de Samsung: liderar con diferenciación de hardware y precios comparables a otros teléfonos inteligentes de primer nivel. La serie Z puede costar más de US$ 1,800, en línea con el elevado precio de los dispositivos plegables de todos los fabricantes hasta la fecha, pero Samsung rompió la barrera de los US$ 1,000 antes que la competencia con su Z Flip 3, lo que ha amplía la potencial base de clientes.
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Samsung ha cerrado la brecha entre sus teléfonos inteligentes plegables y los modelos regulares, ofreciendo especificaciones casi idénticas, incluida la resistencia al agua y soporte inalámbrico 5G. El Flip se puede usar incluso mientras está cerrado para realizar pagos sin contacto de Samsung Pay y tiene una nueva pantalla exterior más grande que se sincroniza con el reloj inteligente Galaxy Watch de la compañía.
En pruebas realizadas por Bloomberg News, el dispositivo no mostró signos de los defectos de durabilidad que afectaron los plegables de primera generación de Samsung y otros, aunque su batería comparativamente pequeña y los problemas de sobrecalentamiento aún necesitan mejoras. A Samsung también puede resultarle difícil producir suficientes dispositivos para satisfacer la demanda del mercado masivo.
Se espera que los teléfonos inteligentes plegables se conviertan en la categoría de teléfonos de más rápido crecimiento: estimaciones de Couterpoint que apuntan a un crecimiento de 10 veces para 2023. Samsung puede tener tres cuartas partes de ese mercado en los próximos años, ya que controla el suministro de las pantallas plegables más avanzadas, dijeron los investigadores.
El archirrival, Apple, ha probado prototipos de iPhone plegables , informó Bloomberg News anteriormente, pero ninguno es inminente en la hoja de ruta de productos de la compañía. Otros, como Xiaomi Corp. y Oppo, siguen mirando desde el margen, mientras que Motorola ha tenido un éxito limitado con su Razr plegable .